डेरिल मिशेल के शानदार अर्धशतक की मदद से न्यूजीलैंड ने रविवार को यहां भारत के खिलाफ पहले एक दिवसीय अंतरराष्ट्रीय मैच में 8 विकेट पर 300 रन बनाए।
भारत के सुपरस्टार विराट कोहली और रोहित शर्मा के बाद दुनिया में तीसरे नंबर पर मौजूद मिशेल ने उम्मीदों पर खरा उतरते हुए जोरदार पारी खेली, जिससे मध्यक्रम के पतन के बीच न्यूजीलैंड को बहुत जरूरी प्रोत्साहन मिला।
न्यूजीलैंड का मध्यक्रम डेवोन कॉनवे (67 गेंदों पर 56 रन, 6 चौके, 1 छक्का) और हेनरी निकोल्स (69 गेंदों पर 62 रन, 8 चौके) द्वारा दी गई आदर्श शुरुआत को आगे बढ़ाने में विफल रहने के बाद मिशेल ने 71 गेंदों में पांच चौकों और तीन छक्कों की मदद से 84 रन बनाए।
सलामी बल्लेबाज कॉनवे और निकोल्स ने पहले 21 ओवरों में भारत को चुनौती देने के लिए 117 रन जोड़े थे, लेकिन हर्षित राणा (2/65) के 2-0-13-2 के दूसरे स्पैल ने पासा पलट दिया और घरेलू टीम ने नियमित हमलों से जीत हासिल की।
न्यूजीलैंड का स्कोर 22वें ओवर में बिना किसी नुकसान के 117 रन से घटकर 38वें ओवर में पांच विकेट पर 198 रन हो गया। लेकिन मिशेल ने उनके बचाव के लिए महत्वपूर्ण स्टैंड बनाए, जबकि पदार्पण कर रहे क्रिस्टियन क्लार्क ने अंतिम क्षणों में तीन चौके लगाकर 17 गेंदों में नाबाद 24 रन बनाए।
22वें ओवर में राणा ने गेंद की गति पकड़ते हुए कॉनवे और निकोल्स के बीच शतकीय साझेदारी को तोड़ा। एक सहज ऑफ-कटर, जिसे बल्लेबाज से दूर फेंक दिया गया था, ने निकोलस को उसके लिए आगे बढ़ते हुए देखा, केवल एक बढ़त हासिल करने के लिए जो विकेटकीपर के पास पहुंची और भारत को पहली सफलता मिली।
24वें ओवर में, राणा ने कीवी टीम को अनुमान लगाने के लिए धीमे ओवरों को 140 किमी प्रति घंटे से अधिक की गति के साथ मिला दिया। ओवर की अंतिम गेंद पर उन्होंने कॉनवे का अंदरूनी किनारा विकेटों से टकराया।
लेकिन भारत और राणा को सफलता के लिए इंतजार नहीं करना पड़ता अगर पांचवें ओवर में जब निकोल्स पांच रन पर थे तब कुलदीप यादव (1/52) ने थर्ड मैन पर रेगुलेशन कैच लपका होता।
सिराज ने धीमी गेंद फेंकी जिसमें विल यंग ने विकेट के पीछे से एक रन बनाया, जबकि प्रसिद्ध कृष्णा (2/60) ने 37वें में मिशेल हे (12) को क्लीन बोल्ड किया।
पिछले कुछ दिनों से खराब मौसम के कारण, ग्लेन फिलिप्स अपने संक्षिप्त प्रवास के दौरान थोड़े सुस्त दिखे, जिसे कुलदीप ने समाप्त किया, और लॉन्ग-ऑन से श्रेयस अय्यर के शानदार डायरेक्ट हिट ने कीवी कप्तान माइकल ब्रेसवेल को उनकी क्रीज से थोड़ा पहले कैच करा दिया।

