पंजाब के मुख्यमंत्री भगवंत मान की 3,425 करोड़ रुपये की लागत से लगभग 19,500 किलोमीटर लंबी लिंक सड़कों की मरम्मत की हालिया योजना सबसे महत्वाकांक्षी बुनियादी ढांचा ड्राइव में से एक है। ये सड़कें राज्य की कृषि अर्थव्यवस्था की धमनियां हैं। वे अनाज को मंडियों तक ले जाते हैं, गांवों को बाजारों, स्कूलों और अस्पतालों से जोड़ते हैं और ग्रामीण आजीविका को बनाए रखते हैं। फिर भी, उनकी दीर्घकालिक उपेक्षा लंबे समय से कृषि संकट और ग्रामीण आर्थिक स्थिरता के पीछे एक मूक कारक रही है। काम की गुणवत्ता की निगरानी के लिए लोक निर्माण विभाग और मंडी बोर्ड के वरिष्ठ अधिकारियों का एक “उड़न दस्ता” बनाने का सरकार का निर्णय एक स्वागत योग्य कदम है। खराब गुणवत्ता वाले निर्माण, अनियंत्रित उप-ठेकेदारी और कमजोर जवाबदेही का मतलब अक्सर यह होता है कि नई बनी सड़कें एक सीज़न के भीतर ही खराब हो जाती हैं। एक समर्पित निगरानी टीम अत्यंत आवश्यक निरीक्षण प्रस्तुत कर सकती है, लेकिन इसकी प्रभावशीलता पारदर्शिता पर निर्भर करेगी। नियमित सार्वजनिक रिपोर्टिंग, तृतीय-पक्ष ऑडिट और नागरिक प्रतिक्रिया को इस प्रक्रिया में शामिल किया जाना चाहिए।
साथ ही, लिंक सड़कों की मरम्मत को केवल भौतिक उन्नयन के रूप में नहीं देखा जाना चाहिए। यह ग्रामीण कनेक्टिविटी पर पुनर्विचार करने का अवसर प्रदान करता है। भारी ट्रैक्टर-ट्रेलरों और बढ़ते ग्रामीण यातायात के बीच कई लिंक सड़कें अपनी डिजाइन क्षमता से बाहर हो गई हैं। दुर्घटनाओं की दर और आवर्ती मानसून क्षति को देखते हुए, नई वास्तविकताओं, सड़क सुरक्षा और जलवायु लचीलेपन को प्रतिबिंबित करने के लिए इंजीनियरिंग मानकों, जल निकासी प्रणालियों और सामग्रियों में संशोधन की आवश्यकता है।
बड़ा लक्ष्य सड़क मरम्मत को ग्रामीण परिवर्तन के अनुरूप बनाना होना चाहिए। उन्हें न केवल खेतों को मंडियों से जोड़ना होगा बल्कि गांवों को कौशल केंद्रों, स्वास्थ्य सेवाओं और नए गैर-कृषि अवसरों से भी जोड़ना होगा। निरंतर वित्त पोषण और स्थानीय निगरानी के माध्यम से आवधिक रखरखाव को संस्थागत बनाया जाना चाहिए। सड़कें महत्वपूर्ण जीवन रेखाएं हैं और ग्रामीण अर्थव्यवस्था के उत्थान के लिए आवश्यक हैं। यह पहल सार्वजनिक कार्यों में विश्वास बहाल कर सकती है, बाजार दक्षता में सुधार कर सकती है और अपनी ग्रामीण रीढ़ के प्रति राज्य की प्रतिबद्धता की पुष्टि कर सकती है।
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