भारत द्वारा ओडिशा तट पर एक ही लॉन्चर से त्वरित उत्तराधिकार में दो प्रलय मिसाइलों का सफल परीक्षण एक तकनीकी मील के पत्थर से भी अधिक है। यह ऐसे समय में भारत की पारंपरिक निवारक क्षमता के परिपक्व होने का संकेत देता है जब क्षेत्रीय सुरक्षा अनिश्चितताएं गहरा रही हैं और त्वरित-प्रतिक्रिया प्रणाली आधुनिक युद्ध का केंद्र बन रही हैं। डीआरडीओ द्वारा स्वदेशी रूप से विकसित, प्रलय एक अर्ध-बैलिस्टिक, ठोस-ईंधन मिसाइल है जिसे उच्च-सटीक पारंपरिक हमलों के लिए डिज़ाइन किया गया है। पारंपरिक बैलिस्टिक मिसाइलों के विपरीत, यह वायुमंडल के भीतर रहता है और उड़ान के बीच में युद्धाभ्यास कर सकता है, जिससे दुश्मन की वायु रक्षा प्रणालियों द्वारा अवरोधन जटिल हो जाता है। नवीनतम सैल्वो लॉन्च युद्धक्षेत्र में तैनाती के लिए परिचालन तैयारी की पुष्टि करता है।
यह क्षमता भारत के स्ट्राइक शस्त्रागार में एक महत्वपूर्ण अंतर को भरती है। एक ऐसी सीमा के साथ जो प्रमुख सामरिक और परिचालन लक्ष्यों को पहुंच के भीतर रखती है, प्रलय रणनीतिक या परमाणु सीमा तक तुरंत बढ़े बिना पारंपरिक उकसावों पर तेजी से प्रतिक्रिया करने की भारत की क्षमता को मजबूत करती है। ऐसे युग में जहां संघर्षों को पूर्ण पैमाने पर युद्ध के स्तर पर बढ़ाया जा रहा है, ऐसी प्रणालियाँ नीति निर्माताओं को महत्वपूर्ण विकल्प प्रदान करती हैं। यह भी उतना ही महत्वपूर्ण है कि परीक्षण संस्थागत रूप से क्या दर्शाता है। उपयोगकर्ता परीक्षणों की बार-बार सफलता स्वदेशी प्रणालियों में सशस्त्र बलों के बढ़ते विश्वास को रेखांकित करती है, जो रक्षा विनिर्माण में आत्मनिर्भरता के लिए व्यापक प्रयास को मजबूत करती है। पिनाका से प्रलय तक, भारत महत्वपूर्ण क्षेत्रों में आयातित प्लेटफार्मों पर अपनी निर्भरता को लगातार कम कर रहा है।
हालाँकि, प्रतिरोध अकेले हार्डवेयर द्वारा निर्मित नहीं होता है। गलत आकलन को रोकने के लिए स्पष्ट सिद्धांत, राजनीतिक संयम और मजबूत संकट-प्रबंधन तंत्र की आवश्यकता है। जैसे-जैसे भारत अपनी पारंपरिक स्ट्राइक क्षमताओं को बढ़ाता है, उसे स्थिरता सुनिश्चित करने के लिए राजनयिक संकेत और विश्वास-निर्माण उपायों में भी निवेश करना चाहिए। प्रलय परीक्षण दर्शाता है कि भारत पहले से बेहतर तैयार है। अब चुनौती यह सुनिश्चित करने में है कि यह बढ़ती सैन्य क्षमता रणनीतिक स्पष्टता और जिम्मेदार शासन कौशल से मेल खाती है।
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