जेमिमा रोड्रिग्स ने भारत को आईसीसी महिला विश्व कप फाइनल में पहुंचाने के लिए हर भावना और अपनी पूरी ताकत का इस्तेमाल किया। ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सेमीफाइनल 25 वर्षीय मध्यक्रम बल्लेबाज के लिए किसी ‘पुनर्जन्म’ से कम नहीं था।
यह न केवल उनकी धैर्यपूर्ण 127 रनों की पारी थी, जिससे भारत ने विश्व कप में सर्वोच्च लक्ष्य हासिल करने की पटकथा लिखी, बल्कि क्षेत्ररक्षण के दौरान उनका प्रयास भी उल्लेखनीय था। उन्होंने महत्वपूर्ण रन बचाने के लिए न केवल गोता लगाया और दौड़ लगाई बल्कि विकेट लेने के लिए संघर्ष कर रहे गेंदबाजों को प्रोत्साहित करते हुए भी देखी गईं। कप्तान द्वारा कैच छोड़ने के बाद उन्होंने हरमनप्रीत कौर का आत्मविश्वास भी बढ़ाया।
लक्ष्य का पीछा करने के दौरान, उसने अंत तक असाधारण रूप से अच्छी बल्लेबाजी की और काम पूरा होने के बाद बेकाबू होकर रोने लगी। उन्होंने कहा, “यह मेरे बारे में नहीं है, मैं भारत के लिए यह मैच जीतना चाहती थी।”
दिलचस्प बात यह है कि जेमिमा को नंबर 3 पर बल्लेबाजी करने के लिए भी सूचीबद्ध नहीं किया गया था। वह शॉवर में थी, खुद से बात करके लक्ष्य का पीछा करने की तैयारी कर रही थी, ठीक उससे पहले जब उसे पैड अप करने के लिए कहा गया।
उन्होंने कहा, “मुझे तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी करने के बारे में पता नहीं था। मैं नहा रही थी। मुझे बताया गया कि मैं तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी कर रही थी। अंदर जाने से पांच मिनट पहले मैंने बल्लेबाजी करने आने से पहले ठीक से खाना भी नहीं खाया था।”
जेमिमा को न केवल भारतीय पक्ष के लिए बल्कि अपनी भलाई के लिए भी इस मैच का महत्व पता था। उन्होंने अपने शतक का जश्न नहीं मनाया. वह जानती थी कि अगर भारत गेम हार भी गया तो इस उपलब्धि से कोई फर्क नहीं पड़ेगा और क्या वह कभी उस झटके से निपट पाएगी।
उन्होंने कहा, “पिछले कुछ महीने अच्छे नहीं थे, मेरे लिए काफी संघर्षपूर्ण थे। मैं गंभीर चिंता का सामना कर रही थी। मैं लगभग हर दिन रोती थी…मैं अपनी मां से बात करते समय भी रोने लगती थी।” “मैं था
रन नहीं बना पाना, टीम से बाहर कर दिया जाना, बहुत बड़ा डर था… ये सब मुझे पीछे धकेल रहा था। अभ्यास सत्र के दौरान, मैं कभी-कभी अकेला बैठता था। लेकिन मेरी टीम के साथियों को धन्यवाद, वे जानते थे कि मैं किस दौर से गुजर रहा हूं, वे बस मेरे साथ बैठेंगे और मुझसे बात करेंगे। मैं जानती थी कि वे ऐसा क्यों कर रहे थे, लेकिन इसने मुझे आगे बढ़ने से रोक दिया।”
जेमिमा ने कहा कि अपनी पारी के दौरान उन्हें ऐसा महसूस हुआ जैसे वह “भगवान का आशीर्वाद प्राप्त व्यक्ति” हैं। उन्होंने कहा, “मुझे पता था, मुझे दिखाना होगा, भगवान ने हर चीज का ख्याल रखा। मैंने बल्लेबाजी करते समय खुद से बात की और अंत में, मैं सिर्फ बाइबिल से एक धर्मग्रंथ उद्धृत कर रही थी।”
सेमीफ़ाइनल की पूर्व संध्या पर, एक समूह चर्चा आयोजित की गई और खिलाड़ियों से अपने डर साझा करने के लिए कहा गया। जेमिमा ने कहा, “समूह में बातचीत के दौरान भी ध्यान भारत की जीत पर था।” उन्होंने कहा, “यह स्पष्ट था कि इस मैदान पर किसी भी लक्ष्य का पीछा किया जा सकता है, इसलिए जितना अधिक हमने स्कोर किया उतना बेहतर होगा। और अगर हम पिछड़ गए तो हमें एक-दूसरे का समर्थन करना होगा। मुझे लगता है कि ऐसे मैचों से पहले ये चर्चाएं महत्वपूर्ण हैं। इस चर्चा के दौरान, मैंने मैच जीतने वाली पारी खेलने, अंत तक क्रीज पर बने रहने की अपनी इच्छा के बारे में बात की। यह वास्तव में हुआ।”
कप्तान हरमनप्रीत ने खुलासा किया कि कैसे इंग्लैंड के खिलाफ हार के बाद मुख्य कोच अमोल मजूमदार की जोरदार बातचीत से टीम को फिर से संगठित होने में मदद मिली। उन्होंने कहा, “मैंने उस मैच के बाद (इंग्लैंड के खिलाफ) एक शब्द भी नहीं बोला क्योंकि वही बोल रहे थे। हर किसी ने इसे अच्छी भावना से लिया क्योंकि वह हमेशा दिल से बोलते हैं। उसके बाद, मैंने सभी खिलाड़ियों से बात की क्योंकि मैं देखना चाहती थी कि वे क्या महसूस कर रहे थे।”

