अभिनेता मनोज बाजपेयी और फिल्म निर्माता नीरज पांडे ने नेटफ्लिक्स फिल्म के शीर्षक को लेकर विरोध का सामना करने के एक दिन बाद शुक्रवार को कहा, “घूसखोर पंडित” की कहानी एक त्रुटिपूर्ण व्यक्ति के बारे में है और इसका किसी जाति या समुदाय से कोई लेना-देना नहीं है।
इस सप्ताह की शुरुआत में फिल्म की घोषणा ने सोशल मीडिया पर तूफान ला दिया, कई उपयोगकर्ताओं ने शीर्षक को “जातिवादी” और अपमानजनक बताया। इस विवाद के कारण उत्तर प्रदेश के हजरतगंज पुलिस स्टेशन में एफआईआर भी दर्ज की गई है, जबकि एनएचआरसी ने एक शिकायत के बाद सूचना और प्रसारण मंत्रालय को नोटिस जारी किया है। अपने सोशल मीडिया हैंडल पर पोस्ट किए गए एक बयान में, पांडे ने स्वीकार किया कि फिल्म के शीर्षक ने दर्शकों के एक वर्ग को “आहत” किया है और कहा कि फिल्म की सभी प्रचार सामग्री को फिलहाल हटा दिया जाएगा।
पांडे ने कहा कि फिल्म, जिसे उन्होंने सह-लिखित और निर्मित किया है, एक काल्पनिक पुलिस ड्रामा है और “पंडत” शब्द का उपयोग केवल एक काल्पनिक चरित्र के लिए बोलचाल के नाम के रूप में किया जाता है।
“कहानी किसी व्यक्ति के कार्यों और विकल्पों पर केंद्रित है और किसी जाति, धर्म या समुदाय पर टिप्पणी या प्रतिनिधित्व नहीं करती है। एक फिल्म निर्माता के रूप में, मैं अपने काम को जिम्मेदारी की गहरी भावना के साथ करता हूं – ऐसी कहानियां बताने के लिए जो विचारशील और सम्मानजनक हों,” फिल्म निर्माता ने कहा।
फिल्म में मुख्य भूमिका निभाने वाले बाजपेयी ने कहा कि वह लोगों द्वारा साझा की गई भावनाओं और चिंताओं का सम्मान करते हैं और उन्हें गंभीरता से लेते हैं।
उन्होंने कहा, “जब आप किसी ऐसी चीज का हिस्सा होते हैं जिसके कारण कुछ लोगों को ठेस पहुंचती है, तो यह आपको रुककर सुनने के लिए मजबूर करता है। एक अभिनेता के रूप में, मैं उस किरदार और कहानी के माध्यम से एक फिल्म में आता हूं, जिसे मैं निभा रहा हूं। मेरे लिए, यह एक त्रुटिपूर्ण व्यक्ति और उसकी आत्म-प्राप्ति की यात्रा को चित्रित करने के बारे में था। इसका मतलब किसी समुदाय के बारे में बयान देना नहीं था।”
यह क्राइम थ्रिलर बाजपेयी के अजय दीक्षित पर आधारित है, जिसे पंडत के नाम से भी जाना जाता है, जो एक भ्रष्ट पुलिस अधिकारी है, जिसकी एक आकर्षक और घटनापूर्ण रात की योजना तब बाधित हो जाती है जब वह खुद को दिल्ली के केंद्र में चल रही एक वैश्विक साजिश के बीच में फंसा हुआ पाता है।
नेटफ्लिक्स द्वारा मंगलवार को एक कार्यक्रम के दौरान घोषित की गई फिल्म का निर्देशन रितेश शाह ने किया है, जिन्होंने पांडे के साथ कहानी भी लिखी है। इसका निर्माण पांडे ने अपने बैनर फ्राइडे फिल्मवर्क्स के माध्यम से किया है।
‘ए वेडनसडे’, ‘स्पेशल 26’ और ‘बेबी’ जैसी प्रशंसित फिल्मों के निर्देशन के लिए जाने जाने वाले फिल्म निर्माता ने कहा कि ‘घूसखोर पंडित’ सच्चे इरादे से और पूरी तरह से दर्शकों का मनोरंजन करने के लिए बनाई गई है।
“हम समझते हैं कि फिल्म के शीर्षक ने कुछ दर्शकों को आहत किया है, और हम वास्तव में उन भावनाओं को स्वीकार करते हैं।
उन्होंने कहा, “इन चिंताओं के मद्देनजर, हमने कुछ समय के लिए सभी प्रचार सामग्रियों को हटाने का फैसला किया है, क्योंकि हमारा मानना है कि फिल्म को उसकी संपूर्णता में अनुभव किया जाना चाहिए और उस कहानी के संदर्भ में समझा जाना चाहिए जो हम बताना चाहते थे, न कि आंशिक झलकियों पर निर्णय लेना चाहिए। मैं जल्द ही फिल्म को दर्शकों के साथ साझा करने के लिए उत्सुक हूं।”
बाजपेयी, जिन्होंने पांडे के साथ “स्पेशल 26” और “अय्यारी” जैसी फिल्मों में काम किया, ने कहा कि फिल्म निर्माता अपने काम को “लगातार गंभीरता और देखभाल” के साथ करते हैं।
उन्होंने कहा, “फिल्म निर्माताओं ने जनता की भावनाओं को ध्यान में रखते हुए प्रचार सामग्री हटाने का फैसला किया है। यह उस गंभीरता को दर्शाता है जिसके साथ चिंताओं को उठाया जा रहा है।”
स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म नेटफ्लिक्स ने यूट्यूब और अन्य सोशल मीडिया साइट्स से प्रमोशनल टीज़र हटा दिया है।
शुक्रवार को यूपी की पूर्व सीएम और बहुजन समाज पार्टी (बीएसपी) प्रमुख मायावती ने फिल्म की निंदा की और मांग की कि केंद्र सरकार तुरंत “जातिवादी” फिल्म पर प्रतिबंध लगाए।
अपने आधिकारिक एक्स हैंडल पर एक पोस्ट में, मायावती ने कहा कि यह “बहुत दुख और चिंता” का विषय है कि “पंडित” शब्द को न केवल उत्तर प्रदेश में, बल्कि अब फिल्मों में भी घुसपैठिये के रूप में चित्रित किया जा रहा है, जिससे पूरे देश में अपमान और अनादर हो रहा है।
उन्होंने कहा, “इससे वर्तमान में पूरे ब्राह्मण समुदाय में व्यापक गुस्सा है। हमारी पार्टी इसकी कड़ी निंदा करती है।”
राज्य की राजधानी के हजरतगंज पुलिस स्टेशन ने एक विशेष जाति का अपमान करने और दुश्मनी को बढ़ावा देने के आरोप में फिल्म के निर्देशक और उनकी टीम के खिलाफ एफआईआर दर्ज की है।
एनएचआरसी ने एक शिकायत मिलने के बाद गुरुवार को सूचना एवं प्रसारण मंत्रालय को नोटिस जारी किया, जिसमें आरोप लगाया गया कि फिल्म का शीर्षक “नकारात्मक रूढ़िवादिता को बढ़ावा देता है” और “एक मान्यता प्राप्त सामाजिक समूह को बदनाम करता है”।
शिकायतकर्ता, एक्स हैंडल ‘जेम्स ऑफ बॉलीवुड’ के संस्थापक संजीव नेवार ने आरोप लगाया कि फिल्म में “जातिवादी और भेदभावपूर्ण सामग्री” है।
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