एपस्टीन घोटाले के बीच प्रिंस एंड्रयू ने शाही उपाधियों का त्याग किया

जारी एक बयान के अनुसार, प्रिंस एंड्रयू ने शुक्रवार को कहा कि किंग चार्ल्स के साथ चर्चा के बाद वह अब ड्यूक ऑफ यॉर्क सहित अपनी शाही उपाधियों का उपयोग नहीं करेंगे।

बकिंघम पैलेस द्वारा जारी एक बयान में प्रिंस एंड्रयू ने कहा, “द किंग और मेरे तत्काल और व्यापक परिवार के साथ चर्चा में, हमने महामहिम और शाही परिवार के काम से मुझे विचलित करने के लगातार आरोपों का निष्कर्ष निकाला है।”

इसमें कहा गया है, “मैंने हमेशा की तरह अपने परिवार और देश के प्रति अपना कर्तव्य पहले रखने का फैसला किया है। मैं पांच साल पहले सार्वजनिक जीवन से अलग होने के अपने फैसले पर कायम हूं।” एक शाही सूत्र के मुताबिक, यह फैसला तत्काल प्रभाव से लागू हो गया है। सजायाफ्ता यौन अपराधी जेफ़री एप्सटीन के साथ अपने संबंधों के साथ-साथ एक कथित चीनी जासूस के साथ संबंधों को लेकर राजकुमार बढ़ती जांच के दायरे में आ गए हैं।

विवाद के बावजूद, प्रिंस एंड्रयू का कहना है कि वह “सख्ती से” सभी आरोपों से इनकार करते हैं। एप्सटीन के साथ उनके संबंधों के संबंध में बीबीसी के एक साक्षात्कार की भारी आलोचना के बाद वह 2019 में पहले ही सार्वजनिक कर्तव्यों से हट गए थे। बयान में आगे कहा गया, “महामहिम की सहमति से, हमें लगता है कि मुझे अब एक कदम आगे बढ़ना चाहिए। इसलिए मैं अब अपनी उपाधि या मुझे दिए गए सम्मान का उपयोग नहीं करूंगा। जैसा कि मैंने पहले कहा है, मैं अपने खिलाफ लगाए गए आरोपों का सख्ती से खंडन करता हूं।”

सीएनएन के अनुसार, महल के सूत्रों का हवाला देते हुए, प्रिंस एंड्रयू द्वारा ड्यूक ऑफ यॉर्क सहित अपने शाही खिताब छोड़ने का निर्णय लेने से पहले प्रिंस विलियम और शाही परिवार के अन्य वरिष्ठ सदस्यों से परामर्श किया गया था। एंड्रयू की पूर्व पत्नी, सारा, डचेस ऑफ यॉर्क, को अब “सारा फर्ग्यूसन” कहा जाएगा। हालाँकि, सीएनएन की रिपोर्ट के अनुसार, उनकी बेटियों, प्रिंसेस बीट्राइस और प्रिंसेस यूजिनी की शाही स्थिति अपरिवर्तित बनी हुई है।

सीएनएन के अनुसार, शाही स्रोत का हवाला देते हुए, प्रिंस एंड्रयू अब शाही परिवार के किसी भी क्रिसमस समारोह में भाग नहीं लेंगे। शाही कर्तव्यों और उपाधियों से पीछे हटने के बावजूद, वह एक निजी किरायेदारी समझौते के तहत विंडसर में रॉयल लॉज में रहना जारी रखेंगे। दिवंगत महारानी एलिजाबेथ द्वितीय के बेटे के रूप में, वह “राजकुमार” की उपाधि बरकरार रखेंगे। सीएनएन की रिपोर्ट के अनुसार, प्रिंस एंड्रयू का सार्वजनिक अनुग्रह से गिरना काफी हद तक वर्जीनिया गिफ्रे द्वारा दायर 2015 के एक नागरिक मुकदमे से जुड़ा है, जिसने राजकुमार पर कम उम्र में उसका यौन शोषण करने का आरोप लगाया था।

सीएनएन की रिपोर्ट के अनुसार, गिफ्रे ने दावा किया कि जेफरी एपस्टीन ने उसकी तस्करी की थी और उसे लंदन, न्यूयॉर्क और यूएस वर्जिन आइलैंड्स में एंड्रयू सहित अपने कई सहयोगियों के साथ यौन संबंध बनाने के लिए मजबूर किया था।