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भारत और श्रीलंका में शनिवार से शुरू होने वाले आईसीसी पुरुष टी20 विश्व कप के साथ क्रिकेट जगत की सबसे बड़ी पार्टी शुरू हो गई है।

दो बार का विजेता भारत खिताब की हैट्रिक बनाने की कोशिश करेगा, जो अब तक हासिल नहीं हुई है। कोई भी टीम अपने खिताब का सफलतापूर्वक बचाव नहीं कर पाई है – घरेलू मैदान पर भी नहीं।

लेकिन सूर्यकुमार यादव की अगुवाई वाली टीम इतिहास रचने को तैयार दिख रही है. अक्टूबर 2023 से टी20ई में 51-8 जीत-हार के रिकॉर्ड के साथ भारत सबसे सफल टीम रही है। भारत ने इस द्विवार्षिक टूर्नामेंट से पहले अपनी सभी नौ द्विपक्षीय श्रृंखलाएं जीती हैं।

विशेषज्ञों का कहना है कि भारत के खिलाफ प्रतिस्पर्धा हास्यास्पद रूप से एकतरफा है; आलोचक इस बात से सहमत हैं कि भारत की यह टीम 2024 में खिताब जीतने वाली टीम से बेहतर है।

फॉर्म में चल रहा भारत घरेलू परिस्थितियों में खेलकर उसे दक्षिण अफ्रीका, इंग्लैंड, ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड से आगे टूर्नामेंट का प्रबल दावेदार बनाता है।

भारत के कप्तान सूर्यकुमार यादव ने स्वीकार किया कि घरेलू दर्शकों के सामने खेलने का दबाव होगा लेकिन यह ऐसा मौका है जो बहुत कम खिलाड़ियों को अपने जीवनकाल में मिलता है। उन्होंने कहा, “मैंने खिलाड़ियों के साथ 2023 एकदिवसीय विश्व कप के अपने अनुभव साझा किए हैं और कहा है कि ‘हां, घरेलू दर्शकों के सामने खेलने पर दबाव होगा लेकिन अगर आप सकारात्मक पक्ष देखते हैं, तो बहुत सारी खुशियां और प्रोत्साहन मिलेगा। उन्होंने (प्रशंसकों ने) हमें पिछले दो वर्षों से एक निश्चित ब्रांड का क्रिकेट खेलते हुए देखा है। मैंने लड़कों से कहा है, ‘आइए मनोरंजन करें और उन्हें अच्छा समय दें’।”

इस द्विवार्षिक टूर्नामेंट के 10वें संस्करण में अमेरिका, यूरोप, ऑस्ट्रेलिया, मध्य पूर्व और अफ्रीका से 20 टीमें शामिल हैं। यूरोपीय क्वालीफायर में चमकने के बाद इटली पहली बार इसमें शामिल हुआ है।

लेकिन भारत के निकटतम पड़ोसी बांग्लादेश और पाकिस्तान ने मैदान के बाहर विवादों को जन्म दिया है। भारत में खेलने से इनकार करने के बाद बांग्लादेश की जगह स्कॉटलैंड ने ले ली है। पाकिस्तान, जो शुरू में टूर्नामेंट में अपनी भागीदारी को लेकर अनिश्चित था, ने भारत के खिलाफ अपने मैच का बहिष्कार कर दिया है। वे शनिवार को कोलंबो में नीदरलैंड के खिलाफ अपने अभियान की शुरुआत करेंगे।

भारत संयुक्त राज्य अमेरिका से खेलता है

क्रिकेट में, भारत बनाम यूएसए कोई आसान मुकाबला नहीं है। भारत के लिए जीत का अंतर ही मायने रखता है. लेकिन कोई गलती न करें, यह एक ऐसा मैच है जिसमें भारत के पास खोने के लिए और अमेरिका के पास जीतने के लिए सब कुछ है। अगर भारत जीतता है तो शायद ही उन्हें श्रेय मिले. यदि वे हारते हैं, तो उन्हें ईंट-पत्थर और उनके रिकॉर्ड पर दाग लगेगा।

सूर्यकुमार ने कहा कि विश्व कप में कोई कमजोर प्रतिद्वंद्वी नहीं है, यहां तक ​​कि अमेरिका और नामीबिया जैसे अपरिचित प्रतिद्वंद्वी भी नहीं हैं। उन्होंने कहा, “मुझे कोई कमजोर टीम नहीं दिखती। कुछ गेंदबाज या बल्लेबाज काम कर सकते हैं। इस प्रारूप में कोई मजबूत या कमजोर टीम नहीं है। सभी अच्छे हैं।”

यूएसए टीम में भारत, पाकिस्तान, श्रीलंका और दक्षिण अफ्रीका के अप्रवासी शामिल हैं। सौरभ नेत्रवलकर, हरमीत सिंह, मिलिंद कुमार और कप्तान मोनांक पटेल ने मुंबई में क्रिकेट खेला है। वानखेड़े स्टेडियम की पिच को बल्लेबाजी के अनुकूल होने की प्रतिष्ठा प्राप्त है। ओस से खेल पर असर पड़ने की संभावना है.