टेकअवे कॉफी कप हजारों माइक्रोप्लास्टिक कण छोड़ते हैं

सुबह के 7:45 बजे हैं, आप अपने स्थानीय कैफे से टेकअवे कॉफ़ी लेते हैं, अपने हाथों को गर्म कप के चारों ओर लपेटते हैं, एक घूंट लेते हैं और कार्यालय की ओर निकल जाते हैं।

हममें से अधिकांश को, वह कप हानिरहित लगता है – हमारे दैनिक कैफीन निर्धारण के लिए बस एक सुविधाजनक बर्तन। हालाँकि, यदि कप प्लास्टिक से बना है, या उस पर प्लास्टिक की पतली परत है, तो इस बात की बहुत अधिक संभावना है कि यह हजारों छोटे प्लास्टिक के टुकड़े सीधे आपके पेय में डाल रहा है।

अकेले ऑस्ट्रेलिया में, हर साल अनुमानित 1.45 बिलियन एकल-उपयोग गर्म पेय कप का उपयोग किया जाता है, साथ ही लगभग 890 मिलियन प्लास्टिक के ढक्कन भी। विश्व स्तर पर, यह आंकड़ा सालाना लगभग 500 बिलियन कप तक बढ़ जाता है।

जर्नल ऑफ़ हैज़र्डस मटेरियल्स: प्लास्टिक्स में प्रकाशित मेरे सह-लेखक नए शोध में, हमने जांच की कि गर्मी के संपर्क में आने पर ये कप कैसे व्यवहार करते हैं। निष्कर्ष स्पष्ट थे: तापमान माइक्रोप्लास्टिक रिलीज का प्राथमिक चालक है, और आपके कप की सामग्री जितना आप सोच सकते हैं उससे कहीं अधिक मायने रखती है।

माइक्रोप्लास्टिक क्या हैं?

माइक्रोप्लास्टिक्स प्लास्टिक के टुकड़े होते हैं जिनका आकार लगभग 1 माइक्रोमीटर से लेकर 5 मिलीमीटर तक होता है, मोटे तौर पर धूल के कण से लेकर तिल के बीज तक।

इनका निर्माण तब होता है जब प्लास्टिक की बड़ी वस्तुएं टूट जाती हैं या सामान्य उपयोग के दौरान उत्पादों से सीधे निकल जाती हैं। ये कण हमारे पर्यावरण, हमारे भोजन और अंततः हमारे शरीर में प्रवेश करते हैं।

वर्तमान में, इस बात पर कोई निर्णायक सबूत नहीं है कि मानव शरीर में कितना माइक्रोप्लास्टिक रहता है। इस क्षेत्र में अध्ययन से संदूषण का अत्यधिक खतरा है, जिससे सटीक माप मुश्किल हो जाता है। वैज्ञानिक अभी भी माइक्रोप्लास्टिक एक्सपोज़र के दीर्घकालिक स्वास्थ्य प्रभावों को समझने की कोशिश कर रहे हैं, जो आगे के शोध की तत्काल आवश्यकता पर प्रकाश डालता है। इस बीच, संभावित रोजमर्रा के स्रोतों के बारे में जागरूकता महत्वपूर्ण है।

तापमान मायने रखता है

मेरे सहकर्मियों और मैंने सबसे पहले एक मेटा-विश्लेषण किया, जिसमें 30 सहकर्मी-समीक्षित अध्ययनों के डेटा की समीक्षा की गई, जिसमें जांच की गई कि पॉलीथीन और पॉलीप्रोपाइलीन जैसे सामान्य प्लास्टिक विभिन्न परिस्थितियों में कैसे व्यवहार करते हैं। एक कारक अन्य सभी से ऊपर रहा: तापमान।

जैसे-जैसे किसी तरल पदार्थ का तापमान बढ़ता है, वैसे-वैसे माइक्रोप्लास्टिक का निकलना भी बढ़ता है। समीक्षा किए गए अध्ययनों में, सामग्री और अध्ययन डिज़ाइन के आधार पर, रिपोर्ट की गई रिलीज़ कुछ सौ कणों से लेकर 8 मिलियन कणों प्रति लीटर तक थी।

दिलचस्प बात यह है कि भिगोने का समय – पेय कप में कितनी देर तक रहता है, एक सुसंगत कारक नहीं था। इससे पता चलता है कि तरल का प्रारंभिक तापमान इस बात से अधिक महत्वपूर्ण है कि पेय पदार्थ कंटेनर में कितनी देर तक रखा रहता है।

400 कॉफ़ी कप का परीक्षण

वास्तविक दुनिया की स्थितियों में इस प्रभाव को देखने के लिए, हमने ब्रिस्बेन के आसपास 400 कॉफी कप एकत्र किए। इनमें दो सामान्य प्रकार शामिल हैं: पॉलीथीन से बने पूर्ण-प्लास्टिक कप और प्लास्टिक की पतली परत से बने पेपर कप।

कपों का परीक्षण 5°C (आइस्ड कॉफ़ी तापमान) और 60°C (गर्म कॉफ़ी तापमान) पर किया गया। जबकि दोनों प्रकारों ने माइक्रोप्लास्टिक्स जारी किया, दो स्पष्ट रुझान सामने आए।

सबसे पहले, भौतिक मामले. प्लास्टिक अस्तर वाले पेपर कप दोनों तापमानों पर पूरी तरह से प्लास्टिक कप की तुलना में कम माइक्रोप्लास्टिक छोड़ते हैं।

दूसरा, गर्मी से रिहाई काफी बढ़ जाती है। सभी प्लास्टिक कपों में, ठंडे से गर्म तरल में स्विच करने से माइक्रोप्लास्टिक रिलीज में लगभग 33% की वृद्धि हुई। एक पॉलीथीन कप से प्रतिदिन 300 मिलीलीटर कॉफी पीने वाला व्यक्ति प्रति वर्ष लगभग 363,000 माइक्रोप्लास्टिक कणों को निगल सकता है।

गर्मी से इतना फर्क क्यों पड़ता है?

आंतरिक कप सतहों की उच्च-रिज़ॉल्यूशन इमेजिंग से पता चला कि सभी प्लास्टिक कपों में प्लास्टिक-लाइन वाले पेपर कप की तुलना में कई चोटियों और घाटियों के साथ बहुत अधिक खुरदरा अंदरूनी हिस्सा होता है। यह खुरदरी बनावट कणों को अधिक आसानी से टूटने की अनुमति देती है।

गर्मी प्लास्टिक को नरम करके और इसे विस्तारित और अनुबंधित करके इस प्रक्रिया को तेज करती है, जिससे अतिरिक्त सतह अनियमितताएं पैदा होती हैं जो पेय में टुकड़े हो जाती हैं।

जोखिम का प्रबंधन

अपनी सुबह की टेकअवे कॉफ़ी को छोड़ने की कोई ज़रूरत नहीं है, लेकिन छोटे-छोटे बदलाव जोखिम को कम करने में मदद कर सकते हैं।

गर्म पेय के लिए, स्टेनलेस स्टील, सिरेमिक या ग्लास से बने पुन: प्रयोज्य कप सबसे सुरक्षित विकल्प हैं, क्योंकि वे माइक्रोप्लास्टिक नहीं छोड़ते हैं। यदि डिस्पोजेबल कप अपरिहार्य है, तो प्लास्टिक-लाइन वाले पेपर कप आम तौर पर पूरी तरह से प्लास्टिक वाले की तुलना में कम कण छोड़ते हैं, हालांकि कोई भी विकल्प पूरी तरह से माइक्रोप्लास्टिक-मुक्त नहीं है।

चूँकि गर्मी मुख्य ट्रिगर है, प्लास्टिक-लाइन वाले कपों में उबलते तरल पदार्थों के उपयोग से बचने से भी मदद मिल सकती है। अपने बरिस्ता से कॉफी को कप में डालने से पहले उसे थोड़ा ठंडा होने देने के लिए कहने से प्लास्टिक अस्तर पर तनाव कम हो सकता है और समग्र जोखिम कम हो सकता है।

यह समझकर कि गर्मी और सामग्री की पसंद कैसे परस्पर क्रिया करती है, हम अपने दैनिक कैफीन निर्धारण के लिए बेहतर उत्पाद डिजाइन और बेहतर निर्णय ले सकते हैं