सेना के पैरालिंपियन, जिन्होंने खदान विस्फोट में एक पैर खो दिया, को एवीएसएम – द ट्रिब्यून से सम्मानित किया गया

अंतरराष्ट्रीय क्षेत्र में अपनी पहचान बनाने वाले पैरालिंपियन नायब सूबेदार एच. होकाटो सेमा को खेल में उनके समर्पण, लचीलेपन और प्रदर्शन के लिए गणतंत्र दिवस 2026 की पूर्व संध्या पर अति वशिष्ठ सेवा पदक (एवीएसएम) से सम्मानित किया गया था।

एवीएसएम विशिष्ट सेवा के लिए दूसरा सर्वोच्च सैन्य पुरस्कार है और यह रैंक और फ़ाइल के सदस्यों को शायद ही कभी प्रदान किया जाता है। इस वर्ष एवीएसएम के 35 प्राप्तकर्ताओं में से वह एकमात्र गैर-अधिकारी हैं।

नागालैंड के रहने वाले, उन्हें 2000 में असम रेजिमेंट की नौवीं बटालियन में भर्ती किया गया था। वह 19 साल के थे और सैन्य सेवा में लगभग दो साल ही थे, जब 2002 में जम्मू-कश्मीर में नियंत्रण रेखा पर घुसपैठ विरोधी अभियानों के दौरान एक खदान विस्फोट में उन्होंने अपना पैर खो दिया था।

32 साल की उम्र में सेमा ने खेलों में कदम रखा, उन्होंने शॉटपुट शुरू किया और कोच राकेश रावत से प्रशिक्षण लिया। उन्होंने पहले डिस्कस (खड़े होकर फेंकना) में हाथ आजमाया लेकिन फिर शॉट पुट में आ गए। उन्होंने पुणे में आर्मी पैरालंपिक नोड में प्रशिक्षण लिया।

सेमा ने चीन के हांगझू में 2022 एशियाई पैरा खेलों में शॉटपुट एफ-56/57 श्रेणी स्पर्धा में कांस्य पदक जीता। उन्होंने पेरिस में 2024 ग्रीष्मकालीन पैरालिंपिक में शॉट पुट एफ-57 श्रेणी में 14.65 मीटर के व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ थ्रो के साथ कांस्य पदक भी जीता था। खेल-कूद में उत्कृष्ट प्रदर्शन के लिए उन्हें 2024 के लिए अर्जुन पुरस्कार से सम्मानित किया गया।