कृत्रिम बारिश कराने का दिल्ली का भव्य प्रयोग ख़त्म हो गया है – छींटे के साथ नहीं, बल्कि फुहार के साथ। राजधानी के जहरीले धुएं को दूर करने के लिए 3.20 करोड़ रुपये का क्लाउड-सीडिंग अभियान एक बूंदा बांदी भी लाने में विफल रहा। आसमान शुष्क रहा और दिल्ली की उम्मीदें भी शुष्क रहीं। प्रदूषण के नवोन्मेषी समाधान के रूप में पेश की गई यह बहुप्रचारित कवायद जल्द ही आप और सत्तारूढ़ भाजपा के बीच राजनीतिक खींचतान में बदल गई। विज्ञान परीक्षण और त्रुटि पर पनपता है, लेकिन दिल्ली के मामले में, दोनों राजनीतिक नाटकीयता के तहत दबे हुए लगते हैं। क्लाउड सीडिंग केवल सटीक परिस्थितियों में ही काम करती है – पर्याप्त नमी, घने बादल और स्थिर हवा पैटर्न। चीन, थाईलैंड और संयुक्त अरब अमीरात जैसे देश सफल हुए हैं क्योंकि उन्होंने अपने क्षणों को अच्छी तरह से चुना। शुष्क आसमान और कम आर्द्रता के कारण दिल्ली ने उस वास्तविकता को नजरअंदाज कर दिया। पर्याप्त आर्द्रता या बादल घनत्व के बिना, सिल्वर आयोडाइड की ज्वालाएँ बारिश नहीं करा सकतीं। यह सीमा पहले से ही अच्छी तरह से ज्ञात थी, फिर भी सरकार आगे बढ़ी, ऐसा प्रतीत होता है कि परिणामों की तुलना में प्रकाशिकी में अधिक रुचि थी।
सवाल यह है कि क्या दिल्ली वास्तविक समाधानों को नजरअंदाज करते हुए इतना महंगा जुआ खेल सकती है। वाहनों के उत्सर्जन को कम करने, निर्माण धूल की जाँच करने, फसल अवशेषों का प्रबंधन करने और हरित मानदंडों को लागू करने से रेनमेकर की भूमिका निभाने की तुलना में हवा को अधिक प्रभावी ढंग से साफ किया जा सकेगा। यह असफल प्रयास एक बड़ी खराबी को दर्शाता है – प्रदूषण नियंत्रण को नीति के रूप में नहीं, बल्कि प्रदर्शन के रूप में मानने की प्रवृत्ति। वास्तविक प्रगति के लिए कम नाटक और अधिक अनुशासन की आवश्यकता होती है। यह आकाश में रसायन बिखेरने वाले हेलीकॉप्टरों से नहीं आएगा, बल्कि जमीनी प्रशासन, निरंतर योजना और वैज्ञानिक कठोरता से आएगा।
हालांकि इस बार बादलों ने साथ नहीं दिया, इसलिए पीछे हटने का कोई बहाना नहीं होना चाहिए। सबक सरल है: वैज्ञानिक संस्थानों और नागरिक एजेंसियों के बीच बेहतर समन्वय के साथ विज्ञान को नेतृत्व करना चाहिए, राजनीति को नहीं। दिल्ली को अपने लाखों लोगों के स्वास्थ्य की खातिर स्वच्छ हवा की जरूरत है।
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