उनके वजन से ऊपर मुक्का मारना – द ट्रिब्यून

नेपाल रविवार को वानखेड़े स्टेडियम में टी20 विश्व कप के अपने शुरुआती मैच में इंग्लैंड पर उल्लेखनीय उलटफेर भरी जीत दर्ज करने के करीब पहुंच गया था, लेकिन चार रन से चूक गया।

185 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए, नेपाल का स्कोर 19वें ओवर के बाद 175/6 था, सैम कुरेन द्वारा फेंके गए आखिरी ओवर में 10 रन चाहिए थे। लोकेश बम (39) और करण केसी (1) ने पांच रन बनाए लेकिन फिनिश लाइन (180/6) को पार नहीं कर सके। नेपाल के बल्लेबाजों ने विशेष रूप से आदिल राशिद पर कड़ा रुख अपनाया और उनके तीन ओवरों में 42 रन लुटाए। इंग्लैंड ने पहले बल्लेबाजी करते हुए निर्धारित 20 ओवर में 184/7 रन बनाए. जैकब बेथेल (55) और हैरी ब्रूक (53) ने कुल योगदान दिया।

नेपाल के हज़ारों प्रशंसकों को उलट-पुलट अनुभव हुआ, क्योंकि वे परमानंद से हृदय-विदारक तक चले गए। जब उनकी टीम एक प्रसिद्ध जीत के बहुत करीब पहुँच गई तो युवा प्रशंसकों की आँखों में आँसू आ गए।

वानखेड़े एक मिनी काठमांडू में बदल गया था क्योंकि हजारों लोग अपनी टीम का समर्थन करने के लिए आए थे। मैच के बाद नेपाल के खिलाड़ियों ने समर्थकों को धन्यवाद देने के लिए लैप ऑफ ऑनर किया। कप्तान रोहित पौडेल ने कहा, “ऐसा लगता है कि पूरा नेपाल हमें देखने आया था। टीम के प्रदर्शन पर बहुत गर्व महसूस हो रहा है।” प्लेयर ऑफ द मैच विल जैक्स ने कहा, “पूरा श्रेय नेपाल को, वे बिल्कुल शानदार थे।”

दरअसल एसोसिएट नेशन्स ने महज दो दिन में माइनोज़ का मिथक तोड़ दिया है. नीदरलैंड, स्कॉटलैंड, अमेरिका, अफगानिस्तान और नेपाल ने टूर्नामेंट के पहले पांच मैचों में शानदार प्रदर्शन किया है और बड़ी टीमों को हराने के करीब पहुंच गए हैं। पाकिस्तान शनिवार को तीन गेंद शेष रहते नीदरलैंड्स को तीन विकेट से हराने में सफल रहा। संयुक्त राज्य अमेरिका भारत से 29 रन से हार गया, लेकिन गत चैंपियन को एक मजबूत झटका देने से पहले नहीं। 12वें ओवर तक आधी भारतीय बल्लेबाजी लाइन-अप वापस आ गई थी।

रविवार को चेन्नई के एमए चिदंबरम स्टेडियम में अफगानिस्तान न्यूजीलैंड से पांच विकेट से हार गया। गुलबदीन नैब के करियर की सर्वश्रेष्ठ 35 गेंदों में 63 रन की पारी ने अफगानिस्तान को 182/6 पर पहुंचा दिया। न्यूजीलैंड को टी20 विश्व कप के इतिहास में अपने अब तक के सबसे बड़े रन का लक्ष्य हासिल करना था। वे 13 गेंद शेष रहते हुए घर पहुंच गए।