तीखी प्रतिक्रिया ने मोदी सरकार को अपने उस आदेश को वापस लेने के लिए मजबूर कर दिया है जिसमें स्मार्टफोन निर्माताओं को सभी नए उपकरणों पर संचार साथी ऐप, एक राज्य-संचालित साइबर सुरक्षा एप्लिकेशन को प्री-इंस्टॉल करने की आवश्यकता थी। केंद्र ने उन आशंकाओं को दूर करने की व्यर्थ कोशिश के बाद यू-टर्न लिया कि यह उपाय उपयोगकर्ता की गोपनीयता से समझौता कर सकता है या निगरानी की सुविधा प्रदान कर सकता है। यहां तक कि संचार मंत्री ज्योतिरादित्य सिंधिया का संसद में यह आश्वासन कि संचार साथी स्वैच्छिक, ‘हटाने योग्य’ और उपयोगकर्ता पंजीकरण के बिना निष्क्रिय है, विपक्ष के साथ-साथ गोपनीयता की वकालत करने वालों को भी समझाने में विफल रहा। शुरुआत में, निर्देश के बारे में कुछ संदेहास्पद था जिसमें कहा गया था कि ऐप को पहले से लोड किया जाना चाहिए, पहली बार उपयोग में दिखाई देना चाहिए और इसकी “कार्यक्षमताएं अक्षम या प्रतिबंधित नहीं होनी चाहिए।” इसने राजनीतिक, कानूनी और तकनीकी हलकों में खतरे की घंटी बजा दी। डिजिटल अधिकारों और राज्य की अतिरेक के बारे में सवाल उठाए गए। कुछ आलोचकों ने इसकी तुलना इजरायली सैन्य-ग्रेड स्पाइवेयर पेगासस से भी की, जिसका इस्तेमाल कथित तौर पर सरकार द्वारा हाल के वर्षों में पत्रकारों, विपक्षी नेताओं और कार्यकर्ताओं को निशाना बनाने के लिए किया गया था।
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