भारत-अमेरिका अंतरिम व्यापार समझौते पर आक्रोश, जिसकी रूपरेखा का शनिवार को अनावरण किया गया, ने एक परिचित दोष रेखा को उजागर कर दिया है: “मुक्त व्यापार” की लागत कौन वहन करता है और कौन इसका पुरस्कार प्राप्त करता है? जैसा कि किसान संगठन 12 फरवरी को देशव्यापी विरोध प्रदर्शन के लिए तैयार हैं, उनका गुस्सा केवल सेब, सोयाबीन तेल या सूखे डिस्टिलर्स के अनाज पर आयात शुल्क रियायतों के बारे में नहीं है। यह विश्वास, पारदर्शिता और भारतीय कृषि के भविष्य के बारे में है। केंद्र सरकार इस बात पर जोर देती है कि पर्याप्त सुरक्षा उपाय मौजूद हैं। वाणिज्य मंत्री पीयूष गोयल ने किसानों को आश्वासन दिया है कि न्यूनतम आयात मूल्य, कोटा-आधारित रियायतें और कैलिब्रेटेड टैरिफ कटौती घरेलू उत्पादकों की रक्षा करेगी। कागज़ पर ये आश्वासन आरामदायक लगते हैं। हालाँकि, व्यवहार में, किसानों की आशंकाएँ निराधार नहीं हैं। न्यूजीलैंड और यूरोपीय संघ के साथ पिछले मुक्त व्यापार समझौतों से सस्ते आयात में वृद्धि हुई, जिससे पहले से ही कमजोर उत्पादकों पर दबाव पड़ा। हिमाचल प्रदेश, जम्मू-कश्मीर और उत्तराखंड में सेब किसानों के लिए, भारी सब्सिडी वाले अमेरिकी और यूरोपीय कृषि व्यवसाय के साथ प्रतिस्पर्धा करने की संभावना कठिन है।
केंद्र दावा कर रहा है कि कृषि और डेयरी क्षेत्र सुरक्षित रहेंगे, जबकि संयुक्त ढांचा टैरिफ को कम करने और कृषि और खाद्य उत्पादों की एक श्रृंखला पर गैर-टैरिफ बाधाओं को हल करने की बात करता है। कम आय, बढ़ती इनपुट लागत और बढ़ते कर्ज से जूझ रहे किसानों को इन गंभीर मुद्दों पर स्पष्टता की जरूरत है। कई कृषि संघों, विपक्षी दलों और कुछ राज्य सरकारों ने मांग की है कि सौदे का पूरा विवरण संसद के समक्ष रखा जाना चाहिए। यह मांग उचित है क्योंकि व्यापार समझौते घरेलू कानूनों की तरह ही आजीविका को गहराई से आकार देते हैं।
मजबूत घरेलू समर्थन के बिना – उचित मूल्य, सब्सिडी, बुनियादी ढांचे और जोखिम संरक्षण – बाजार खोलने के कदम छोटे और सीमांत किसानों को प्रभावित कर सकते हैं। इस प्रकार आगामी “आम हड़ताल” एक चेतावनी संकेत है। यदि सरकार का मानना है कि सौदा वास्तव में किसानों के हितों को प्राथमिकता देता है, तो उसे इसे पारदर्शिता, संसदीय बहस और सार्थक परामर्श के माध्यम से साबित करना चाहिए। अन्यथा, सुधारों की कहानी फिर से देश का पेट भरने वालों की चिंताओं को दूर करने में विफल हो जाएगी।
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