हरियाणा का भूजल संकट चेतावनी से आपातकाल तक पहुंच गया है। राज्य के लगभग 64% ब्लॉकों को अब अतिदोहित के रूप में वर्गीकृत किया गया है, निष्कर्षण प्राकृतिक पुनर्भरण से कहीं अधिक है। इस स्थिति से कृषि, पेयजल सुरक्षा और आर्थिक स्थिरता को खतरा है। यह अचानक हुई विफलता नहीं है बल्कि नीतिगत विकल्पों का संचयी परिणाम है जिसने संरक्षण की उपेक्षा करते हुए निष्कर्षण को पुरस्कृत किया। समस्या के मूल में फसल पैटर्न है। धान की खेती, जिसे सुनिश्चित खरीद और मुफ्त या रियायती बिजली के माध्यम से बढ़ावा दिया गया, ने किसानों को अर्ध-शुष्क राज्य में जल-गहन चक्र में बंद कर दिया है। ट्यूबवेलों ने प्राथमिक सिंचाई स्रोत के रूप में नहरों का स्थान ले लिया है, जिससे जलभृतों को पुनर्प्राप्ति स्तर से परे धकेल दिया गया है। कई जिलों में, भूजल निकासी कथित तौर पर वार्षिक पुनर्भरण के 130% से अधिक तक पहुंच गई है, जो भविष्य में कमी की गारंटी देता है।
स्थिति को और अधिक चिंताजनक बनाने वाली बात भूजल की कमी की मूक प्रकृति है। बाढ़ या सूखे के विपरीत, गिरते जल स्तर पर तत्काल राजनीतिक ध्यान नहीं जाता है। लागत धीरे-धीरे सामने आती है – गहरे बोरवेल, उच्च ऊर्जा खपत, खारा घुसपैठ और अंततः, कृषि व्यवहार्यता और ग्रामीण पेयजल प्रणालियों का पतन। शहरी केंद्र भी तेजी से अत्यधिक खींचे गए जलभरों पर निर्भर हो रहे हैं, जिससे जोखिम कृषि से परे फैल रहा है।
अब तक की नीतिगत प्रतिक्रियाएं मांग को संबोधित किए बिना आपूर्ति पक्ष के समाधानों – पुनर्भरण संरचनाओं, तालाबों और चेक बांधों पर असंगत रूप से केंद्रित रही हैं। धान से हटकर फसल विविधीकरण, बिजली का तर्कसंगत मूल्य निर्धारण, सूक्ष्म सिंचाई प्रोत्साहन और लागू करने योग्य भूजल विनियमन को मुख्य नीति में शामिल किया जाना चाहिए। विकेंद्रीकृत शासन भी उतना ही महत्वपूर्ण है। भूजल एक स्थानीय संसाधन है और इसके प्रबंधन के लिए सामुदायिक भागीदारी, पारदर्शी डेटा और जिला-स्तरीय जवाबदेही की आवश्यकता होती है। निष्कर्षण की निगरानी और विनियमन के लिए पंचायतों और उपयोगकर्ताओं को सशक्त किए बिना, राज्य-स्तरीय लक्ष्य दिखावटी बने रहेंगे। जब तक पानी को एक सीमित पारिस्थितिक संपत्ति के रूप में नहीं माना जाएगा, आज का अत्यधिक दोहन कल के जल सूखे में तब्दील हो जाएगा। सुधारात्मक कार्रवाई की गुंजाइश कम होती जा रही है।
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