अमीर-गरीब के बीच बढ़ती खाई के बारे में क्या बताते हैं हमारे दांत?

दांत गरीबी के सबसे अधिक दिखाई देने वाले मार्करों में से एक हैं – व्यक्तियों द्वारा वहन की जाने वाली संरचनात्मक परिस्थितियाँ।

के लिए एक निबंध में कल्पअमेरिकी पत्रकार सारा स्मर्श उन्हें “खराब दांत” कहती हैं। वह लिखती हैं कि अक्सर खराब दांतों के लिए पूरी तरह से व्यक्तिगत आदतों और विकल्पों को जिम्मेदार ठहराया जाता है, जिससे गरीबी में रहने वाले लोगों के लिए अनुचित शर्मिंदगी पैदा होती है। फिर भी ख़राब दाँत कलंक उत्पन्न करने के अलावा और भी बहुत कुछ करते हैं: वे नुकसान को बढ़ाते हैं। जिन लोगों के दांत स्पष्ट रूप से क्षतिग्रस्त हैं उन्हें रोजगार और अवसर में अधिक बाधाओं का सामना करना पड़ता है।

“सफेद, सीधी, फीकी मुस्कान” के युग में, गरीबी से जुड़े खराब दांतों और अमीरों के स्वस्थ दांतों के बीच की खाई बढ़ती जा रही है।

जब मेडिकेयर के पूर्ववर्ती को 1970 के दशक में डिज़ाइन किया गया था, तो दंत चिकित्सा देखभाल को बाहर रखा गया था। 2014 के बाद से, ऑस्ट्रेलिया की बाल दंत चिकित्सा लाभ अनुसूची ने 17 वर्ष तक के बच्चों को अधिकांश निजी क्लीनिकों में मुफ्त दंत चिकित्सा देखभाल प्राप्त करने में सक्षम बनाया है, बशर्ते वे मेडिकेयर के लिए पात्र हों और कुछ सरकारी भुगतान प्राप्त करने वाले परिवार का हिस्सा हों।

2025 के संघीय चुनाव के दौरान “डेंटल इनटू मेडिकेयर” एक प्रमुख ग्रीन्स नीति बन गई। जबकि प्रस्ताव ने दंत असमानता पर जनता का ध्यान आकर्षित किया है, ग्राटन इंस्टीट्यूट के शोधकर्ताओं ने 2024 के अंत में रिपोर्ट दी कि दो मिलियन से अधिक ऑस्ट्रेलियाई लागत के कारण दंत चिकित्सा देखभाल से बचते हैं, और दस में से चार से अधिक वयस्क दंत पेशेवर को देखने से पहले एक वर्ष से अधिक इंतजार करते हैं।

संस्थान के स्वास्थ्य कार्यक्रम निदेशक, पीटर ब्रेडन, ऑस्ट्रेलिया की सार्वजनिक दंत चिकित्सा प्रणाली को “कम वित्तपोषित” और “अत्यधिक संपन्न” बताते हैं।

जुलाई 2025 में, एबीसी ने बताया कि लगभग एक-तिहाई ऑस्ट्रेलियाई मुफ्त या कम लागत वाली सार्वजनिक दंत चिकित्सा सेवाओं के लिए पात्र हैं। हालाँकि इन सेवाओं को कुछ राष्ट्रमंडल वित्त पोषण प्राप्त होता है, लेकिन इन्हें राज्य और क्षेत्रीय सरकारों द्वारा वितरित किया जाता है। एबीसी डेटा से पता चला है कि हालांकि औसत प्रतीक्षा समय अलग-अलग होता है, कुछ मरीज़ देखभाल के लिए वर्षों तक प्रतीक्षा करते हैं।

अनुपचारित दंत समस्याएं चिकित्सा आपात स्थिति में बदल सकती हैं, जिसके लिए अस्पताल में भर्ती होने की आवश्यकता हो सकती है – या इससे भी बदतर।

दंत चिकित्सा उपेक्षा के परिणाम कठोर कल्याण व्यवस्थाओं से जुड़े हुए हैं। यूनाइटेड किंगडम में, ऑस्ट्रेलिया की अपनी मूल्यांकन प्रणाली के समान, एक सख्त “कार्य क्षमता मूल्यांकन” विकलांगता लाभों तक पहुंच को सीमित करता है। यूके प्रणाली के पीड़ितों को याद करने वाली एक पुस्तक में एक 57 वर्षीय व्यक्ति की मृत्यु का वर्णन किया गया है जो अपने फ्लैट में अकेला पाया गया था। उनकी अलमारी में, रिश्तेदारों को एक जूते के डिब्बे का ढक्कन मिला जिसमें दो बड़े दाढ़ें और एक जोड़ी प्लायर था।

2014 में प्रकाशित, लिंडा टिराडो हाथ से मुंह संयुक्त राज्य अमेरिका में गरीबी में जीवन के दस्तावेज़: अस्थिर, कम वेतन वाला काम; विलंब शुल्क की छिपी हुई लागत; निपटने की रणनीतियां; आनंद; और दांत. शीर्षक दिन-प्रतिदिन जीवित रहने की अनिश्चितता और शर्मिंदगी दोनों को दर्शाता है जिसके कारण लोग क्षतिग्रस्त दांतों को मुंह पर हाथ रखकर ढक लेते हैं।

यह किताब इस सवाल के वायरल ऑनलाइन जवाब के रूप में शुरू हुई: “गरीब लोग ऐसे काम क्यों करते हैं जो इतने आत्म-विनाशकारी लगते हैं?” टिराडो का उत्तर व्यापक रूप से गूंजा, जिससे एक पुस्तक सौदा हुआ।

बारबरा एहरनेरिच ने एक उदार प्रस्तावना में, टिराडो के वृत्तांत को अपने स्वयं के काम के लिए एक प्रामाणिक प्रतिवाद के रूप में प्रस्तुत किया, निकेल और डिम्ड. खुद को समसामयिक गरीबी के लिए एक बाहरी व्यक्ति घोषित करते हुए, एहरनेरिच ने लिखा, “लेकिन मुझे अभी रास्ते से हटने दीजिए। वह इस कहानी को मुझसे बेहतर बता सकती है।”

यह सिद्धांत 2024 ऑस्ट्रेलियाई संग्रह को रेखांकित करता है लोगउन लेखकों को शामिल किया गया है जिन्होंने पश्चिमी सिडनी में स्वेटशॉप साक्षरता आंदोलन द्वारा संचालित कार्यशालाओं के माध्यम से अपनी आवाज उठाई। योगदानकर्ता जीवित अनुभव से लिखते हैं, और दांत एक शक्तिशाली रूपांकन के रूप में उभरते हैं।

एक आकर्षक अंश में, विक्टर गुआन यी झोउ ने अपने माता-पिता द्वारा निकाले जाने के तुरंत बाद दाँत के रत्न, चार स्वारोवस्की क्रिस्टल प्राप्त करने का वर्णन किया है। वह लिखते हैं, रत्न उन्हें अपने सपनों को “प्रकट” करने में मदद करते हैं, अलंकरण को लचीलेपन के रूप में पुनः परिभाषित करते हैं।

2023 के संघीय बजट से पहले, मैंने ऑस्ट्रेलियाई बेरोजगार श्रमिक संघ द्वारा आयोजित प्रधान मंत्री एंथनी अल्बानीज़ के चुनावी कार्यालय में एक विरोध प्रदर्शन में भाग लिया। जॉबसीकर और विकलांगता सहायता पेंशन पर वक्ताओं ने अपर्याप्त भुगतान पर जीवित रहने के संघर्ष और अल्बानीज़ के चुनाव से जुड़ी लुप्त होती आशा का वर्णन किया।

मामूली वृद्धि के बावजूद, जॉबसीकर भुगतान गरीबी रेखा से नीचे बना हुआ है। शोधकर्ता अब प्राप्तकर्ताओं को पुरानी बीमारी या विकलांगता से पीड़ित वृद्ध महिलाओं के रूप में वर्णित करते हैं – जो कि पहले के दशकों की “डोल ब्लजर” रूढ़िवादिता से बहुत दूर है।

विरोध प्रदर्शन में, मैंने पचास या साठ के दशक की शुरुआत में एक महिला से बात की, जो अपने “पारस्परिक दायित्वों” को पूरा करने के लिए सप्ताह में दो दिन झाड़ियों में घुटनों के बल बैठकर खरपतवार निकालती है। मैंने उसके हाथ से चित्रित चिन्ह की प्रशंसा की, जो कि है कल्याण नहीं युद्ध; और एक तस्वीर ली.

इसमें उसका मुंह कसकर बंद है. मैंने उसके टूटे हुए दांत देखे।