सुप्रीम कोर्ट ने एक पंक्ति कही है जो अरावली पहाड़ियों के हर जख्मी क्षेत्र में गूंजनी चाहिए: “हम कहते हैं ‘खनन बंद करो’ और तुम रुक जाओ।” यह एक संवैधानिक अनुस्मारक है कि पर्यावरणीय कानून का शासन वैकल्पिक नहीं है। दशकों से, अरावली – जो दुनिया की सबसे पुरानी पर्वत श्रृंखलाओं में से एक है – अवैध और अर्ध-कानूनी खनन से नष्ट हो गई है। बार-बार प्रतिबंध और नियामक ढांचे के बावजूद, खामियों, कमजोर प्रवर्तन और राजनीतिक मिलीभगत के माध्यम से निकासी जारी है। परिणाम अंतरिक्ष से दिखाई दे रहा है: उजड़ी हुई पहाड़ियाँ, घटते जलभृत और बढ़ते धूल प्रदूषण ने राजस्थान और हरियाणा के कुछ हिस्सों को प्रभावित किया है, जिसका प्रभाव एनसीआर पर पड़ा है।
इस क्षति को बढ़ाने के लिए जिम्मेदार खनन माफिया है जो विनियामक ग्रे जोन में पनप रहा है, जो खुलेआम अदालती आदेशों और पर्यावरण मानदंडों का उल्लंघन कर रहा है। दण्ड से मुक्ति के साथ काम करते हुए और अक्सर स्थानीय संरक्षण नेटवर्क द्वारा संरक्षित, इन कार्टेलों ने पारिस्थितिक लूट को एक समानांतर अर्थव्यवस्था में बदल दिया है, जो शासन और न्यायिक प्राधिकरण दोनों का मज़ाक उड़ा रहा है। अपने प्रतिबंध को बरकरार रखते हुए और इस पर विशेषज्ञ इनपुट मांगकर कि क्या क्षेत्र में खनन को कभी स्थायी रूप से अनुमति दी जा सकती है, सुप्रीम कोर्ट ने सावधानी और परामर्श के बीच एक आवश्यक संतुलन बनाया है। लेकिन सबूत का बोझ दृढ़ता से उन लोगों पर होना चाहिए जो खनन करना चाहते हैं, न कि जीवित रहने के लिए संघर्ष कर रहे नाजुक पारिस्थितिकी तंत्र पर।
अरावली थार से मरुस्थलीकरण के खिलाफ एक प्राकृतिक बाधा के रूप में कार्य करती है, भूजल को रिचार्ज करती है, चरम जलवायु को नियंत्रित करती है और जैव विविधता का समर्थन करती है। उन्हें राजस्व ब्लॉकों तक सीमित करना पारिस्थितिक अदूरदर्शिता है। एक के बाद एक प्रशासन स्पष्ट अदालती निर्देशों को लागू करने में विफल रहे हैं। यदि विशेषज्ञ पैनल गठित किए जाते हैं, तो उन्हें स्वतंत्र, पारदर्शी और विज्ञान-संचालित होना चाहिए, न कि निष्कर्षण को फिर से खोलने के लिए। सुप्रीम कोर्ट का दो टूक संदेश एक गहरी सच्चाई को रेखांकित करता है: पर्यावरण अनुपालन पर जिले-दर-जिले बातचीत नहीं की जा सकती। कार्यपालिका को अब यह तय करना होगा कि क्या वह सुनेगी या एक बार फिर दूसरी तरफ देखेगी जबकि पहाड़ियाँ गायब हो जाएंगी।
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