अमेरिका में 1.5 लाख पंजाबी ट्रक ड्राइवरों को गहन संघीय जांच का सामना करना पड़ रहा है क्योंकि 44 प्रतिशत ड्राइविंग स्कूल नियमों में विफल हैं

अमेरिकी सरकार द्वारा देश भर में सूचीबद्ध 16,000 ट्रक ड्राइविंग कार्यक्रमों में से लगभग 44% को बंद करने के लिए मजबूर किया जा सकता है यदि वे संघीय परिवहन विभाग की समीक्षा के बाद अपने छात्रों को खो देते हैं, तो उन्हें पता चलता है कि वे न्यूनतम आवश्यकताओं का अनुपालन नहीं कर रहे हैं।

परिवहन विभाग ने सोमवार को कहा कि वह लगभग 3,000 स्कूलों के प्रमाणीकरण को रद्द करने की योजना बना रहा है, जब तक कि वे अगले 30 दिनों में प्रशिक्षण आवश्यकताओं का पालन नहीं कर पाते।

लक्षित स्कूलों को छात्रों को सूचित करना चाहिए कि उनका प्रमाणीकरण ख़तरे में है। अन्य 4,500 स्कूलों को चेतावनी दी जा रही है कि उन्हें भी इसी तरह की कार्रवाई का सामना करना पड़ सकता है।

जो स्कूल प्रमाणन खो देते हैं, वे अब लाइसेंस प्राप्त करने के लिए आवश्यक ड्राइवर द्वारा पूरा किया गया प्रशिक्षण दिखाने वाला प्रमाणपत्र जारी नहीं कर पाएंगे, इसलिए छात्रों द्वारा उन स्कूलों को छोड़ने की संभावना है। यह स्पष्ट नहीं है कि उनमें से कितने स्कूल सक्रिय रूप से छात्रों को पढ़ा रहे हैं।

अलग से, होमलैंड सिक्योरिटी विभाग कैलिफोर्निया में आप्रवासियों के स्वामित्व वाली ट्रकिंग फर्मों का ऑडिट कर रहा है ताकि उनके ड्राइवरों की स्थिति को सत्यापित किया जा सके और यह पता लगाया जा सके कि वे वाणिज्यिक ड्राइवर का लाइसेंस रखने के लिए योग्य हैं या नहीं।

ट्रकिंग स्कूलों और कंपनियों पर यह कार्रवाई यह सुनिश्चित करने के सरकार के प्रयास में नवीनतम कदम है कि ट्रक ड्राइवर वाणिज्यिक लाइसेंस रखने के लिए योग्य और पात्र हैं।

इसकी शुरुआत तब हुई जब एक ट्रक ड्राइवर, जिसके बारे में परिवहन सचिव सीन डफी का कहना है कि वह अमेरिका में रहने के लिए अधिकृत नहीं था, ने अवैध यू-टर्न ले लिया और फ्लोरिडा में एक दुर्घटना का कारण बना जिसमें तीन लोगों की मौत हो गई।

डफी ने कहा, यह कार्रवाई “अवैध और लापरवाह प्रथाओं पर लगाम लगाती है जो खराब प्रशिक्षित ड्राइवरों को सेमी-ट्रकों और स्कूल बसों के पहिये के पीछे ले जाते हैं।”

डफी ने इस मुद्दे पर कैलिफोर्निया और पेंसिल्वेनिया से संघीय वित्त पोषण वापस लेने की धमकी दी है, और उन्होंने महत्वपूर्ण नए प्रतिबंधों का प्रस्ताव रखा है, जिस पर आप्रवासियों को वाणिज्यिक ड्राइवर का लाइसेंस मिल सकता है, लेकिन एक अदालत ने उन नए नियमों को रोक दिया है।

सोमवार को, उन्होंने धमकी दी कि यदि मिनेसोटा अपने वाणिज्यिक चालक लाइसेंस कार्यक्रम में कमियों को दूर नहीं करता है और ऐसे किसी भी लाइसेंस को रद्द नहीं करता है, जो कभी भी जारी नहीं किया जाना चाहिए था, क्योंकि वे ड्राइवर के वर्क परमिट से परे वैध थे या क्योंकि राज्य ने कभी भी ड्राइवर की आव्रजन स्थिति को सत्यापित नहीं किया था, तो मिनेसोटा से 30.4 मिलियन डॉलर रोक दिए जाएंगे।

अब तक, डफी ने जिस भी राज्य को धमकी दी है वह एक डेमोक्रेटिक राज्य है, लेकिन उन्होंने कहा है कि विभाग टेक्सास और साउथ डकोटा सहित कई अन्य राज्यों का ऑडिट कर रहा है।

मिनेसोटा के गवर्नर टिम वाल्ज़ के प्रवक्ता क्लेयर लैंकेस्टर ने कहा: “हम अपनी सड़कों पर सुरक्षा को गंभीरता से लेते हैं और मिनेसोटा के सार्वजनिक सुरक्षा विभाग ने पहले ही यह सुनिश्चित करने के लिए काम किया है कि हम संघीय कानून का अनुपालन कर रहे हैं।”

ट्रकिंग स्कूल मानकों को पूरा करने में विफल रहते हैं

यह स्पष्ट नहीं है कि इन ट्रकिंग स्कूलों के खिलाफ कार्रवाई ड्राइवरों की मौजूदा कमी को कैसे प्रभावित कर सकती है, लेकिन ट्रकिंग स्कूलों के सबसे बड़े संघ के कार्यकारी निदेशक एंड्रयू पोलियाकॉफ ने कहा कि जिन स्कूलों को अप्रमाणित किया जा रहा है उनमें से कई संदिग्ध “सीडीएल मिल्स” हैं जो कुछ ही दिनों में ड्राइवरों को प्रशिक्षित करने में सक्षम होने का विज्ञापन करेंगे।

स्थापित प्रशिक्षण स्कूलों में, छात्र आम तौर पर कम से कम एक महीना बिताते हैं और गाड़ी के पीछे और कक्षा दोनों में सबक प्राप्त करते हैं।

उन्होंने कहा कि वे संदिग्ध स्कूल वास्तव में लोगों को नौकरी पाने या परीक्षा पास करने के लिए आवश्यक कौशल सिखाए बिना केवल “पैसे लूट रहे थे”।

“ट्रकिंग एक उत्कृष्ट करियर है। और जो लोग इस उद्योग से परिचित नहीं हैं, वे किसी को लंबे सप्ताहांत या त्वरित प्रशिक्षण के लिए 2,000 डॉलर में 1,000 डॉलर चार्ज करते हुए देख सकते हैं। और वे सोच सकते हैं कि यह वांछनीय है, लेकिन यह वास्तव में नहीं है,” वाणिज्यिक वाहन प्रशिक्षण एसोसिएशन का नेतृत्व करने वाले पोलियाकॉफ ने कहा, जिसमें देश भर में 400 स्थानों वाले 100 स्कूल शामिल हैं। उनमें से कोई भी स्कूल अप्रमाणित नहीं था।

परिवहन विभाग ने कहा कि जिन 3,000 स्कूलों के खिलाफ वह कार्रवाई कर रहा है, वे प्रशिक्षण मानकों को पूरा करने में विफल रहे और सटीक और पूर्ण रिकॉर्ड बनाए नहीं रखा। स्कूलों पर प्रशिक्षण डेटा को गलत साबित करने या हेरफेर करने का भी आरोप है।

उनमें से कुछ इस कार्रवाई से पहले निष्क्रिय थे.

मालिक योगी सनवाल ने कहा कि उनकी कंपनी ने 2022 में अपना ट्रक ड्राइविंग स्कूल बंद कर दिया। संघीय मान्यता आवश्यकताओं के अनुपालन के लिए कुछ बदलाव करने के बाद उसने ऐसा किया, जिसके बाद काउंटी सरकार ने रेत और बजरी को डामर से बदलने जैसे उन्नयन की मांग शुरू कर दी।

कंपनी के पास उस समय ऐसा करने के लिए आवश्यक $150,000 नहीं थे इसलिए उसने स्कूल बंद कर दिया। सनवाल ने कहा कि स्कूल खुलने के चार से पांच वर्षों में इसने लगभग 500 ट्रक ड्राइवरों को प्रशिक्षित किया था।

ट्रकिंग उद्योग समूहों ने लाइसेंसिंग मानकों को कड़ा करने और यह सुनिश्चित करने के प्रयास की सराहना की है कि ड्राइवर बुनियादी अंग्रेजी दक्षता आवश्यकताओं को पूरा कर सकें, जिसे ट्रम्प प्रशासन ने इस गर्मी में लागू करना शुरू किया था।

लेकिन अप्रवासी ट्रक ड्राइवरों का प्रतिनिधित्व करने वाले समूहों का कहना है कि उनका मानना ​​है कि कई योग्य ड्राइवरों और कंपनियों को केवल उनकी नागरिकता की स्थिति के कारण निशाना बनाया जा रहा है।

नेवादा ट्रकिंग एसोसिएशन के सीईओ पॉल जे एनोस ने कहा, “हमारी नियामक प्रणालियों में खामियों का फायदा उठाने वाले बुरे कलाकार हर किसी को जोखिम में डाल रहे हैं। यह अस्वीकार्य है।” “हम समाधानों पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं और उन्हें लागू करने के लिए प्रतिबद्ध हैं।” ओनर ऑपरेटर इंडिपेंडेंट ड्राइवर्स एसोसिएशन के अध्यक्ष टॉड स्पेंसर ने कहा कि उद्योग ने लंबे समय से समस्याओं की संभावना के बारे में चेतावनी दी है अगर ट्रकिंग स्कूलों को खुद को प्रमाणित करने की अनुमति दी गई।

स्पेंसर ने कहा, “जब प्रशिक्षण मानक कमजोर होते हैं, या कुछ मामलों में पूरी तरह से अस्तित्वहीन होते हैं, तो ड्राइवर तैयार नहीं होते हैं, और सड़क पर हर कोई इसकी कीमत चुकाता है।”

अप्रवासी ड्राइवरों का कहना है कि उन्हें गलत तरीके से निशाना बनाया जा रहा है

सिख धर्म के ट्रक ड्राइवर गोलीबारी में फंस गए हैं और उन्हें उत्पीड़न का सामना करना पड़ा है क्योंकि फ्लोरिडा दुर्घटना और कैलिफोर्निया में इस पतझड़ में हुई एक और घातक दुर्घटना में ड्राइवर दोनों सिख थे।

नॉर्थ अमेरिकन पंजाबी ट्रकर्स एसोसिएशन का अनुमान है कि सिख कार्यबल पश्चिमी तट पर ट्रक ड्राइविंग का लगभग 40% और देश भर में लगभग 20% हिस्सा बनाता है।

वकालत समूहों का अनुमान है कि अमेरिका में लगभग 150,000 सिख ट्रक ड्राइवर काम करते हैं।

होमलैंड सिक्योरिटी विभाग ने ट्रक ड्राइवरों की आव्रजन स्थिति को सत्यापित करने के प्रयास के बारे में सवालों का तुरंत जवाब नहीं दिया, लेकिन यूनाइटेड सिख वकालत समूह ने कहा कि उन्होंने सीधे सुना है

पंजाबी कंपनी के मालिक आव्रजन रिकॉर्ड के इन आक्रामक ऑडिट के बारे में।

यूनाइटेड सिख समूह ने कहा, “बेदाग रिकॉर्ड वाले सिख और आप्रवासी ट्रक ड्राइवरों के साथ संदिग्धों की तरह व्यवहार किया जा रहा है, जबकि वे अमेरिका के माल ढुलाई को जारी रखते हैं।”

“जब संघीय एजेंसियां ​​वैध, लाइसेंस प्राप्त ड्राइवरों को जोखिम के रूप में पेश करती हैं, तो इससे सुरक्षा में सुधार नहीं होता है – यह ज़ेनोफोबिया, उत्पीड़न और यहां तक ​​कि सड़क पर हिंसा को बढ़ावा देता है। तथ्यों के बजाय डर पर बनी कोई भी नीति परिवारों, नागरिक अधिकारों और राष्ट्रीय आपूर्ति श्रृंखला को खतरे में डालती है।” संघीय अधिकारियों द्वारा यह चिंता जताए जाने के बाद कि उन्हें अप्रवासियों को अनुचित तरीके से जारी किया गया था या ड्राइवर के वर्क परमिट की अवधि समाप्त होने के बाद लंबे समय तक वैध रहने दिया गया था, कैलिफ़ोर्निया ने 17,000 वाणिज्यिक ड्राइवर लाइसेंस रद्द करने का कदम उठाया।