शनिवार को अमिताभ बच्चन के आवास जलसा के बाहर समान मात्रा में जश्न और भक्ति का माहौल था, जब महान अभिनेता के 83वें जन्मदिन के लिए सैकड़ों प्रशंसक एकत्र हुए, जिससे जुहू की गलियां पोस्टरों और तख्तियों के समुद्र में बदल गईं।
दशकों से, बच्चन का जन्मदिन एक व्यक्तिगत मील के पत्थर से कहीं अधिक रहा है – यह एक ऐसा अवसर है जो देश भर के प्रशंसकों को एकजुट करता है, उस अटूट श्रद्धा की याद दिलाता है जो हिंदी सिनेमा के स्थायी आइकन के आसपास जारी है।
कई लोगों के लिए, मेगास्टार के निवास की वार्षिक यात्रा एक अनुष्ठान बन गई है – उस व्यक्ति की क्षणभंगुर झलक पाने की उम्मीद में घंटों खड़े रहने का मौका, जिसके स्टारडम ने पीढ़ियों को परिभाषित किया है।
कुछ लोग उनके सबसे प्रसिद्ध ऑन-स्क्रीन पात्रों के रूप में तैयार होकर आए थे, दूसरों ने उनकी छवि और प्रसिद्ध संवादों वाले आदमकद कट-आउट और बैनर लिए हुए थे।
“आपको 83वें जन्मदिन की शुभकामनाएं” लिखी शर्ट पहने एक प्रशंसक ने बच्चन को “जीवित किंवदंती” कहा।
“हर साल, हम अमिताभ बच्चन के विस्तारित परिवार के सदस्य उनकी एक झलक पाने के लिए 11 अक्टूबर को यहां आते हैं। सर हर रविवार को हमें बहुत प्यार देते हैं। जहां तक टी-शर्ट की बात है, हर साल हम इसे उनकी उम्र के अनुसार प्रिंट करते हैं – जितने साल उन्होंने पूरे किए हैं। और सर हमेशा इसे स्वीकार करते हैं।
प्रशंसक ने कहा, “मैं शायद अपने समूह के बाकी सदस्यों के साथ 2011 से यहां आ रहा हूं। हर रविवार, चाहे ठंड हो, बारिश हो या कुछ और, हम बिना किसी असफलता के यहां आते हैं। और सर भी अपने विस्तारित परिवार से मिलने की पूरी कोशिश करते हैं – बहुत स्नेह के साथ।”
एक अन्य प्रशंसक के लिए, जो 2003 से आ रहा है, जलसा की यात्रा लगभग आध्यात्मिक हो गई है।
उन्होंने कहा, “उन्हें देखने के बाद हम धन्य महसूस करते हैं। मैं उनसे कई बार मिल चुका हूं – शुरुआत में, हमें विश्वास ही नहीं होता था कि हम बच्चन साहब के बगल में खड़े हैं।” उन्होंने याद करते हुए कहा कि “शराबी” पहली फिल्म थी जिसने उन्हें आजीवन प्रशंसक बना दिया था।
दूसरों के लिए, प्रशंसा श्रद्धा पर निर्भर करती है।
“मैं चार या पांच साल की उम्र से ही अमिताभ बच्चन सर का कट्टर प्रशंसक रहा हूं। कोई भी उनकी बराबरी नहीं कर सकता है, और कोई भी कभी नहीं करेगा,” एक अन्य प्रशंसक ने कहा, जिसने पसंदीदा की सूची बनाई – “दीवार”, “त्रिशूल”, “जंजीर”, “मुकद्दर का सिकंदर”, “शराबी”, “कभी-कभी”, और “सिलसिला”।
उन्होंने कहा, “मैं सिर्फ उनकी फिल्में देखने के लिए क्लास बंक कर देता था। तब भी पागलपन था और अब भी है। सर को भारत रत्न मिलना चाहिए। यह बहुत दुखद है कि उन्हें अभी तक नहीं मिला। मैं सरकार से अनुरोध करता हूं कि वह हमारी जीवित किंवदंती को जल्द ही सम्मानित करें।”
एक अन्य प्रशंसक, जो 2008 से हर 11 अक्टूबर को सुबह 5 बजे जलसा पहुंचता है, ने कहा कि “सर के दरवाजे पर पहला भक्त” होना सही लगता है।
उन्होंने याद करते हुए कहा, “जब मैं 8 या 9 साल का था, मैंने पहली बार ‘शोले’ देखी थी। जब फिल्म में उनकी मृत्यु हो गई, तो मुझे लगा कि वह सचमुच मर गए हैं। फिर मेरे पिता ने मुझे अपनी एक और फिल्म दिखाई और मुझे राहत महसूस हुई कि अमिताभ जी जीवित हैं।”
कुछ लोगों के लिए यह दिन समुदाय और सेवा का भी है।
“मैं हर साल यहां आता हूं। हम लड्डू बांटते हैं और केक काटते हैं। मैं 15 साल से आ रहा हूं और उनसे 40 बार मिल चुका हूं,” एक अन्य लंबे समय से अनुयायी ने कहा। “मैं उनके नाम पर नृत्य कार्यक्रम करता हूं और सामाजिक कार्य भी करता हूं – यह उनके द्वारा प्रेरित खुशी फैलाने का मेरा तरीका है।”
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