सुनीता विलियम्स अंतरिक्ष में 27 साल, 3 मिशन, 608 दिन बिताने के बाद नासा से सेवानिवृत्त हुईं

नासा की अंतरिक्ष यात्री सुनीता विलियम्स 27 साल की सेवा के बाद 27 दिसंबर, 2025 से सेवानिवृत्त हो गई हैं।

अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर तीन मिशनों के उल्लेखनीय करियर के साथ, विलियम्स ने कई मानव अंतरिक्ष उड़ान रिकॉर्ड स्थापित किए हैं, जिसमें अंतरिक्ष में 608 दिनों की यात्रा शामिल है, जो नासा के अंतरिक्ष यात्री द्वारा दूसरा सबसे अधिक संचयी समय है।

नासा के प्रशासक जेरेड इसाकमैन ने कहा, “सुनी विलियम्स मानव अंतरिक्ष उड़ान में अग्रणी रही हैं, उन्होंने अंतरिक्ष स्टेशन पर अपने नेतृत्व के माध्यम से अन्वेषण के भविष्य को आकार दिया और कम पृथ्वी की कक्षा में वाणिज्यिक मिशनों का मार्ग प्रशस्त किया।”

नासा ने एक बयान में कहा, “विज्ञान और प्रौद्योगिकी को आगे बढ़ाने के उनके काम ने चंद्रमा पर आर्टेमिस मिशन और मंगल की ओर आगे बढ़ने की नींव रखी है, और उनकी असाधारण उपलब्धियां पीढ़ियों को बड़े सपने देखने और जो संभव है उसकी सीमाओं को आगे बढ़ाने के लिए प्रेरित करती रहेंगी। आपकी सुयोग्य सेवानिवृत्ति पर बधाई, और नासा और हमारे देश के लिए आपकी सेवा के लिए धन्यवाद।”

विलियम्स ने अंतरिक्ष में 608 दिन बिताए – नासा अंतरिक्ष यात्री द्वारा अंतरिक्ष में संचयी समय की सूची में दूसरा। वह किसी अमेरिकी द्वारा सबसे लंबे समय तक एकल अंतरिक्ष उड़ान की सूची में छठे स्थान पर है, जो नासा के अंतरिक्ष यात्री बुच विल्मोर के साथ बराबरी पर है, दोनों ने नासा के बोइंग स्टारलाइनर और स्पेसएक्स क्रू -9 मिशन के दौरान 286 दिनों तक उड़ान भरी थी।

विलियम्स ने कुल 62 घंटे और 6 मिनट की नौ स्पेसवॉक भी पूरी की, जो एक महिला द्वारा सबसे अधिक स्पेसवॉक समय के रूप में रैंकिंग और सर्वकालिक संचयी स्पेसवॉक अवधि सूची में चौथे स्थान पर है। वह अंतरिक्ष में मैराथन दौड़ने वाली पहली व्यक्ति थीं।

ह्यूस्टन में नासा के जॉनसन स्पेस सेंटर के निदेशक वैनेसा विच ने कहा, “सुनी के प्रभावशाली करियर पथ के दौरान, वह एक अग्रणी नेता रही हैं।” “अंतरिक्ष स्टेशन में उनके अमिट योगदान और उपलब्धियों से लेकर, बोइंग स्टारलाइनर मिशन के दौरान उनकी अभूतपूर्व परीक्षण उड़ान भूमिका तक, मिशन के प्रति उनका असाधारण समर्पण खोजकर्ताओं की भावी पीढ़ियों को प्रेरित करेगा।”

विलियम्स ने पहली बार दिसंबर 2006 में STS-116 के साथ अंतरिक्ष शटल डिस्कवरी पर सवार होकर प्रक्षेपण किया और STS-117 चालक दल के साथ अंतरिक्ष शटल अटलांटिस पर सवार होकर लौटे। उन्होंने अभियान 14/15 के लिए एक फ्लाइट इंजीनियर के रूप में काम किया और मिशन के दौरान तत्कालीन रिकॉर्ड-तोड़ चार स्पेसवॉक पूरे किए।

2012 में, विलियम्स ने अभियान 32/33 के सदस्य के रूप में 127-दिवसीय मिशन के लिए कजाकिस्तान के बैकोनूर कोस्मोड्रोम से लॉन्च किया। उन्होंने अभियान 33 के लिए अंतरिक्ष स्टेशन कमांडर के रूप में भी काम किया। बयान में कहा गया है कि विलियम्स ने स्टेशन रेडिएटर पर रिसाव की मरम्मत करने और स्टेशन के सौर सरणी से अपने सिस्टम तक बिजली पहुंचाने वाले घटक को बदलने के मिशन के दौरान तीन स्पेसवॉक किए।

हाल ही में, विलियम्स और विल्मोर ने नासा के बोइंग क्रू फ़्लाइट टेस्ट मिशन के हिस्से के रूप में जून 2024 में स्टारलाइनर अंतरिक्ष यान को लॉन्च किया। वह और विल्मोर अभियान 71/72 में शामिल हो गए, और विलियम्स ने फिर से अभियान 72 के लिए अंतरिक्ष स्टेशन की कमान संभाली। उन्होंने मिशन पर दो स्पेसवॉक पूरे किए और एजेंसी के स्पेसएक्स क्रू-9 मिशन के हिस्से के रूप में मार्च 2025 में पृथ्वी पर लौट आए।

नासा जॉनसन के अंतरिक्ष यात्री कार्यालय के प्रमुख स्कॉट टिंगल ने कहा, “सुनी अविश्वसनीय रूप से तेज है, और एक बहुत अच्छा दोस्त और सहकर्मी है।” “उसने बहुत से लोगों को प्रेरित किया है, जिनमें मैं और कोर के अन्य अंतरिक्ष यात्री भी शामिल हैं। हम सभी उसे बहुत याद करेंगे और उसके लिए शुभकामनाएँ देंगे।”

अपने अंतरिक्ष उड़ान अनुभव के अलावा, विलियम्स ने अपने नासा करियर के दौरान कई भूमिकाएँ निभाईं। 2002 में, उन्होंने NEEMO (NASA एक्सट्रीम एनवायरनमेंट मिशन ऑपरेशंस) क्रू सदस्य के रूप में काम किया, और नौ दिन पानी के नीचे के आवास में रहकर काम किया। अपनी पहली उड़ान के बाद, उन्होंने नासा के अंतरिक्ष यात्री कार्यालय के उप प्रमुख के रूप में कार्य किया।

बाद में अंतरिक्ष स्टेशन के अपने दूसरे मिशन के बाद वह रूस के स्टार सिटी में संचालन निदेशक रहीं। बयान के अनुसार, हाल ही में, उन्होंने भविष्य में चंद्रमा पर उतरने के लिए अंतरिक्ष यात्रियों को तैयार करने के लिए एक हेलीकॉप्टर प्रशिक्षण मंच स्थापित करने में मदद की।

नीधम, मैसाचुसेट्स के मूल निवासी के पास यूनाइटेड स्टेट्स नेवल अकादमी से भौतिक विज्ञान में स्नातक की डिग्री और मेलबर्न, फ्लोरिडा में फ्लोरिडा इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी से इंजीनियरिंग प्रबंधन में मास्टर डिग्री है। एक सेवानिवृत्त अमेरिकी नौसेना कप्तान, विलियम्स एक कुशल हेलीकॉप्टर और फिक्स्ड-विंग पायलट हैं, जिन्होंने 40 अलग-अलग विमानों में 4,000 से अधिक घंटे की उड़ान भरी है।

विलियम्स ने कहा, “जो कोई भी मुझे जानता है वह जानता है कि अंतरिक्ष मेरी सबसे पसंदीदा जगह है।”

“अंतरिक्ष यात्री कार्यालय में सेवा करना और तीन बार अंतरिक्ष में उड़ान भरने का अवसर प्राप्त करना एक अविश्वसनीय सम्मान की बात है। नासा में मेरा 27 साल का शानदार करियर रहा है, और यह मुख्य रूप से मेरे सहयोगियों से मिले अद्भुत प्यार और समर्थन के कारण है। अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन, लोग, इंजीनियरिंग और विज्ञान वास्तव में विस्मयकारी हैं और उन्होंने चंद्रमा और मंगल ग्रह पर अन्वेषण के अगले कदम को संभव बनाया है। मुझे उम्मीद है कि हमने जो नींव रखी है, उसने इन साहसिक कदमों को थोड़ा आसान बना दिया है। मैं इसके लिए बहुत उत्साहित हूं। नासा और उसकी साझेदार एजेंसियां जैसे ही ये अगला कदम उठा रही हैं, और मैं एजेंसी को इतिहास बनाते हुए देखने के लिए इंतजार नहीं कर सकती,” उसने कहा।