महाराष्ट्र चुनावों में जाने के सात महीने हो गए हैं, लेकिन नवंबर 2024 विधानसभा चुनाव समाचारों में जारी हैं – गलत कारणों से। भारत के चुनाव आयोग (ईसीआई) ने कांग्रेस और अन्य विपक्षी दलों द्वारा 5 बजे सीसीटीवी फुटेज पोलिंग बूथ से जारी करने के लिए एक मांग पर अपना रुख सख्त कर दिया है। ईसीआई ने देश भर में अपने राज्य चुनावी अधिकारियों को 45 दिनों के बाद चुनाव प्रक्रिया के सीसीटीवी, वेबकास्टिंग और वीडियो फुटेज को नष्ट करने के लिए निर्देश दिया है (परिणाम की घोषणा के लिए) यदि उस अवधि के भीतर अदालतों में चुनाव के फैसले को चुनौती नहीं दी जाती है। पोल पैनल ने इस फैसले को इस आधार पर सही ठहराया है कि “दुर्भावनापूर्ण आख्यानों” को बनाने और गलत सूचना फैलाने के लिए इसके इलेक्ट्रॉनिक डेटा का दुरुपयोग किया जा सकता है।
पीपुल्स एक्ट के प्रतिनिधित्व के अनुसार, परिणाम के बाहर होने के 45 दिनों के बाद किसी भी चुनाव को चुनौती नहीं दी जा सकती है। हालांकि, लंबी अवधि के लिए फुटेज की अवधारण, भले ही कोई चुनावी याचिका दायर नहीं की गई हो, किसी भी पीड़ित हितधारक के लिए सहायक हो सकती है। सितंबर 2024 में जारी किए गए पहले निर्देशों के अनुसार, पूर्व-नामांकन चरण से रिकॉर्डिंग को तीन महीने के लिए संरक्षित किया जाना था, जबकि नामांकन चरण से फुटेज, चुनाव प्रचार, मतदान और गिनती को छह महीने से एक वर्ष तक की अवधि के लिए बनाए रखा जाना था। नए आदेशों ने इन उचित समयसीमाओं के साथ दूर किया है।
फुटेज को मिटाने के लिए स्पष्ट जल्दबाजी में चुनावी अभ्यास की पारदर्शिता और अखंडता के बारे में संदेह पैदा होता है। हवा को साफ करने का स्थान ईसीआई पर चौकोर है, जिसे वोटिंग डे पर मतदान केंद्रों से सीसीटीवी डेटा जैसे इलेक्ट्रॉनिक दस्तावेजों की सार्वजनिक जांच को रोकने के लिए पिछले साल एक पोल नियम में संशोधन किया गया था। यह सच है कि मतदाताओं की गोपनीयता और सुरक्षा गैर-परक्राम्य हैं, लेकिन उपायों को बढ़ावा देने वाले उपाय लोकतांत्रिक प्रक्रिया के लिए हानिकारक हैं। जिस तरह से रिकॉर्डिंग का दुरुपयोग करने वाले व्यक्तियों और राजनीतिक दलों के खिलाफ सख्त कार्रवाई करना है, न कि उपयोग को प्रतिबंधित करना या समय से पहले मूल्यवान सबूतों को नष्ट करना।
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