देर से पहुंचने के बावजूद मेस्सी ने प्रशंसकों का दिल जीत लिया – द ट्रिब्यून

दिल्ली के प्रशंसकों ने प्यार दिखाया और दुनिया के महानतम फुटबॉलरों में से एक की एक लहर या नज़र के लिए जोर-जोर से चिल्लाने लगे। जितना वे लियोनेल मेस्सी को घूरना पसंद करते थे, प्रशंसक अर्जेंटीना के दिग्गज से उससे भी अधिक चाहते थे, जिन्होंने सोमवार को अरुण जेटली स्टेडियम में 40 मिनट से अधिक समय बिताया।

मेस्सी, अपने दो करीबी दोस्तों लुइस सुआरेज़ और रोड्रिगो डी पॉल के साथ कार्यक्रम स्थल पर देर से पहुंचे, जबकि 20,000 से अधिक प्रशंसक उत्सुकता से इंतजार कर रहे थे। खराब मौसम के कारण मेस्सी की मुंबई से उड़ान में देरी हुई। एक घंटा देर से आने के बावजूद स्टेडियम में मेस्सी का जोरदार स्वागत और आतिशबाजी के साथ किया गया।

उनके अंदर जाने से पहले मेस्सी सेलिब्रिटी इलेवन और मिनर्वा फुटबॉल अकादमी के प्रशिक्षुओं के बीच एक पारंपरिक फुटबॉल मैच हुआ, जिसे अकादमी के खिलाड़ियों ने 6-0 से जीता। लेकिन समय की कमी के कारण बाकी शेड्यूल में कटौती करनी पड़ी।

’30 बच्चों वाला फुटबॉल क्लिनिक’ मेस्सी और उनके दोस्तों और कुछ 10-वर्षीय बच्चों के बीच एक किक-अबाउट बन गया क्योंकि वे वन-टच पासिंग खेल रहे थे। फिर बड़ा शो आया, जहां सुरक्षा और सोशल मीडिया टीम से घिरे मेस्सी ने स्टेडियम में सम्मान की गोद ली। अपने प्रशंसकों की सराहना करते हुए, मेस्सी कभी-कभी भीड़ में फुटबॉल को मारने के लिए अपने दिव्य बाएं पैर का इस्तेमाल करते थे। उन्होंने मोहिंदर अमरनाथ स्टैंड के शीर्ष स्तर पर एक गेंद फेंकी, जिससे भीड़ में कई लोगों को अविश्वास और भय हुआ। इससे पहले मेस्सी ने कुछ प्रशंसकों को तस्वीरें और ऑटोग्राफ देकर सम्मानित किया।

दौरे को पूरा करने के लिए, मेस्सी और उनके दल को भव्य मंच पर लाया गया जहां विजेता टीम को एक ट्रॉफी और एक समूह फोटोग्राफ का भव्य पुरस्कार दिया गया।

आईसीसी प्रमुख जय शाह ने सबसे पहले मेसी को आईसीसी पुरुष टी20 विश्व कप का पहला टिकट दिया. इसके बाद उन्होंने मेस्सी, सुआरेज़ और डी पॉल को भारतीय टीम की ओर से हस्ताक्षरित बल्ला सौंपने से पहले भारत टीम की जर्सी उपहार में दी।

दिल्ली की मुख्यमंत्री रेखा गुप्ता भी आधुनिक युग के महान व्यक्ति से मिलने और उनका अभिनंदन करने के लिए संक्षिप्त रूप से उपस्थित हुईं। भारतीय पुरुष फुटबॉल टीम के पूर्व कप्तान बाईचुंग भूटिया और महिला टीम की पूर्व गोलकीपर अदिति चौहान ने भी मेसी के साथ कुछ समय बिताया। वास्तव में, अर्जेंटीना ने अपनी जर्सी पर हस्ताक्षर किए और गोलकीपर के साथ बात करने में कुछ समय बिताया।

मेस्सी और उनके दल की अगली मेजबानी वंतारा में रिलायंस इंडस्ट्रीज के वंशज अनंत अंबानी द्वारा की जाएगी।