प्रमुख ब्रिटिश शेफ ने लंदन के प्रतिष्ठित भारतीय रेस्तरां वीरास्वामी को बचाने की अपील की

गुरुवार को व्यंजनों के क्षेत्र में ब्रिटेन के कुछ प्रमुख शेफ लंदन के सबसे पुराने भारतीय रेस्तरां में से एक, वीरास्वामी के पक्ष में लड़ते हुए सामने आए, जो लीज एक्सटेंशन स्टैंड-ऑफ में रीजेंट स्ट्रीट पर अपने प्रतिष्ठित केंद्रीय स्थान को खोने के खतरे से जूझ रहा है।

एक खुले पत्र में कई बारसाइरस टोडीवाला, रेमंड ब्लैंक और मिशेल रॉक्स जैसे जाने-माने शेफ और रेस्टोरेंट मालिकों ने विक्ट्री हाउस के मकान मालिक क्राउन एस्टेट से “जिम्मेदारी से काम करने” की अपील की, जिसमें अप्रैल 1926 से लगभग 100 वर्षों से मिशेलिन-स्टार रेस्तरां है।

पिछली गर्मियों में, वीरस्वामी एमडब्ल्यू ईट के मालिकों को सूचित किया गया था कि इसका पट्टा नवीनीकृत नहीं किया जाएगा क्योंकि क्राउन एस्टेट इमारत की ऊपरी मंजिलों पर कार्यालयों के लिए ग्राउंड फ्लोर रिसेप्शन क्षेत्र का विस्तार करना चाहता है।

शेफ लिखते हैं कि “ऐसे रेस्तरां को कार्यालयों में परिवर्तित करना अपवित्रता होगा, जो लंदन के रेस्तरां दृश्य और हमारी पर्यटन अर्थव्यवस्था, जो शहर के अद्वितीय और विविध स्थलों पर पनपती है, दोनों के लिए एक गंभीर क्षति का प्रतिनिधित्व करता है”।

“जैसा कि क्राउन जानता है, विरासत को स्थानांतरित नहीं किया जा सकता है, न ही इतिहास को प्रतिस्थापित किया जा सकता है। वीरास्वामी को जीवित रखना क्राउन द्वारा दुनिया के महान भोजन और पर्यटन शहरों में से एक के रूप में लंदन की प्रतिष्ठा के योग्य जिम्मेदारी का कार्य है,” वे अखबार को लिखे पत्र में कहते हैं।

क्राउन एस्टेट का स्वामित्व ब्रिटिश सम्राट के पास “क्राउन के अधिकार में” है, जिसका अर्थ है कि राजा अपने शासनकाल के दौरान संपत्ति का मालिक है, हालांकि यह उसकी निजी संपत्ति नहीं है। इसलिए, वह सीधे अपनी संपत्तियों का प्रबंधन या उनके बारे में निर्णय नहीं लेता है, और संपत्ति अपना मुनाफा यूके सरकार के खजाने में भुगतान करती है।

“हमने इसका पालन-पोषण किया है, इसका पोषण किया है, और इसे समय के साथ बनाए रखा है। इतने समृद्ध इतिहास के साथ यह संभवतः दुनिया का सबसे पुराना जीवित रेस्तरां है, और अगर यह अपना स्थान खो देता है तो यह एक त्रासदी होगी,” रंजीत मथरानी ने कहा, जिसका एमडब्लू ईट समूह बहनों नमिता और कैमेलिया पंजाबी के साथ लंदन में चटनी मैरी और अमाया सहित अन्य लोकप्रिय भारतीय भोजनालयों का संचालन करता है।

वीरास्वामी की स्थापना जनरल विलियम पामर के परपोते एडवर्ड पामर ने की थी, जो भारत के पहले गवर्नर जनरल वॉरेन हेस्टिंग्स और मुगल राजकुमारी फैज़ान निसा बेगम के सैन्य और निजी सचिव थे।

ऐसा कहा जाता है कि पहला मेनू तैयार करते समय पामर अपनी परदादी से बहुत प्रभावित थे।

मथरानी ने कहा, “हमारे मेहमानों में दिवंगत महामहिम महारानी (एलिजाबेथ द्वितीय), प्रिंसेस रोयाले (प्रिंसेस ऐनी) और अन्य विदेशी राजघराने शामिल हैं। क्राउन एस्टेट ने 24 जून के बाद हमारे पट्टे को बढ़ाने से इनकार कर दिया और हमें खाली करने को कहा, जाहिरा तौर पर ताकि वे भूतल और पहली मंजिल पर हमारे रेस्तरां के कुछ हिस्सों को वापस ले सकें और अपनी विकास योजनाओं के लिए उपयोग कर सकें।”

क्राउन एस्टेट ने कहा कि उन्हें यह सुनिश्चित करने के लिए “व्यापक नवीनीकरण” करने की आवश्यकता है कि इमारत आधुनिक मानकों को पूरा करती है और इसे पूर्ण उपयोग में वापस लाया जाता है।

“हम समझते हैं कि MW ईट के लिए यह कितना चुनौतीपूर्ण है। हमारा ध्यान सभी पक्षों के साथ काम करने पर है और इसमें हमारे पोर्टफोलियो में नए परिसर खोजने में मदद की पेशकश शामिल है ताकि वे वेस्ट एंड में बने रह सकें, साथ ही वित्तीय मुआवजा भी शामिल है,” उन्होंने कहा।

वीरास्वामी का पट्टा इस साल जून के अंत में समाप्त हो गया, लेकिन संरक्षित किरायेदारी अधिकारों के तहत MW Eat की कानूनी कार्रवाई के कारण, यह अगले साल होने वाली अदालती सुनवाई तक साइट पर व्यापार करना जारी रखेगा। दीर्घकालिक किरायेदारों के बढ़े हुए अधिकारों के तहत रेस्तरां के लिए कानूनी जीत से इसके पट्टे का विस्तार हो सकता है।