भारत के 17 वर्षीय उभरते सितारे अनाहत सिंह ने गत चैंपियन और दूसरी वरीयता प्राप्त बेल्जियम की टिने गिलिस को हराकर यहां कनाडाई महिला ओपन स्क्वैश टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में प्रवेश किया।
गैर वरीय अनाहत ने मंगलवार रात 36 मिनट तक चले क्वार्टर फाइनल मैच में अपने विश्व नंबर 7 प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ 3-0 (12-10, 11-9, 11-9) से जीत दर्ज की। भारतीय वर्तमान में 43वें स्थान पर हैतृतीय इस दुनिया में।
यह अनाहत की अपने करियर की सबसे बड़ी जीत थी और शीर्ष-10 खिलाड़ी के खिलाफ पहली जीत थी।
पीएसए टूर रजत स्तर के टूर्नामेंट में वह जबरदस्त फॉर्म में हैं, उन्होंने प्री-क्वार्टर फाइनल में फ्रांस की दुनिया की 20वें नंबर की खिलाड़ी मेलिसा अल्वेस को भी हराया है।
अब सेमीफाइनल में उनका मुकाबला दुनिया की 10वें नंबर की खिलाड़ी और चौथी वरीयता प्राप्त इंग्लैंड की जीना कैनेडी से होगा।
अनाहत ने कहा, “मैं वास्तव में उत्साहित हूं और वह (टिन्ने गिलिस) शीर्ष 10 खिलाड़ी है और यह पहली बार है (शीर्ष 10 में किसी खिलाड़ी को हराने का)।
“मैं इस सप्ताह जिस तरह से खेल रहा हूं उससे मैं वास्तव में खुश हूं और मैं आज सुबह अपने कोचों से बात कर रहा था और उन्होंने कहा कि अगर मैं कल जैसा खेला वैसे ही खेलूंगा, तो मेरे पास किसी के भी खिलाफ मौका है।”
“मैं बस इस मानसिकता के साथ आया था कि मैं सिर्फ अपना सर्वश्रेष्ठ स्क्वैश खेलने के लिए आ रहा हूं और अंत में इसका फल मिला।”
भारतीय किशोरी ने कार्यक्रम में आकर कहा, वह टूर्नामेंट में इतनी गहराई तक जाने के बारे में नहीं सोच रही थी।
“इस इवेंट के शुरू होने से एक हफ्ते पहले मैं वास्तव में बहुत अच्छा नहीं खेल रहा था, लेकिन ग्रेग (गाल्टियर) यूएस ओपन के दौरान वहां थे और मैंने जाकर उनके साथ चार दिनों तक प्रशिक्षण लिया। मुझे पता था कि अगर मैंने कड़ी मेहनत की और ध्यान केंद्रित किया, तो मुझे इस इवेंट में आने का मौका मिला और मैं वास्तव में खुश हूं।”
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