रेयान गार्सिया ने शनिवार रात लास वेगास के टी-मोबाइल एरेना में मारियो बैरियोस को सर्वसम्मत निर्णय से हराकर डब्ल्यूबीसी वेल्टरवेट चैंपियनशिप जीती। इस जीत ने गार्सिया के पहले प्रमुख विश्व खिताब को चिह्नित किया और जांच की अवधि के बाद एक स्थिर क्षण का प्रतिनिधित्व किया, क्योंकि उन्होंने एक नए वजन वर्ग में आत्मविश्वासपूर्ण प्रदर्शन किया।
गार्सिया ने लड़ाई के शुरुआती 30 सेकंड के भीतर बैरियोस को हराकर तत्काल प्रभाव डाला, जिससे प्रतियोगिता का माहौल तैयार हो गया। बैरियोस को गार्सिया की हाथ की गति और चपलता से निपटने के लिए संघर्ष करना पड़ा, क्योंकि चैंपियन ने हाल की लड़ाइयों की तुलना में अधिक तेज और अधिक संपूर्ण आक्रमण रेंज का प्रदर्शन किया। गार्सिया ने लगातार अच्छे मुक्के मारे और अधिकांश मुकाबले में नियंत्रण बनाए रखा।
हालाँकि बैरियोस शुरुआती हार से उबर गया, लेकिन वह निरंतर लय स्थापित करने या सार्थक गति बनाने में असमर्थ रहा। गार्सिया की गति और तेज जवाबी मुक्कों ने उसे गति निर्धारित करने की अनुमति दी, जैसे-जैसे राउंड आगे बढ़े, उसने लगातार अंक जमा किए और बैरियोस को लड़ाई की दिशा बदलने से रोका।
जजों के स्कोरकार्ड ने गार्सिया के नियंत्रण को दर्शाया, जिससे उन्हें 119-108, 120-107 और 118-109 का व्यापक अंतर मिला। सर्वसम्मत निर्णय से परिणाम के बारे में कोई संदेह नहीं रह गया और गार्सिया को नए WBC वेल्टरवेट चैंपियन के रूप में पुष्टि की गई।
लड़ाई के बाद के अपने साक्षात्कार में, गार्सिया ने तुरंत अपना ध्यान संभावित भविष्य के विरोधियों की ओर आकर्षित किया, और नव नियुक्त डब्ल्यूबीओ सुपर-लाइटवेट चैंपियन शकूर स्टीवेन्सन को बुलाया, जो अखाड़े में उपस्थित थे।
“आप जानते हैं कि मैं किसे चाहता हूं, वह वहीं है। शकूर स्टीवेन्सन, चलो चलें,” गार्सिया ने कहा।
गार्सिया के जारी रहने पर स्टीवेन्सन ने रिंगसाइड से मुस्कुराते हुए कॉलआउट को स्वीकार किया।
“मैं एक महान चैंपियन बनना चाहता हूं, मैं डरा हुआ नहीं हूं। मैंने डेविन हैनी से लड़ाई की। मैं आपसे लड़ूंगा, शकूर स्टीवेन्सन। मैं किसी से भी लड़ूंगा।”
बैरियोस के खिलाफ प्रदर्शन और लड़ाई के बाद उनकी टिप्पणियों से पता चलता है कि गार्सिया गति बनाने और हाई-प्रोफाइल मैचअप के माध्यम से अपने करियर के अगले चरण को परिभाषित करने के लिए उत्सुक है।
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