सेन ने भीड़ को आश्चर्यचकित किया लेकिन क्वार्टरफाइनल बाधा पार करने में विफल रहे – द ट्रिब्यून

लक्ष्य सेन ने अपने खेल की झलक दिखाई और शुक्रवार को चीनी ताइपे के लिन चुन-यी के खिलाफ अपने क्वार्टर फाइनल मैच में तीसरे गेम में शरीर के पिछले हिस्से में चोट लगने के बाद उपस्थित भीड़ से खड़े होकर तालियां बजाईं। लेकिन सेन सीमा पार करने में असफल रहे और 21-17, 13-21, 18-21 से हार गए, जिससे मौजूदा इंडिया ओपन में सभी भारतीय उम्मीदें समाप्त हो गईं।

खेल में सब कुछ था, डाउन द लाइन स्मैश, क्रॉसकोर्ट जंप शॉट, सटीक ड्रॉप और भ्रामक स्ट्रोक, फिर भी सबसे खास बात दोनों खिलाड़ियों द्वारा की गई गलतियाँ थीं क्योंकि वे बहाव से निपटने के लिए संघर्ष कर रहे थे।

सेन ने पहले गेम में अस्थायी शुरुआत की और शुरुआती झड़पों के बाद भी वह लिन से 2-5 से पीछे थे। लेकिन फिर उन्होंने कुछ चतुर नेट प्ले और डाउन द लाइन तथा क्रॉसकोर्ट किल्स शॉट्स के संयोजन से खुद को स्थिर किया। लिन की वापसी की कोशिश के बावजूद उन्होंने पहला गेम आसानी से जीत लिया। दूसरे में, यह भाग्य का पूर्ण उलट था क्योंकि यह लिन ही था जो गति निर्धारित करने वाला था और सेन के रैकेट से गलतियाँ होने लगीं। गिरावट इतनी बड़ी थी कि लिन गेम के मध्य ब्रेक में 11-6 से आगे हो गए। लिन ने अपना भ्रामक खेल दिखाते हुए 14-9 की बढ़त बनाई और फिर एक किल शॉट के साथ 56 शॉट्स की लुभावनी रैली जीत ली।

तीसरे में, सेन ने 4-0 की बढ़त बना ली, लेकिन लिन ने विनर्स मारना जारी रखा और अंततः क्रॉसकोर्ट स्मैश के साथ 9-9 से बराबरी कर ली। सेन ने 11-10 की बढ़त बनाई और 15-12 से आगे हो गए क्योंकि लिन ने लगातार तीन गलतियाँ कीं। लेकिन फिर लेफ्टी अपनी लय में आ गया और 18-15 की बढ़त बना ली। यह अंत नहीं था, क्योंकि भारत के नंबर 1 खिलाड़ी ने लगातार तीन अंकों के साथ बराबरी हासिल की, जिसमें प्रशंसकों को आश्चर्यचकित करते हुए शरीर का पिछला हिस्सा भी शामिल था।

हालाँकि, लिन ने सर्विस के भ्रामक रिटर्न के साथ एक महत्वपूर्ण अंक जीता और फिर सेन की एक ज़बरदस्ती त्रुटि के साथ दो मैच पॉइंट प्राप्त किए। उन्होंने सेन के कोर्ट पर सपाट लेटने के साथ स्मैश के साथ जीत हासिल की।

लक्ष्य ने अपनी हार के बाद कहा, “यह एक करीबी मैच था। तीसरा सेट अधिक दबाव वाला खेल था। वह आज परिस्थितियों के अनुसार अच्छा खेल रहा था। मैं आज हवा के लिए तैयार नहीं था। कल उतनी हवा नहीं थी। उसने परिस्थितियों को बेहतर ढंग से अपनाया।” उन्होंने कहा, “शटल उठाने में मैं नेट पर लड़खड़ा रहा था और सामने से कई गलतियां हुईं।”

लिन अब 2025 विश्व चैंपियनशिप के कांस्य पदक विजेता कनाडा के विक्टर लाई से खेलेंगे, जिन्होंने चीनी ताइपे के ची यू जेन को 21-18 17-21 21-15 से हराया। दूसरे सेमीफाइनल में सिंगापुर के लोह कीन यू का मुकाबला इंडोनेशिया के जोनाटन क्रिस्टी से होगा।

महिला एकल में, पूर्व चैंपियन थाईलैंड की रत्चानोक इंतानोन ने बेइवेन झांग को 21-16, 21-12 से हराया, जबकि शीर्ष वरीयता प्राप्त एन से यंग ने इंडोनेशिया की पुत्री कुसुमा वर्दानी को आसानी से 21-16, 21-8 से हराया। दूसरा सेमीफाइनल दूसरी वरीयता प्राप्त वांग झी यी और चेन यू फाई के बीच एक पूर्ण चीनी मुकाबला होगा।