पैसे नहीं, फर्श पर सोना, 20 खिलाड़ियों के लिए चार शौचालय: कैसे भारतीय महिला क्रिकेट सभी बाधाओं के बावजूद आगे बढ़ी

बिना संलग्न बाथरूम वाले शयनगृह में सोने से लेकर, यात्रा के खर्चों से जूझने और क्रिकेट गियर साझा करने तक, अब बिक चुके स्टेडियमों के सामने प्रदर्शन करने और विश्व कप खिताब के लिए प्रतिस्पर्धा करने तक, भारतीय महिला क्रिकेट ने एक अविश्वसनीय यात्रा की है। जैसा कि हरमनप्रीत कौर की टीम इस रविवार को डीवाई पाटिल स्टेडियम में महिला विश्व कप फाइनल में दक्षिण अफ्रीका से भिड़ने के लिए तैयार है, ट्रेलब्लेज़र शांता रंगास्वामी और नूतन गावस्कर ने खेल के आश्चर्यजनक परिवर्तन पर विचार किया – संघर्ष और उपेक्षा के समय से लेकर स्वीकृति और आशावाद के एक नए युग तक।

महिला क्रिकेट आंदोलन की एक प्रमुख शख्सियत और 1973 में स्थापित भारतीय महिला क्रिकेट संघ (डब्ल्यूसीएआई) की पूर्व सचिव नूतन गावस्कर ने कहा, “धन की कमी थी, कोई प्रायोजक नहीं था और अंतरराष्ट्रीय दौरे एक चुनौती थे। फिर भी, कुछ लचीली महिलाओं ने जोर देकर कहा कि शो जारी रहना चाहिए।”

क्रिकेट के दिग्गज सुनील गावस्कर की छोटी बहन नूतन ने उस बात को याद किया कि कैसे खिलाड़ी एक बार खेल के प्रति अपने प्यार और राष्ट्रीय गौरव के लिए प्रतिस्पर्धा करते थे। समाचार एजेंसी पीटीआई की रिपोर्ट के अनुसार, उन्होंने टिप्पणी की, “हमें बताया गया कि महिला क्रिकेट एक पेशेवर खेल नहीं है। कोई वित्तीय सहायता नहीं थी क्योंकि हमें पेशेवर के रूप में नहीं देखा जाता था।”

उन्होंने अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं के लिए धन जुटाने की चुनौतियों का जिक्र किया – न्यूजीलैंड में एनआरआई परिवारों के साथ रहने वाले खिलाड़ियों से लेकर अभिनेत्री मंदिरा बेदी तक ने टीम को इंग्लैंड दौरे के लिए उड़ानों का खर्च उठाने में मदद करने के लिए अपनी कमाई का योगदान दिया। उन्होंने कहा, “एयर इंडिया कभी-कभी टिकट प्रायोजित करता था क्योंकि खिलाड़ी देश का प्रतिनिधित्व कर रहे थे।”

उन्होंने कहा, “एक टीम के पास सिर्फ तीन बल्ले होंगे। दो सलामी बल्लेबाजों के पास दो और नंबर 3 के पास तीसरे का इस्तेमाल होता था। जब कोई सलामी बल्लेबाज आउट हो जाता था, तो नंबर 4 अपना बल्ला और पैड ले लेता था।”

सामान्य डिब्बों में ट्रेन यात्रा आम तौर पर 36 से 48 घंटों के बीच चलती है, जिसमें महिलाएं अपने निजी धन से अपना किराया वहन करती हैं।

“संलग्न शौचालय एक विलासिता थी। अक्सर, टीमें 20 लोगों के लिए चार शौचालयों वाले शयनगृह में रुकती थीं और वे अक्सर साफ नहीं होते थे। दाल एक बड़े प्लास्टिक के बर्तन से परोसी जाती थी क्योंकि स्थानीय संघ कम बजट में टूर्नामेंट आयोजित करता था।”

भारत की पहली महिला टेस्ट कप्तान के रूप में इतिहास रचने वाली शांता रंगास्वामी ने उन प्रारंभिक वर्षों पर विचार करते हुए लचीलेपन और आत्मविश्वास के महत्व पर जोर दिया।

उन्होंने पीटीआई-भाषा को बताया, “अनारक्षित डिब्बों में यात्रा करने से लेकर शयनगृह में फर्श पर सोने तक, हमें अपना बिस्तर भी खुद ही उठाना पड़ता था। हमारी पीठ पर बैकपैक की तरह क्रिकेट किट और एक हाथ में सूटकेस होता था।” उन्होंने कहा, “हम बहुत खुश हैं कि मौजूदा लोगों को सभी सुविधाएं मिल रही हैं। वे इसके हकदार हैं। हमने लगभग 50 साल पहले जो नींव रखी थी, वह अब फल दे रही है।”

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