शुबमैन गिल इस सप्ताह ओल्ड ट्रैफर्ड में क्रीज पर चलेंगे, न कि केवल भारत के उभरते सितारे के रूप में – बल्कि पंजाब के गर्व के रूप में। अब एक विश्व स्तरीय बल्लेबाज फज़िल्का का लड़का, लुधियाना, अमृतसर और मोगा में क्रिकेट प्रेमियों के लिए एक घरेलू नाम है। हालांकि, इस सप्ताह, भारी उत्तरी आसमान के नीचे, गिल रूप या स्वभाव से कुछ बड़ा कदम – उसके पास स्क्रिप्ट इतिहास का मौका है।
वह खेल के साथ बातचीत में एक आदमी की तरह चमगादड़ – अपने पैरों पर प्रकाश, आंख पर आसान, हर स्ट्रोक समय और वृत्ति का मिश्रण। उनकी कविता निर्विवाद है। उसकी लालित्य, स्वाभाविक। लेकिन ओल्ड ट्रैफर्ड बैकबोन के बिना सुंदरता को पुरस्कृत नहीं करता है। यह एक ऐसा आधार है जो चरित्र का परीक्षण करता है। पिच सुबह में सीम, दिन में देर से काटता है, और दोपहर के भोजन के बाद सुस्त हो जाता है। धैर्य फ्लेयर से ज्यादा मायने रखता है। सवाल अजीब होंगे। तो जोफरा आर्चर होगा। गिल को दोनों का जवाब देना चाहिए – अपने बल्ले के साथ, अपने शरीर के साथ, और अपने विश्वास के साथ।
ओल्ड ट्रैफर्ड सिर्फ एक स्टेडियम नहीं है। यह एक मंच है। जहां प्रतिष्ठा बनाई जाती है। जहां भूत और अतीत हमेशा सतह के नीचे घबरा जाते हैं।
इंग्लैंड के लिए, 2-1 लीड एक कुशन की तरह कम और एक संतुलन अधिनियम की तरह अधिक महसूस करता है। वे लॉर्ड्स के माध्यम से चिल्लाए। उन्हें एडगबास्टन में कुचल दिया गया था। बेन स्टोक्स एक सत्र में गायब होने की गति जानने के लिए पर्याप्त बुद्धिमान है।
भारत के लिए, चुनौती गहरी है, स्मृति का सवाल, विरासत का, जब यह सबसे अधिक मायने रखता है, तो उठने का। उन्होंने 2007 के बाद से यहां एक टेस्ट सीरीज़ नहीं जीती है। चार टूर हताशा में समाप्त हो गए हैं। बहुत बार, एक उज्ज्वल शुरुआत शांत वापसी में मंद हो गई है। अब, गिल के साथ फॉर्म और जसप्रिट बुमराह ने हमले का नेतृत्व करने के लिए वापस किया, अवसर वास्तविक है और इसलिए दबाव है।
बुमराह की वापसी सिर्फ सामरिक नहीं है। यह प्रतीकात्मक है। ओल्ड ट्रैफर्ड में पिच के नीचे उनका पहला स्ट्राइड न केवल वेग, बल्कि एक तरह का प्रतिशोध ले जाएगा, प्रशंसकों की आशा की उम्मीद जो दशकों से आधी रात तक रहे हैं, केवल भारत को लड़खड़ाते हैं। वह हम सभी के लिए गेंदबाजी करता है जो इंग्लैंड में प्यार करता है और हार गया है।
यह 1952 में ओल्ड ट्रैफर्ड में था कि भारत सिर्फ 58 के लिए ढह गया, एक अपमानित एक अपमानित काले और सफेद रंग में। यह 2002 में यहाँ था कि अनिल कुम्बल ने दर्द के माध्यम से लड़ाई लड़ी, एक टूटे हुए जबड़े और अटूट भावना के साथ गेंदबाजी की। और यह यहाँ था, 1990 में, कि एक किशोर सचिन तेंदुलकर को भीड़ द्वारा झकझोर दिया गया था – केवल एक सप्ताह बाद लौटने के लिए और दुनिया को अपने पहले परीक्षण सौ के साथ अंडाकार में चुप करा दिया।
जमीन याद है। तो लोग करते हैं। मैनचेस्टर में किसी भी भारतीय परिवार से पूछें – और कई हैं – इस मैच का क्या मतलब है, और आप चमक देखेंगे। सिर्फ इसलिए नहीं कि यह क्रिकेट है। लेकिन क्योंकि यह इंग्लैंड है। और साम्राज्य की विरासत अभी भी छतों के माध्यम से बड़बड़ाता है। यहां हर भारतीय जीत एक उत्तर की तरह महसूस करती है और कभी -कभी, अतिदेय की तरह।
डायस्पोरा में पंजाबियों के लिए, यह व्यक्तिगत है। वे जानते हैं कि अंग्रेजी धरती पर अपने स्वयं के केंद्र चरण में से एक को देखने का क्या मतलब है – सेवा में नहीं, छाया में नहीं, बल्कि हाथ में एक बल्ले के साथ, फ्लडलाइट्स के नीचे, पल की कमान। शुबमैन गिल क्रीज पर न केवल एक क्रिकेटर के रूप में खड़े हैं, बल्कि भारत और पंजाब के आने के प्रतीक के रूप में हैं।
अब यह सवाल फिर से पूछा जा रहा है: क्या भारत, इंग्लैंड में, दबाव में दे सकता है? क्या पंजाब का लड़का क्रिकेटिंग किंवदंती के लंबे स्क्रॉल में अपना नाम लिख सकता है?
ओल्ड ट्रैफर्ड देख रहा होगा। तो मौसम होगा। तो क्या हम, एक अरब दिल, और एक अरब की उम्मीदें, प्रार्थना करते हुए कि इस बार, अंत अलग है।
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