हरियाणा का भूजल आपातकाल खतरनाक सीमा को पार कर गया है। अब 30 प्रतिशत से अधिक गाँव रेड ज़ोन में हैं, जहाँ निकासी पुनर्भरण से कहीं अधिक है, चेतावनी के संकेत अब सूक्ष्म नहीं रह गए हैं। जिसे कभी मौसमी तनाव के रूप में देखा जाता था, वह एक संरचनात्मक संकट में बदल गया है जो कृषि, पेयजल सुरक्षा और दीर्घकालिक आर्थिक स्थिरता के लिए खतरा है। समस्या के मूल में पानी की खपत वाला विकास मॉडल है। मुफ्त या सब्सिडी वाली बिजली पर आधारित धान-गेहूं की खेती पर दशकों की निर्भरता ने भूजल के अंधाधुंध पंपिंग को बढ़ावा दिया है। हर साल ट्यूबवेल गहरे हो गए हैं, जिससे पानी की कमी तब तक बनी रही जब तक कि जलभृत ढहना शुरू नहीं हो गए। इसका परिणाम आज मध्य और दक्षिणी हरियाणा के बड़े हिस्से में दिखाई दे रहा है, जहां जल स्तर चिंताजनक गहराई तक गिर गया है।
शहरीकरण ने तनाव को और भी बदतर कर दिया है। तेजी से बढ़ते शहर भूजल को स्थायी सीमा से कहीं अधिक खींचते हैं, जबकि कंक्रीटीकरण और आर्द्रभूमि के नुकसान से प्राकृतिक पुनर्भरण बाधित होता है। जलवायु परिवर्तनशीलता, अनियमित मानसून और वर्षा के दिनों में गिरावट ने पुनःपूर्ति को और कम कर दिया है, जिससे जलभृतों के ठीक होने की बहुत कम संभावना है। किसानों को बढ़ती लागत का सामना करना पड़ता है क्योंकि गहरे बोरवेल के लिए अधिक बिजली और निवेश की आवश्यकता होती है। ग्रामीण पेयजल योजनाएं इससे निपटने के लिए संघर्ष कर रही हैं, जबकि जल निकासी खराब गुणवत्ता वाले जलभृतों तक पहुंचने से प्रदूषण का खतरा बढ़ जाता है।
अनियंत्रित छोड़ दिए जाने पर, यह संकट आजीविका संकट, फसल अस्थिरता और पानी पर सामाजिक संघर्ष को जन्म दे सकता है। नीतिगत प्रतिक्रियाएँ मौजूद हैं लेकिन असमान रहती हैं। फसल विविधीकरण योजनाएं और पुनर्भरण परियोजनाएं सही दिशा में उठाए गए कदम हैं, फिर भी उनका पैमाना और कार्यान्वयन चुनौती से कम है। भूजल प्रशासन मांग में कमी की तुलना में आपूर्ति बढ़ाने पर अधिक ध्यान केंद्रित कर रहा है। हरियाणा को तत्काल अपनी जल प्राथमिकताओं को पुनः निर्धारित करना होगा। कम पानी वाली फसलों को प्रोत्साहित करना, बिजली सब्सिडी को तर्कसंगत बनाना, शहरी और वाणिज्यिक उपयोग के लिए निष्कर्षण को सख्ती से विनियमित करना और पुनर्भरण क्षेत्रों की रक्षा करना अब वैकल्पिक नहीं है। भूजल एक साझा, सीमित संसाधन है। अब पीछे हटना समझौता योग्य नहीं है।
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