जब नाइटहुड प्राप्त करने का समय आया, तो महान फुटबॉल खिलाड़ी डेविड बेकहम को पता था कि क्या करना है। उसने अपना घुटना बेकहम की तरह मोड़ा।
किंग चार्ल्स III ने तलवार के ब्लेड से अपने कंधों को थपथपाया और “बेक्स” को सर डेविड बेकहम में बदल दिया गया।
विंडसर कैसल में मंगलवार के समारोह के बाद बेकहम ने कहा, “यह निस्संदेह मेरे लिए सबसे गौरवपूर्ण क्षण है।” “मैं स्पष्ट रूप से अपने करियर में बहुत भाग्यशाली रहा हूं कि मैंने जो जीता है उसे जीता है और जो मैंने किया है वह किया है, लेकिन एक शूरवीर के रूप में इस तरह का सम्मान प्राप्त करना, किसी भी चीज़ से परे है जो मैंने कभी सोचा था कि मुझे मिलेगा।”
यह अंतर उन घटनाओं के बाद अपनी छवि को फिर से स्थापित करने के बेकहम के प्रयास के शिखर को दर्शाता है, जिन्होंने कई बार उन्हें लंबे और प्रतिष्ठित करियर के दौरान प्रशंसकों से अलग कर दिया।
एक फैशन मॉडल, स्पाइस गर्ल्स की विक्टोरिया “पॉश” बेकहम और “बेंड इट लाइक बेकहम” मूवी म्यूज़ के पति के रूप में भी उनका सार्वजनिक व्यक्तित्व रहा है।
50 वर्षीय को खेल और दान में उनकी सेवाओं के लिए नाइट की उपाधि दी गई थी, उन्होंने दो दशकों तक संयुक्त राष्ट्र के बच्चों के कोष, यूनिसेफ के साथ साझेदारी की थी और मलेरिया उन्मूलन के लिए काम करने वाली एक चैरिटी के साथ अभियान चलाया था। उन्होंने लंदन को 2012 ग्रीष्मकालीन ओलंपिक खेलों का पुरस्कार दिलाने में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
नोबेल पुरस्कार विजेता उपन्यासकार काज़ुओ इशिगुरो, “द रिमेंस ऑफ़ द डे” के लेखक, जिन्हें पहले नाइट की उपाधि दी गई थी, को मंगलवार के समारोह में साहित्य के सम्मान के साथी के रूप में मान्यता दी गई थी। प्रसिद्ध संगीत गायिका और अभिनेता इलेन पेगे को नाइटहुड के समकक्ष महिला डेमहुड से सम्मानित किया गया।
बेकहम तीन अलग-अलग विश्व कप में स्कोर करने वाले एकमात्र अंग्रेजी फुटबॉल खिलाड़ी हैं, और उनके करियर में 1999 का ट्रिपल-विजेता अभियान शामिल है, जब मैनचेस्टर यूनाइटेड ने प्रीमियर लीग, एफए कप और चैंपियंस लीग जीती थी।
इंग्लैंड की राष्ट्रीय टीम के लिए 115 प्रदर्शनों के साथ, बेकहम सर्वकालिक सूची में तीसरे स्थान पर हैं। उन्होंने 59 मौकों पर टीम की कप्तानी भी की।
2003 में मैनचेस्टर यूनाइटेड छोड़ने के बाद – एक ऐसा कदम जिसने प्रशंसकों को निराश कर दिया – बेकहम ने रियल मैड्रिड, लॉस एंजिल्स गैलेक्सी और पेरिस सेंट-जर्मेन के लिए खेला। अब वह मेजर लीग सॉकर टीम इंटर मियामी के सह-मालिक हैं।
1998 में फ्रांस में हुए विश्व कप में उनका करियर निचले स्तर पर पहुंच गया, जहां अर्जेंटीना के खिलाड़ी डिएगो शिमोन को जोरदार किक मारने के लिए बेकहम की काफी निंदा की गई, जिसके बाद उन्हें बाहर कर दिया गया और टीम में एक खिलाड़ी की कमी हो गई। कई प्रशंसकों ने उन्हें इंग्लैंड के बाहर होने के लिए जिम्मेदार ठहराया।
2023 की नेटफ्लिक्स डॉक्यूमेंट्री सीरीज़ “बेकहम” में उन्होंने अपने साथ हुए दुर्व्यवहार का वर्णन किया, जिसमें लंदन के एक पब के बाहर फंदे से लटका उनका पुतला भी शामिल था।
उन्होंने उस समय एसोसिएटेड प्रेस को बताया, “मुझे पता था कि उस समय यह बुरा था, लेकिन उस पूरी चीज़ पर विचार करना काफी कठिन था।”
बेकहम को नाइटहुड की उपाधि की घोषणा जून में राजा के जन्मदिन सम्मान सूची के दौरान की गई थी। पुरस्कार, जो नए साल पर भी दिए जाते हैं, ब्रिटिश जीवन में योगदान को मान्यता देते हैं।
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