निर्दयी और निडर, टीम इंडिया ने टी20 विश्व कप फाइनल में बाजी मारी और क्रिकेट के सबसे छोटे प्रारूप में ऐतिहासिक तीसरा खिताब जीता। अभागे न्यूज़ीलैंड के विध्वंस ने दर्शकों को रोमांचक शिखर संघर्ष से वंचित कर दिया, लेकिन इसने बिना किसी संदेह के भारत की शानदार सर्वोच्चता को प्रदर्शित किया। मुख्य कोच गौतम गंभीर के पास अपने दृढ़ विश्वास का साहस था – अभिषेक शर्मा और वरुण चक्रवर्ती को उनके अनियमित फॉर्म के बावजूद महत्वपूर्ण फाइनल के लिए बरकरार रखा गया था। संजू सैमसन ने तीन मैचों में 80 से अधिक पारियां खेलीं जो सबसे ज्यादा मायने रखती हैं, जबकि चालाक तेज गेंदबाज जसप्रित बुमरा के पास बहुत सारी चालें थीं। हार्दिक पंड्या, अक्षर पटेल, इशान किशन, शिवम दुबे – इन सभी ने महत्वपूर्ण मौकों पर योगदान दिया। सुपर आठ मैच में दक्षिण अफ्रीका से मिली करारी हार वास्तव में एक चेतावनी थी जिसे टीम को अपना मनोबल वापस पाने के लिए जरूरी था।
दो साल से भी कम समय में दो टी20 विश्व कप खिताब जीतने की उल्लेखनीय उपलब्धि का श्रेय पैसा कमाने वाली इंडियन प्रीमियर लीग को जाता है, जो क्रिकेट के दीवाने देश के लिए प्रतिभा का असीमित स्रोत साबित हो रहा है। यह जोरदार जीत भारत के वनडे चैंपियंस ट्रॉफी जीतने के ठीक एक साल बाद आई है। हालाँकि, सफेद गेंद वाले क्रिकेट और वाणिज्य के मादक मिश्रण ने भारत को टेस्ट में पीछे धकेल दिया है, जो कि शुद्धतावादियों द्वारा पसंद किया जाने वाला प्रारूप है। घरेलू श्रृंखला में न्यूजीलैंड और दक्षिण अफ्रीका से शर्मनाक हार चिंता का विषय है। इस खेल में भारत का वैश्विक प्रभुत्व तब तक अधूरा रहेगा जब तक कि वह टेस्ट मैचों में अपना दबदबा कायम नहीं कर लेता।
यही बात महिला टीम पर भी लागू होती है, जिसने पिछले साल नवंबर में वनडे विश्व कप जीता था। लाल गेंद की विविधता ने वहां भी पीछे की सीट ले ली है। तीनों प्रारूपों के प्रति संतुलित दृष्टिकोण ही आगे बढ़ने का रास्ता है। बड़ी तस्वीर को देखते हुए, यह बिल्कुल स्पष्ट है कि भारत में खेल बेहतर या बदतर के लिए क्रिकेट के इर्द-गिर्द घूमते रहेंगे।
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