श्रृंखला में 1-1 से टैंटालिज़िंग रूप से तैयार किया गया है। एडगबास्टन में एक प्रमुख जीत के बाद, भारत ने लेजर को समतल कर दिया है, लेकिन लड़ाई बहुत दूर है। टेस्ट क्रिकेट में, मोमेंटम एक अजीब जानवर है – यह चुपचाप बनाता है, फिर खुद को जोर से घोषणा करता है, केवल अगले दिन गायब होने के लिए। अब चुनौती केवल लहर की सवारी करना नहीं है, बल्कि इसकी लय को समझना है।
तो हम यहां से इंग्लैंड की क्या उम्मीद करते हैं?
वे हाल के वर्षों में उनके लिए काम करने के लिए वापस आ जाएंगे – उच्च इरादे, खेतों पर हमला करना, बल्ले और गेंद के साथ गति को आगे बढ़ाना, और लय में लय। लेकिन यह दृष्टिकोण जोखिम वहन करता है, विशेष रूप से भारत जैसे पक्ष के खिलाफ जो दबाव को भिगोने और उद्घाटन की प्रतीक्षा करने लगा है। मेजबानों की समीक्षा करने की संभावना होगी कि कैसे एडगबास्टन परीक्षण फिसल गया – न केवल सामरिक रूप से, बल्कि मनोवैज्ञानिक रूप से। यदि वे ईमानदार हैं, तो वे स्वीकार करेंगे कि दबाव में भारत की शांति ने उन्हें परेशान कर दिया।
Edgbaston में भारत की विधि सटीक थी। उन्होंने खेल को धीमा कर दिया। उन्होंने दबाव बनाया। उन्होंने घबराहट से इनकार कर दिया। और जब उन्होंने पल को महसूस किया – तो उन्होंने पंच किया। बॉलिंग यूनिट ने एक अनुशासित ऑर्केस्ट्रा की तरह काम किया, प्रत्येक ने अपनी भूमिका निभाई, यहां तक कि कंडक्टर-इन-चीफ, जसप्रित बुमराह के बिना भी। उनकी अनुपस्थिति, एक बार आशंका थी, महसूस नहीं किया गया था।
यह इस जीत की कहानी है – और कथा में बदलाव।
जब एक टीम जीतती है, तो इतने सारे सवाल गलीचा के नीचे बह जाते हैं। कोई भी इस बारे में बात नहीं कर रहा है कि कुलदीप यादव ने xi क्यों नहीं बनाया। कोई भी बुमराह की अनुपस्थिति पर चर्चा नहीं कर रहा है। मध्य क्रम में अनुभवहीनता या गेंदबाजी के हमले की अप्रयुक्त प्रकृति को उजागर नहीं किया गया। क्योंकि एक जीत – विशेष रूप से एक दूर जीत – धारणा बदलती है। यह सिर्फ आत्मविश्वास को बढ़ावा नहीं देता है। यह संदेह को मिटा देता है।
अचानक, भारत एक टीम की तरह दिखता है जिसमें कोई कमजोर लिंक नहीं है। शुबमैन गिल ने न केवल रन के साथ बल्कि अधिकार के साथ फॉर्म पाया है। पेसर्स ने कदम बढ़ाया है। कप्तान भूमिका में बढ़ गया है। और उन क्षणों में जब खेल व्यक्तिगत तंत्रिका पर टिका होता है, भारत ने उनका आयोजन किया है।
दूसरी ओर, इंग्लैंड, कुछ असहज सत्य का सामना करता है।
उनका शीर्ष आदेश अभी भी असंगत है। जो रूट और बेन स्टोक्स हावी नहीं हैं। उनके स्पिनर ने खेल को प्रभावित नहीं किया है। और उनका हमला, जबकि फटने में तेज, सत्रों में दबाव नहीं है। अधिक महत्वपूर्ण रूप से, भारत ने उन्हें अपने आराम क्षेत्र से बाहर निकाल दिया है – उन प्रतियोगिताओं में जहां धैर्य गति से अधिक मायने रखता है।
श्रृंखला अब एक दो-परीक्षण शूटआउट है। दबाव समान है। मार्जिन पतला।
जीवन की तरह क्रिकेट, चंचल है। एक प्रदर्शन परिप्रेक्ष्य को स्थानांतरित कर सकता है। एक परिणाम जांच को चुप कर सकता है। कल की विफलता अप्रासंगिक हो जाती है। कल की चुनौती बहुत आगे है। आज क्या मायने रखता है – और आप इसके साथ क्या करते हैं।
भारत ने एडगबास्टन में बहुत कुछ किया। अब, इंग्लैंड को जवाब देना चाहिए।
– लेखक मुंबई क्रिकेट टीम के पूर्व कप्तान हैं
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