सीमा कर विवाद: पर्यटक, व्यापार नीतिगत विवाद में फंस गए

पंजाब और हिमाचल प्रदेश के बीच बढ़ते प्रवेश कर विवाद ने देश के संघीय ढांचे में एक गहरी खामी को उजागर कर दिया है: राज्य की राजस्व जरूरतों और निर्बाध अंतरराज्यीय गतिशीलता के सिद्धांत के बीच तनाव। जो एक राजकोषीय निर्णय के रूप में शुरू हुआ – हिमाचल में राज्य के बाहर के वाहनों के लिए प्रवेश शुल्क लगभग दोगुना – तेजी से एक राजनीतिक और आर्थिक संकट में बदल गया है, पंजाब ने पारस्परिक कराधान की धमकी दी है। पर्यटन पर अत्यधिक निर्भर हिमाचल के लिए यह कदम उल्टा प्रतीत होता है। उच्च प्रवेश लागत से पर्यटकों, विशेष रूप से पड़ोसी पंजाब के बजट यात्रियों, जो सप्ताहांत यातायात का एक महत्वपूर्ण हिस्सा होते हैं, के हतोत्साहित होने का जोखिम है। पहले से ही प्रतिस्पर्धी पर्यटन परिदृश्य में, इस तरह के मूल्य संकेत आगंतुकों को वैकल्पिक पहाड़ी स्थलों की ओर प्रेरित कर सकते हैं। बढ़ोतरी की समीक्षा करने का राज्य का बाद का निर्णय इस आर्थिक संवेदनशीलता की मान्यता को दर्शाता है।

हालाँकि, पंजाब की प्रतिक्रिया, प्रतिशोधात्मक नीति निर्धारण के खतरों को रेखांकित करती है। एक पारस्परिक कर व्यवस्था राजनीतिक दृष्टिकोण को संतुष्ट कर सकती है लेकिन यह दैनिक यात्रियों, ट्रांसपोर्टरों और छोटे व्यवसायों को बाधित करेगी जो तरल सीमा पार आवाजाही पर निर्भर हैं। दोनों राज्यों के बीच की सीमाएँ व्यापार, श्रम गतिशीलता और क्षेत्रीय एकीकरण की जीवन रेखाएँ हैं। व्यापक स्तर पर यह प्रकरण सहकारी संघवाद की भावना पर सवाल उठाता है। वस्तु एवं सेवा कर (जीएसटी) ढांचे द्वारा सुदृढ़ हमारी आर्थिक वास्तुकला का उद्देश्य आंतरिक व्यापार बाधाओं को कम करना है। प्रवेश कर जो असंगत रूप से गैर-स्थानीय वाहनों को लक्षित करते हैं, इस उद्देश्य को कमजोर करने का जोखिम उठाते हैं, अतीत की खंडित “चेक-पोस्ट अर्थव्यवस्था” को पुनर्जीवित करते हैं।

अधिक संतुलित दृष्टिकोण की आवश्यकता है। यदि राजस्व वृद्धि लक्ष्य है, तो राज्यों को तर्कसंगत टोल सिस्टम या बुनियादी ढांचे के रखरखाव से जुड़े लक्षित उपयोगकर्ता शुल्क का पता लगाना चाहिए। अंतर्राज्यीय संबंधों को मतभेद की बजाय बातचीत से निर्देशित किया जाना चाहिए। हिमाचल की पहाड़ियाँ और पंजाब के मैदानी इलाके आर्थिक रूप से एक दूसरे से जुड़े हुए हैं। ऐसी नीतियां जो भागीदारों के बजाय पड़ोसियों को राजस्व स्रोत के रूप में मानती हैं, दोनों को नुकसान पहुंचाने का जोखिम उठाती हैं।