फौजा सिंह का जीवन उस समय से बाहर है

फौजा सिंह सिर्फ मैराथनर नहीं थे। वह समय के अत्याचार पर मानव की विजय के लिए एक रूपक था। 114 साल की उम्र में, उनके मूल जालंधर में एक हिट-एंड-रन दुर्घटना में उनकी दुखद मौत ने एक ऐसा जीवन समाप्त कर दिया, जिसने पहले से ही उम्र, धीरज और आत्मा की सीमा को परिभाषित किया था। फौजा ने 89 वर्ष की आयु में दौड़ना शुरू किया। इसके बाद के दशकों में, उन्होंने नौ पूर्ण मैराथन दौड़े और लचीलापन का एक आइकन बन गया। लंदन से टोरंटो तक, ‘पगड़ीदार बवंडर’ न केवल मील की दूरी पर स्थित था, बल्कि मील के पत्थर भी देखा। वह 100 साल की उम्र में, मैराथन को पूरा करने वाला पहला शताब्दी बन गया। गिनीज वर्ल्ड रिकॉर्ड्स ने उन्हें 1911 से जन्म प्रमाण पत्र की कमी के कारण खिताब से वंचित कर दिया, लेकिन फौजा को उनकी योग्यता साबित करने के लिए किसी भी चर्मपत्र की आवश्यकता नहीं थी।

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अपनी पत्नी और बाद में एक दुखद दुर्घटना में एक बेटे को खोने के बाद, फौजा ने इंग्लैंड में उपचार के रूप में दौड़ लगाई, जहां वह आप्रवासी हो गया था। थेरेपी के रूप में जो शुरू हुआ वह एक मिशन बन गया, जिसे कोच हार्मांडर सिंह द्वारा संचालित किया गया और विश्वास, सादगी और अनुशासन में शामिल किया गया। उनकी ताकत एक दिनचर्या से आई जिसमें लंबी पैदल यात्रा, सरल घर-पका हुआ भोजन शामिल था, जिसमें दही और सूखे फल से भरे हुए थे लड्डूऔर एक अटूट संकल्प।

फौजा ने पहचान पर भी छोटे समझौते का विरोध किया – अपनी पगड़ी के बिना लंदन मैराथन को चलाने से इनकार करते हुए। उनकी भागीदारी ने समय से पहले शिशुओं के लिए दान का समर्थन किया। “सबसे कम उम्र के लिए सबसे पुराना चल रहा है,” उन्होंने कहा। फौजा आशा, अनुशासन के लिए राजदूत बन गया और यह विश्वास कि उम्र एक बाधा नहीं है। उनकी प्रसिद्धि ने वैश्विक मान्यता को आकर्षित किया: वह मुहम्मद अली और डेविड बेकहम के साथ एडिडास के ‘इम्पॉसिबल इज़ नथिंग’ अभियान का चेहरा बन गया। उन्होंने 2015 में ब्रिटिश साम्राज्य पदक प्राप्त किया, उन्होंने 2012 में ओलंपिक मशाल को चलाया। अपने अंत तक, वह सक्रिय रहे, दैनिक रूप से चलते रहे और लाखों को प्रेरणादायक किया। महाद्वीपों और फिनिश लाइनों के पार उन्होंने जिस आत्मा को चलाया, वह लंबे समय तक चलेगा।