भारतीय टेनिस आइकन लिएंडर पेस मंगलवार, 31 मार्च को औपचारिक रूप से भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) में शामिल हो गए, यह एक ऐसा घटनाक्रम है जो पश्चिम बंगाल विधानसभा चुनाव से पहले काफी मायने रखता है। पेस केंद्रीय मंत्री किरण रिजिजू और सुकांत मजूमदार की मौजूदगी में भाजपा में शामिल हुए।
बीजेपी में शामिल होने के बाद लिएंडर पेस ने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह को धन्यवाद दिया.
“मैं धन्यवाद देना चाहता हूँ पीएम मोदी, अमित शाह और नितिन नबीन. जिस तरह से भाजपा परिवार ने मुझे पाला-पोसा और मौका दिया। किरेन रिजिजू ऐसे व्यक्ति हैं जिन्हें मैं अपना हीरो मानता हूं और आदर करता हूं। हमारे पास युवाओं की सेवा करने का बड़ा अवसर है।’ यह पार्टी सदस्यता पर्ची सिर्फ एक पर्ची नहीं है बल्कि देश की सेवा करने की जिम्मेदारी है”, उन्होंने कहा।
लिएंडर पेस केहलो ने आगे कहा, “मैंने 40 साल तक देश के लिए खेला, अब युवाओं की सेवा करने का समय है। केहलो इंडिया मूवमेंट और TOPS योजना वास्तव में महान हैं। मैं जानता हूं कि किरेन रिजिजू जी ने टोक्यो ओलंपिक में हमारे दल के प्रदर्शन के लिए कितने जुनून के साथ काम किया है। उन्होंने पीएम द्वारा दी गई अपनी जिम्मेदारी को पूरा किया। आज, भारत दुनिया का सबसे युवा देश है। हमें अगले 20-25 वर्षों में खेल शिक्षा पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए। 1986, पश्चिम बंगाल में ज्यादा खेल बुनियादी ढांचा नहीं था। आज भी, देश में कोई इनडोर टेनिस कोर्ट नहीं है। बंगाल, तमिलनाडु, बिहार बेहतर कर सकते हैं, लेकिन हमें खेल शिक्षा में युवाओं को प्रेरित और सशक्त बनाने पर ध्यान देने की जरूरत है… मेरा सपना भारत में महिला सशक्तिकरण के लिए समान अवसर छात्रवृत्ति के लिए एक कार्यक्रम लाना है।”
पूर्व डेविस कप दिग्गज, लिएंडर पेस को पार्टी में शामिल किया गया भाजपा के वरिष्ठ नेतृत्व किरेन रिजिजू, सुकांत औमदार की उपस्थिति में। कोलकाता में भाजपा के प्रदेश अध्यक्ष नितिन नबीन के साथ पेस की हालिया बैठक के बाद इस कदम की व्यापक रूप से उम्मीद की जा रही थी।
समय उल्लेखनीय है. पेस दलगत राजनीति से अछूते नहीं हैंउन्होंने पहले 2021 में खुद को तृणमूल कांग्रेस के साथ जोड़ लिया था। उन्होंने 2022 में गोवा विधानसभा चुनाव के दौरान टीएमसी के लिए सक्रिय रूप से प्रचार किया, हालांकि उन्होंने खुद एक सीट पर चुनाव नहीं लड़ा। अब भाजपा में शामिल होने का उनका निर्णय उस संघ से स्पष्ट अलगाव और बंगाल के मतदाताओं के लिए एक स्पष्ट संकेत है, क्योंकि राज्य एक भयंकर राजनीतिक लड़ाई के लिए तैयार है।
पूर्व टेनिस स्टार लिएंडर पेस आगामी पश्चिम बंगाल विधानसभा चुनाव लड़ेंगे या नहीं, यह देखना अभी बाकी है।
टेनिस के दिग्गज खिलाड़ी लिएंडर पेस के बीजेपी में शामिल होने पर केंद्रीय मंत्री किरेन रिजिजू ने कहा, “आज बीजेपी परिवार में लिएंडर पेस का प्रवेश ऐतिहासिक है। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने पिछले 12 वर्षों में खेल और एथलीटों का समर्थन किया है।”
“यह जश्न मनाने का क्षण है क्योंकि प्रतिष्ठित लिएंडर पेस भाजपा में शामिल हो गए हैं। मुझे स्पष्ट रूप से उम्मीद है कि आप भाजपा के मंच पर एक बड़ी पारी खेलेंगे। आपके भाजपा में शामिल होने से यह सुनिश्चित होगा कि खेलो इंडिया आंदोलन को और गति मिलेगी।” रिजिजू ने जोड़ा।
शामिल होने के समारोह के दौरान एथलीट के वंश के महत्व पर जोर देते हुए, केंद्रीय मंत्री सुकांत मजूमदार ने कहा, “मैं टेनिस आइकन लिएंडर पेस का भाजपा में स्वागत करता हूं। आज हमारे लिए बहुत अच्छा दिन है। वह अपने टेनिस से बंगाल के युवाओं को प्रेरित करते हैं। आगामी चुनावों के लिए वह हमारी पार्टी को बढ़ावा देंगे। स्पष्ट संकेत है कि अब भगवा लहर है… लिएंडर पेस 19वीं सदी के प्रसिद्ध बंगाली कवि और नाटककार माइकल मधुसूदन दत्त के प्रत्यक्ष वंशज हैं।”
भारतीय खेल में कुछ हस्तियां उस विरासत का भार रखती हैं जो लिएंडर पेस के पास है। देश में टेनिस में उनका योगदान ट्रॉफियों और खिताबों से कहीं आगे तक फैला हुआ है – उन्हें उस समय खेल को मुख्यधारा के भारतीय दर्शकों तक लाने का श्रेय दिया जाता है जब यह काफी हद तक विशेषाधिकार प्राप्त कुछ लोगों का संरक्षण बना हुआ था।
अपने विशिष्ट करियर में उन्होंने जो सम्मान अर्जित किया है, वह उनके योगदान की गहराई को दर्शाता है। 1990 में, उन्हें भारत के सबसे प्रतिष्ठित खेल सम्मानों में से एक, अर्जुन पुरस्कार मिला। 1996-97 में राजीव गांधी खेल रत्न पुरस्कार दिया गया, जो भारत सरकार द्वारा अपने एथलीटों को दिया जाने वाला सर्वोच्च सम्मान है। इसके बाद नागरिक सम्मान आया – 2001 में पद्म श्री, और फिर, जनवरी 2014 में, पद्म भूषण, भारत का तीसरा सबसे बड़ा नागरिक सम्मान, एक मान्यता जिसने उन्हें देश की सबसे प्रसिद्ध सार्वजनिक हस्तियों की कतार में मजबूती से खड़ा कर दिया।
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