ब्राज़ील में जंगली ‘मूँछों वाले’ चमगादड़ों में नया COVID-19 वायरस पाया गया? चौंकाने वाली रिपोर्ट कहती है, ‘यह चुपचाप फैल रहा है…’

जापान, अमेरिका, ऑस्ट्रेलिया और बेल्जियम के वैज्ञानिकों की एक अंतरराष्ट्रीय टीम ने ब्राजील में मूंछ वाले चमगादड़ों की एक प्रजाति से एक नए कोविड-19 जैसे वायरस का पता लगाया है, जिससे संभावित फैलाव और एक नई बीमारी की आशंका पैदा हो गई है।

चमगादड़ बीटाकोरोनावायरस सहित कई वायरस के लिए प्राकृतिक भंडार हैं, जिनमें गंभीर तीव्र श्वसन सिंड्रोम वायरस 2 (SARS-CoV-2) और मध्य पूर्व श्वसन सिंड्रोम वायरस (MERS-CoV) शामिल हैं।

ओसाका और सिडनी विश्वविद्यालयों की टीम ने टेरोनोटस पार्नेल्ली से बीआरजेड बैटसीओवी नामक वायरस का पता लगाया, यह एक छोटा कीट खाने वाला चमगादड़ है जो अपने चेहरे पर छोटे बालों के गुच्छों के लिए जाना जाता है।

भले ही चमगादड़ की प्रजाति दक्षिण अमेरिका में आम है, लेकिन विशेषज्ञों को डर है कि यह वायरस कई महीनों से पैर पसार रहा होगा।

शोधकर्ताओं ने अभी तक सहकर्मी-समीक्षा नहीं किए गए और प्री-प्रिंट साइट BioRxiv पर प्रकाशित एक पेपर में कहा, “हमने ब्राज़ील में नमूने लिए गए टेरोनोटस पार्नेल्ली चमगादड़ से एक उपन्यास चमगादड़ CoV (BRZ BatCoV) के पूर्ण लंबाई वाले जीनोम की पहचान की है, जो फ़ाइलोजेनेटिक रूप से ज्ञात बीटाकोरोनावायरस से अलग है।”

टीम ने प्रजातियों के विकासवादी विकास का विश्लेषण किया और पाया कि “वायरस एक नए उपजात का प्रतिनिधित्व करने के लिए पांच मान्यता प्राप्त बेटाकोरोनवायरस सबजेनरा से पर्याप्त रूप से अलग है”।

टीम ने कहा, “ध्यान दें, इस नए बैट कोरोना वायरस के स्पाइक प्रोटीन में एस1/एस2 जंक्शन पर एक अद्वितीय अमीनो एसिड अनुक्रम मोटिफ (आरडीएआर) के साथ एक कार्यात्मक फ्यूरिन क्लीवेज साइट होती है जो SARS-CoV-2 (आरआरएआर) में पाए जाने वाले से केवल एक अमीनो एसिड से भिन्न होती है।”

फ्यूरिन क्लीवेज साइट मेजबान सीमा, संक्रामकता और क्रॉस-प्रजाति संचरण का निर्धारण करने में महत्वपूर्ण है। इसकी पहचान अन्य आरएनए वायरस के सतह प्रोटीन में की गई है, जैसे कि अत्यधिक रोगजनक एवियन इन्फ्लूएंजा वायरस (ऑर्थोमेक्सोविरिडे) और इबोला वायरस, साथ ही SARS-CoV-2 वायरस, जो हाल ही में वैश्विक महामारी का कारण बना।

इसके अलावा, टीम ने पाया कि BRZ BatCoV, कोविड के समान नहीं है, बल्कि यह MERS वायरस से अधिक निकटता से संबंधित है।

एमईआरएस, जिसे कैमल फ्लू के नाम से भी जाना जाता है, कोविड की तुलना में कम आसानी से फैलता है, लेकिन अधिक घातक है, जिससे लगभग एक तिहाई मरीजों की मौत हो जाती है।

चीन में चांगचुन पशु चिकित्सा अनुसंधान संस्थान के एक शोधकर्ता होंगबो बाओ ने ब्रिटिश टैब्लॉइड के अमेरिकी संस्करण यूएस सन को यह कहते हुए उद्धृत किया, हालांकि नया फ्लू स्ट्रेन “खतरनाक जोखिम दर” दिखाता है, यह चुपचाप पूरे देश में फैल सकता है।

हालाँकि, नए चमगादड़ वायरस की खोज करने वाले वैज्ञानिकों के अनुसार, इस बात का कोई सबूत नहीं है कि BRZ BatCoV मनुष्यों को संक्रमित करता है या चमगादड़ों की आबादी से परे फैलता है।

उन्होंने ध्यान दिया कि यह खोज “बीआरजेड बैटकोव की विकासवादी क्षमता और ज़ूनोटिक जोखिम में महत्वपूर्ण अंतर्दृष्टि प्रदान करती है”।

उन्होंने आगे कहा, “निष्कर्ष ज़ूनोटिक उद्भव के लिए प्रासंगिक आनुवंशिक नवाचारों के संभावित भंडार के रूप में चमगादड़ों की भूमिका को उजागर करते हैं।”