भावुक सोफी डिवाइन ने व्हाइट फर्न्स को अलविदा कहा – द ट्रिब्यून

भारत से दिल दहला देने वाली हार के बाद मीडिया को संबोधित करते समय न्यूजीलैंड की कप्तान सोफी डिवाइन 14 मिनट तक शांत रहने में सफल रहीं – लेकिन मंच से उतरते ही उनके आंसू छलक पड़े।

निकास द्वार पर खड़े होकर, 36 वर्षीय ने अपने हाथ अपनी कमर पर मजबूती से रखे, एक गहरी साँस ली और टीम के ड्रेसिंग रूम में लौटने से पहले अपने आँसू पोंछे।

वे आँसू केवल भारत से हार के लिए नहीं थे बल्कि इस अहसास के लिए थे कि वह रविवार को व्हाइट फर्न्स के लिए अपना अंतिम मैच खेलेगी। विश्व कप ट्रॉफी उठाने का उनका लंबे समय से देखा गया सपना अब अधूरा रहेगा।

इस टूर्नामेंट में अंडरडॉग मानी जाने वाली टीम ने पिछले 12 महीनों में अपनी सीमित तैयारी को देखते हुए दो मैच बारिश से बाधित और एक बारिश से बाधित प्रतियोगिता का सामना किया। दुर्भाग्य के उस दौर ने सोफी को यह स्वीकार करने पर मजबूर कर दिया कि नियति ने विश्व कप के चांदी के बर्तन पर उसका नाम नहीं लिखा है।

मैच के बाद नियमित ब्रीफिंग के रूप में जो शुरू हुआ वह जल्द ही एक भावनात्मक विदाई बन गया। “मैंने सोचा कि मैं बिना रोए इस प्रेस कॉन्फ्रेंस से निपट लूंगा। यह कठिन है, है ना?” सोफी ने स्वीकार किया। “मुझे पता है कि मौसम हमारा पीछा कर रहा है, इसके बारे में मजाक उड़ाया गया है, लेकिन हम सिर्फ क्रिकेट खेलने का मौका चाहते थे। दुर्भाग्य से, भाग्य हमारे हाथ में था। हमने पहले दो गेम गंवाए, खुद को दबाव में रखा और आज फिर हार गए। यह प्रतिबिंबित करना कठिन है क्योंकि हमारे आधे मैच मौसम से प्रभावित थे। लेकिन हम बस इतना अच्छा नहीं कर पाए, जो पिछले 12 महीनों में इस समूह द्वारा किए गए प्रयास को देखते हुए दिल तोड़ने वाला है।”

टीम अपना अंतिम लीग मैच 26 अक्टूबर को विशाखापत्तनम में इंग्लैंड के खिलाफ खेलेगी – जो अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में डिवाइन का आखिरी मैच है। उनका करियर लगभग दो दशकों तक फैला है, जिसकी शुरुआत 2006 में हुई थी, और उन्हें लगातार पांच टी20ई अर्धशतक बनाने वाली पहली खिलाड़ी, पुरुष या महिला होने का गौरव प्राप्त है। उनके नाम 158 वनडे कैप भी हैं, जिसमें नौ शतक और 145 का उच्चतम स्कोर है।

उन्होंने कहा, “यह एक गौरवान्वित माँ होने जैसा है – आप इतने लंबे समय से इस टीम का हिस्सा हैं कि आप पूरी तरह से निवेशित हैं।” “मैं आने वाले दिनों में कई भावनाओं से गुज़रूंगा, लेकिन हमें प्रतिबिंबित करने में समय लगेगा। खेल के बारे में यही कठिन है – आप किसी और की तुलना में अधिक मेहनत कर सकते हैं, और फिर भी, सफलता की गारंटी नहीं है। यह इस अभियान से निगलने के लिए सबसे कठिन गोली है।”

न्यूजीलैंड की सेमीफाइनल की उम्मीदों के लिए भारत के खिलाफ मैच बेहद अहम था। पहले गेंदबाजी करने का फैसला करते हुए, उन्होंने भारत को शुरुआत में ही रोक दिया लेकिन जैसे-जैसे पारी आगे बढ़ी, उन्होंने पकड़ खो दी। बारिश के कारण लक्ष्य 44 ओवरों में 325 रन हो गया, जिससे लक्ष्य का पीछा करना हमेशा एक कठिन काम था, साथ ही मानसिक और शारीरिक थकान भी थी।

“मुझे इस बात पर अविश्वसनीय रूप से गर्व है कि टीम ने भारत के खिलाफ कैसे लड़ाई लड़ी। जब आप इसाबेला गेज़, ब्रुक हॉलिडे, मेली केर, ईडन कार्सन जैसे खिलाड़ियों के बारे में सोचते हैं, जिस तरह से वे वास्तव में खुद में विकसित होना शुरू कर रहे हैं, तो यह निश्चित रूप से आसान हो जाता है जब इससे मेरे लिए अगले गेम के बाद हटना आसान हो जाता है। अंत में, पावरप्ले में हमारी गेंदबाजी उत्कृष्ट थी, लेकिन जब आप 200 से अधिक की साझेदारी स्वीकार करते हैं तो उबरना मुश्किल होता है। भारतीय बल्लेबाज थे। निडर, और हमारा चुनौती रन रेट को बनाए रखने की थी – जो बहुत तेज़ी से बढ़ी। इसमें हमारे लिए सबक हैं।”

“मुझे लगता है कि कभी-कभी लोग भूल जाते हैं कि हम इंसान हैं और हमारे पास भावनाएं हैं। हम सिर्फ रोबोट नहीं हैं जो वहां जाते हैं और खेलते हैं और उनमें भावनाएं नहीं होती हैं। दुर्भाग्य से, अभी यह करना मेरे लिए बहुत कठिन काम है। लेकिन मैं भी आगे बढ़ना चाहता हूं और इस समूह ने जो हासिल किया है उस पर वास्तव में गर्व करना चाहता हूं। लेकिन मैं इस पर बात नहीं करूंगा, यह बेकार है। प्रेस कॉन्फ्रेंस हारना शायद सबसे कठिन काम है, खासकर जब आप हार गए हों एक टूर्नामेंट से बाहर दिन के अंत में, दुर्भाग्यवश, इसके बारे में शायद बहुत अधिक सकारात्मक शब्द नहीं हैं जो मैं कह सकूं। लेकिन यह तो यही है,” सोफी ने कहा।