वर्गीकृत दस्तावेजों को लेकर एफबीआई द्वारा गिरफ्तार किए गए भारतीय मूल के अमेरिकी विशेषज्ञ एशले टेलिस कौन हैं?

एक नाटकीय घटनाक्रम में, जिसने वाशिंगटन और नई दिल्ली में राजनयिक और रणनीतिक हलकों में समान रूप से हलचल पैदा कर दी, अमेरिकी संघीय जांच ब्यूरो (एफबीआई) ने प्रमुख विदेश नीति विद्वान एशले जे टेलिस को अत्यधिक वर्गीकृत राष्ट्रीय रक्षा जानकारी को अवैध रूप से बनाए रखने के आरोप में गिरफ्तार कर लिया।

टेलिस, जिन्हें व्यापक रूप से अमेरिका-भारत संबंधों पर सबसे प्रभावशाली आवाज़ों में से एक माना जाता है, पर पेंटागन के नेट असेसमेंट कार्यालय से शीर्ष गुप्त दस्तावेजों को गलत तरीके से संभालने का आरोप है, जहां उन्होंने एक बार एक ठेकेदार के रूप में काम किया था।

अमेरिकी न्याय विभाग (डीओजे) द्वारा सील की गई एक आपराधिक शिकायत के अनुसार, एफबीआई एजेंटों ने वियना, वर्जीनिया में टेलिस के आवास से 1,000 से अधिक पृष्ठों की वर्गीकृत सामग्री जब्त कर ली, जिसमें टॉप सीक्रेट और सीक्रेट चिह्नित दस्तावेज भी शामिल थे।

अभियोजकों का आरोप है कि टेलिस ने 18 यूएससी § 793 (ई) के तहत संघीय कानून का उल्लंघन करते हुए अमेरिकी सैन्य विमान और रक्षा योजना से संबंधित संवेदनशील सामग्री को बिना अनुमति के “जानबूझकर हटा दिया और बरकरार रखा” – एक कानून जो राष्ट्रीय रक्षा जानकारी के गैरकानूनी प्रतिधारण को प्रतिबंधित करता है। दोषी पाए जाने पर उसे 10 साल तक की जेल और 250,000 डॉलर का जुर्माना हो सकता है।

एफबीआई जांच तब शुरू हुई जब आंतरिक सुरक्षा लॉग ने कथित तौर पर दिखाया कि टेलिस ने सुरक्षित सिस्टम से वर्गीकृत दस्तावेज़ मुद्रित किए और फाइलें और लिफाफे लेकर सरकारी सुविधाओं से बाहर निकल गए जो कभी वापस नहीं किए गए। अदालती दाखिलों में उद्धृत निगरानी फुटेज में कथित तौर पर टेलिस को फ़ोल्डर्स और मनीला लिफाफे के साथ रक्षा विभाग की इमारत से निकलते हुए दिखाया गया है।

एफबीआई के हलफनामे में टेलिस की चीनी सरकारी अधिकारियों के साथ हुई बैठकों का जिक्र है, जिसमें 2022 में वाशिंगटन के एक रेस्तरां में हुई बैठक भी शामिल है, जहां उसे एक लिफाफे में दस्तावेज ले जाते हुए देखा गया था।

जबकि DoJ ने उस पर जासूसी करने या किसी विदेशी शक्ति को जानकारी स्थानांतरित करने का आरोप नहीं लगाया है, जांचकर्ताओं ने कहा कि परिस्थितियां “महत्वपूर्ण प्रति-खुफिया चिंताओं को बढ़ाती हैं।”

टेलिस कौन है?

64 वर्षीय टेलिस, कार्नेगी एंडोमेंट फॉर इंटरनेशनल पीस में वरिष्ठ फेलो हैं और राष्ट्रपति जॉर्ज डब्ल्यू बुश के प्रशासन के दौरान अमेरिकी राष्ट्रीय सुरक्षा परिषद में कार्यरत थे।

मुंबई में जन्मे, और सेंट जेवियर्स कॉलेज और बाद में शिकागो विश्वविद्यालय में शिक्षा प्राप्त की, वह लंबे समय से एशियाई भूराजनीति, परमाणु रणनीति और भारत-अमेरिका संबंधों पर एक सम्मानित आवाज रहे हैं।

उनके लेखन और सलाहकार भूमिकाओं ने नई दिल्ली के प्रति वाशिंगटन की नीति को आकार देने में मदद की, खासकर भारत-अमेरिका असैन्य परमाणु समझौते के प्रारंभिक वर्षों के दौरान।

न्याय विभाग ने एक बयान में कहा, यह मामला “एक ऐसे व्यक्ति द्वारा विश्वास के गंभीर उल्लंघन का प्रतिनिधित्व करता है जिसके पास राष्ट्रीय रक्षा जानकारी तक विशेषाधिकार प्राप्त पहुंच थी।” हालाँकि, इसमें इस बात पर जोर दिया गया कि आपराधिक शिकायत महज एक आरोप है और टेलिस को “दोषी साबित होने तक निर्दोष माना जाता है।”

वाशिंगटन में, गिरफ्तारी ने विदेश नीति समुदाय को स्तब्ध कर दिया है। कई पूर्व अधिकारियों और विद्वानों ने आरोपों पर अविश्वास व्यक्त करते हुए टेलिस को “शानदार लेकिन बेहद स्वतंत्र विश्लेषक” बताया।

नई दिल्ली में इस घटनाक्रम पर राजनीतिक और कूटनीतिक बहस छिड़ गई है। सत्तारूढ़ दल की कुछ आवाज़ों ने उनकी हिरासत को दक्षिण एशिया नीति को आकार देने वाले पश्चिमी थिंक टैंक के भीतर “छिपे हुए विदेशी प्रभावों की याद” के रूप में वर्णित किया।

“यह बताता है कि एशले टेलिस, जिन्हें अक्सर भारत के विपक्ष द्वारा उद्धृत किया जाता है और मनाया जाता है, ने हमारे खिलाफ इतनी बार और कठोर बातें क्यों कीं। भारत के खिलाफ काम करने वाली ताकतें उन तरीकों से उजागर होने लगी हैं जिनकी बहुत कम लोगों ने कल्पना की होगी,” बीजेपी आईटी सेल के प्रमुख अमित मालवीय ने एक्स पर लिखा।

टेलिस को वर्तमान में संघीय हिरासत में रखा जा रहा है और इस सप्ताह के अंत में हिरासत की सुनवाई के लिए पेश होने की उम्मीद है। उनकी कानूनी टीम ने अभी तक औपचारिक बयान जारी नहीं किया है, हालांकि बचाव पक्ष के करीबी सूत्रों ने कहा कि वे अभियोजन पक्ष के दावों को चुनौती देने की तैयारी कर रहे हैं, यह तर्क देते हुए कि दस्तावेज़ प्रतिबंधित फाइलों के बजाय “शोध सामग्री” थे।

यह गिरफ्तारी हाल के वर्षों में अमेरिकी रक्षा रहस्यों के कथित दुरुपयोग से जुड़े सबसे गंभीर मुकदमों में से एक है।