आपके जीन सदियों पहले की तुलना में अब जीवनकाल के लिए अधिक मायने रखते हैं और यहां बताया गया है कि क्यों

आपके जीन कितने हद तक यह निर्धारित करते हैं कि आप कितने समय तक जीवित रहेंगे? यह एक ऐसा प्रश्न है जिसने दशकों से वैज्ञानिकों को आकर्षित किया है। वर्षों तक, उत्तर निश्चित प्रतीत होता था: मानव जीवन काल में लगभग 20-25 प्रतिशत भिन्नता जीन के कारण होती है, बाकी जीवनशैली और पर्यावरण द्वारा निर्धारित होती है।

हालाँकि, एक नए अध्ययन में प्रकाशित हुआ विज्ञान इस लंबे समय से चले आ रहे दृष्टिकोण को चुनौती देते हुए सुझाव दिया गया है कि जीवनकाल में आनुवंशिक योगदान काफी अधिक हो सकता है।

शोधकर्ताओं का तर्क है कि पहले के अनुमान यह बताने में विफल रहे कि समय के साथ मृत्यु के कारण कैसे बदल गए हैं। एक सदी पहले, जिसे वैज्ञानिक कहते हैं, उससे कई लोगों की मृत्यु हो गई थी बाह्य कारण – दुर्घटनाएँ, संक्रमण और अन्य बाहरी खतरे। आज, कम से कम विकसित देशों में, अधिकांश मौतें इसी से होती हैं आंतरिक कारण: उम्र बढ़ने और उम्र से संबंधित बीमारियों जैसे मनोभ्रंश और हृदय रोग के कारण शरीर का धीरे-धीरे कमजोर होना।

स्पष्ट तस्वीर पाने के लिए, शोध दल ने दुर्घटनाओं और संक्रमणों से होने वाली मौतों को ध्यान से छोड़कर, स्कैंडिनेवियाई जुड़वां बच्चों के बड़े समूहों का विश्लेषण किया। उन्होंने संयुक्त राज्य अमेरिका में अलग-अलग पले-बढ़े जुड़वाँ बच्चों और सौ साल के लोगों के भाई-बहनों की भी जांच की।

जब बाहरी कारणों से होने वाली मौतों को हटा दिया गया, तो अनुमानित आनुवंशिक योगदान तेजी से बढ़ गया, परिचित 20-25 प्रतिशत से लगभग 50-55 प्रतिशत हो गया।

यह पैटर्न व्यक्तिगत बीमारियों के बारे में ज्ञात जानकारी के अनुरूप है। आनुवंशिकी मनोभ्रंश के जोखिम में बहुत भिन्नता की व्याख्या करती है, हृदय रोग पर मध्यवर्ती प्रभाव डालती है, और कैंसर में अपेक्षाकृत मामूली भूमिका निभाती है। जैसे-जैसे पर्यावरण में सुधार होता है, आबादी बढ़ती है, और उम्र बढ़ने से जुड़ी बीमारियाँ अधिक आम हो जाती हैं, आनुवंशिक घटक स्वाभाविक रूप से बड़ा दिखाई देता है।

जीन अधिक शक्तिशाली नहीं हुए हैं

महत्वपूर्ण रूप से, एक उच्च अनुमान का मतलब यह नहीं है कि जीन अचानक अधिक प्रभावशाली हो गए हैं, न ही इसका मतलब यह है कि व्यक्ति बुढ़ापे तक पहुंचने की अपनी आधी संभावनाओं को ही नियंत्रित कर सकते हैं। जो बदला है वह पर्यावरण है, हमारा डीएनए नहीं।

मानव ऊंचाई एक उपयोगी तुलना प्रस्तुत करती है। एक सदी पहले, ऊंचाई पोषण और बचपन की बीमारी पर बहुत अधिक निर्भर करती थी। आज धनी देशों में अधिकांश लोगों को पर्याप्त पोषण मिलता है। चूँकि पर्यावरणीय अंतर कम हो गए हैं, ऊँचाई में शेष अधिकांश भिन्नताएँ अब आनुवंशिकी द्वारा समझाई जाती हैं; इसलिए नहीं कि पोषण अब मायने नहीं रखता, बल्कि इसलिए कि अधिकांश लोग अपनी आनुवंशिक क्षमता तक पहुँच जाते हैं। एक कुपोषित बच्चा फिर भी लंबा नहीं हो पाता, भले ही उसका जीन कुछ भी हो।

यही तर्क जीवनकाल पर भी लागू होता है। टीकाकरण, प्रदूषण नियंत्रण, आहार और स्वास्थ्य देखभाल में सुधार ने पर्यावरणीय कारकों के प्रभाव को कम कर दिया है। जैसे-जैसे पर्यावरणीय भिन्नता कम होती जाती है, आनुवंशिकी के कारण भिन्नता का अनुपात बढ़ता जाता है; जिसे वैज्ञानिक कहते हैं आनुवंशिकता, गणितीय आवश्यकता से बढ़ता है।

यह एक मुख्य बिंदु पर प्रकाश डालता है: आनुवंशिकता कोई निश्चित जैविक संपत्ति नहीं है। यह पूरी तरह से अध्ययन की जा रही जनसंख्या और परिस्थितियों पर निर्भर करता है। पारंपरिक 20-25 प्रतिशत का आंकड़ा ऐतिहासिक आबादी को दर्शाता है जहां जीवन के लिए बाहरी खतरे आम थे। नया 50-55 प्रतिशत अनुमान एक ऐसी दुनिया को दर्शाता है जहां उनमें से कई खतरों को कम कर दिया गया है, जो प्रभावी रूप से एक अलग विशेषता का वर्णन करता है।

यह विचार कि जीवनकाल “50 प्रतिशत वंशानुगत” है, गलत समझे जाने का जोखिम है क्योंकि इसका मतलब है कि जीन किसी व्यक्ति के जीवन की आधी संभावनाएँ निर्धारित करते हैं। वास्तव में, आनुवंशिक प्रभाव व्यक्तियों के बीच व्यापक रूप से भिन्न होता है, जो उनके पर्यावरण, जीवनशैली और स्वास्थ्य देखभाल तक पहुंच पर निर्भर करता है।

लंबे जीवन के कई रास्ते हैं। कुछ लोग कठिन परिस्थितियों में भी सुरक्षात्मक आनुवंशिक प्रोफाइल से लाभान्वित होते हैं, जबकि अन्य अच्छे पोषण, नियमित व्यायाम और गुणवत्तापूर्ण स्वास्थ्य देखभाल के माध्यम से कम अनुकूल आनुवंशिकी पर काबू पाते हैं। प्रत्येक व्यक्ति एक अद्वितीय संयोजन का प्रतिनिधित्व करता है, और कई अलग-अलग संयोजन असाधारण दीर्घायु का कारण बन सकते हैं।

अध्ययन के लेखक स्वीकार करते हैं कि जीवनकाल में लगभग आधा बदलाव अभी भी पर्यावरण, जीवनशैली, स्वास्थ्य देखभाल और कैंसर में अनियंत्रित कोशिका विभाजन जैसी यादृच्छिक जैविक प्रक्रियाओं पर निर्भर करता है। उनका तर्क है कि उनके निष्कर्षों को उम्र बढ़ने और दीर्घायु में शामिल आनुवंशिक तंत्र की पहचान करने के प्रयासों को नवीनीकृत करना चाहिए – और, महत्वपूर्ण रूप से, ये विभिन्न वातावरणों के साथ कैसे बातचीत करते हैं।

अंततः, अध्ययन इस बात का कोई एकल, सार्वभौमिक उत्तर नहीं देता है कि हमारा कितना जीवनकाल जीन द्वारा निर्धारित होता है। इसके बजाय, यह दर्शाता है कि आनुवंशिक प्रभाव विभिन्न संदर्भों में कैसे बदलता है। अंत में, जीन और पर्यावरण दोनों मायने रखते हैं – और, इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि वे एक साथ मायने रखते हैं।