भारत की युवा ब्रिगेड सही कदम उठा रही है – द ट्रिब्यून

अगर कोई एक खेल है जिसने पूरे साल खूब शोर मचाया, तो वह शतरंज था। इसका प्राइम डोना कोई और नहीं बल्कि सबसे प्रसिद्ध नॉर्वेजियन – मैग्नस कार्लसन था – जिसने दिसंबर में दोहा में अपने छठे फाइड वर्ल्ड रैपिड चैंपियनशिप खिताब, जून में अपने सातवें नॉर्वे शतरंज खिताब, अगस्त में अपना पहला शतरंज ईस्पोर्ट्स विश्व कप खिताब, अपने विजयी चैंपियंस शतरंज टूर के साथ अपनी प्रमुख स्थिति को और मजबूत किया क्योंकि उन्होंने फरवरी में चेसेबल मास्टर्स और अप्रैल में पेरिस फ्रीस्टाइल ग्रैंड स्लैम जीता। दिसंबर के अंत तक, कार्लसन तीनों प्रारूपों – क्लासिकल, रैपिड और ब्लिट्ज – में न्यूमेरो यूनो रैंकिंग के साथ लंबे समय तक खड़े थे।

शास्त्रीय विश्व चैंपियन डी गुकेश, ग्रैंड शतरंज टूर फ़ाइनल (2025) के विजेता फैबियानो कारुआना और सबसे कम उम्र के FIDE विश्व कप चैंपियन जावोखिर सिंदारोव ने कुछ हलचल मचाई, लेकिन कार्लसन संपूर्ण पैकेज थे।

भारतीय प्रशंसकों के दृष्टिकोण से, किशोरी दिव्या देशमुख बटुमी में महिला शतरंज विश्व कप जीतने वाली दिवा थीं। यह वास्तव में भारतीय शतरंज के लिए एक विशेष वर्ष था क्योंकि देश का गहन शतरंज भंडार सामने आया, जिसने इसे खेल के अगले पावरहाउस के रूप में स्थापित किया।

India now has 91 GMs — LR Srihari, Harikrishnan A Ra, Divya Deshmukh, S Rohith Krishna, Ilamparthi AR and Raahul VS getting the title in 2025.

नागपुर के डॉक्टर दंपति की 19 वर्षीय बेटी देशमुख ने फिडे महिला विश्व कप, ग्रैंडमास्टर खिताब और 2026 कैंडिडेट्स टूर्नामेंट के लिए स्वचालित योग्यता जीतने वाली पहली भारतीय बनकर महत्वपूर्ण छलांग लगाई। अगर सब कुछ ठीक रहा तो नागपुर की लड़की महिला विश्व चैंपियन चीन की जू वेनजुन को चुनौती दे सकती है।

2024 में विश्व चैंपियन बनने वाले गुकेश के लिए 2025 बहुत अच्छा रहा। वह नीदरलैंड के विज्क आन ज़ी में टाटा स्टील शतरंज मास्टर्स में दूसरे स्थान पर रहे, जहां आर प्रगनानंद ने उन्हें ब्लिट्ज टाईब्रेकर में हराकर खिताब जीता। 19 वर्षीय खिलाड़ी फ्रीस्टाइल शतरंज ग्रैंड स्लैम से बाहर हो गया और गोवा में FIDE विश्व कप में तीसरे दौर से बाहर होकर अपने प्रशंसकों को निराश किया।

गुकेश के लिए गौरव का क्षण मई-जून में आया जब उन्होंने दुनिया के नंबर 1 कार्लसन को हराया, इस बार स्टवान्गर में नॉर्वे शतरंज में। निराश कार्लसन ने मेज पर अपनी मुट्ठियाँ मारीं और गुकेश से हाथ मिलाने के लिए वापस आने से पहले “ओह माय गॉड” कहते हुए जल्दी से हॉल से बाहर चले गए, जिससे यह वर्ष की तस्वीर बन गई। हालाँकि कार्लसन ने बिना किसी परेशानी के अपना सातवां नॉर्वे शतरंज खिताब जीता और सर्वोच्च स्थान हासिल किया। दिसंबर में वर्ल्ड ब्लिट्ज में अर्जुन एरिगैसी से हारने के बाद कार्लसन ने फिर अपना आपा खो दिया और तालिका में हार गए।

गोवा में बहुप्रतीक्षित विश्व कप उम्मीद के मुताबिक नहीं हुआ। देश को कम से कम एक कैंडिडेट्स टूर्नामेंट में जगह मिलने की उम्मीद थी, लेकिन प्रग्गनानंद, अर्जुन एरिगैसी, निहाल सरीन, पी हरिकृष्णा और विदित गुजराती इस अवसर पर खरे उतरने में असफल रहे।

प्रग्गनानंद ने अंततः FIDE सर्किट 2025 जीतकर कैंडिडेट्स में अपना स्थान पक्का कर लिया। वह सर्किट की स्टैंडिंग में शीर्ष पर रहकर विश्व चैम्पियनशिप क्वालीफायर के लिए क्वालीफाई करने वाले पहले भारतीय पुरुष खिलाड़ी बन गए।