डॉक्टर का भाषण: अनियंत्रित सूखी आंख की बीमारी दृष्टि को क्यों प्रभावित कर सकती है

क्या आपने कभी सोचा है कि अधिकांश मछलियाँ पलकें क्यों नहीं झपकतीं? उनके पास पलकें नहीं हैं क्योंकि उन्हें उनकी ज़रूरत नहीं है। पानी में रहने के कारण इनकी आंखें लगातार चिकनाईयुक्त और नम रहती हैं। जब कशेरुकी प्राणी समुद्र से ज़मीन की ओर चले गए, तो उन्हें अपनी आंखों की सतह के सूखने की एक बड़ी चुनौती का सामना करना पड़ा, जिससे उनकी दृष्टि प्रभावित हुई। मेंढकों की तरह टेट्रापोड्स की आंखों पर एक साधारण म्यूकोइड परत बनने से, 350 मिलियन से अधिक वर्ष पहले विकास ने आंखों की सतह के चारों ओर एक छोटा सा महासागर बनाया, जिसे आँसू के रूप में जाना जाता है।

उच्च गुणवत्ता वाली छवि निर्माण के लिए आंसू एयर-कॉर्निया इंटरफ़ेस पर एक बेहद चिकनी सतह प्रदान करते हैं। ये आंख की सतह को नम भी रखते हैं, और धूल, मलबे या रोगाणुओं को धोकर रक्षा की पहली पंक्ति बनाते हैं जो अन्यथा आंख की सतह पर जमा हो जाते हैं।

आँसू आँख की सतह पर एक बहुत पतली परत (3-5 µm) बनाते हैं, जो ऊपरी और निचली पलकों के बीच स्थित होती है। हर बार जब हम पलक झपकाते हैं, तो ऊपरी पलक एक विंडस्क्रीन वाइपर की तरह काम करती है, आंसुओं को समान रूप से फैलाती है और उन्हें नाक की जड़ के करीब, पलक के किनारों के पास दो छोटे चैनलों के माध्यम से बहने में मदद करती है। पलक झपकने के बीच, आंसू फिल्म 10 सेकंड से अधिक समय तक स्थिर रह सकती है; बाद में, यह टूटना शुरू हो जाता है, जिससे आंख की सतह पर सूखे धब्बे बन जाते हैं।

इन सूखे धब्बों के परिणामस्वरूप किरकिरी संवेदनाएं होती हैं जो आंखों को रगड़ने से खराब हो सकती हैं। पलकें झपकाने की सामान्य दर एक मिनट में लगभग 12-20 बार होती है, जो पुरुषों की तुलना में महिलाओं में अधिक है। साँस लेने और निगलने की तरह, पलक झपकना अनैच्छिक और स्वैच्छिक दोनों क्रियाओं का एक मिश्रण है। हम पलक झपकते ही रोक सकते हैं. जब हम किसी स्क्रीन या किताब पर ध्यान केंद्रित करते हैं, या जब हम घूरते हैं, तो पलक झपकना बहुत कम हो जाता है, जिससे आंसू फिल्म टूट जाती है।

सूखी आंख की बीमारी (डीईडी) वृद्ध वयस्कों, विशेष रूप से रजोनिवृत्ति के बाद की महिलाओं में सबसे आम पुरानी आंख की स्थितियों में से एक है, और नेत्र रोग विशेषज्ञों के पास जाने का यह लगातार कारण है। एक किरकिरी सनसनी, जैसे कि धूल के कण आंख में गिर गए हों, एक आम शिकायत है जो अक्सर गर्मियों में एयर कंडीशनिंग के साथ खराब हो जाती है; शुष्क, हवादार परिस्थितियों में; और सर्दियों में रूम हीटर के उपयोग से आंसू जल्दी वाष्पित हो जाते हैं। यह अपनी सबसे बुरी स्थिति में अत्यधिक अक्षम्य हो सकता है। जैसे-जैसे डिजिटल उपकरणों का उपयोग बढ़ रहा है, डीईडी के लक्षण तेजी से बढ़ रहे हैं, कभी-कभी बच्चों में भी।

आंसू फिल्म मुख्य और सहायक लैक्रिमल ग्रंथियों द्वारा स्रावित एक गतिशील म्यूको-जलीय परत है, जो मेइबोमियन ग्रंथियों द्वारा निर्मित सतही लिपिड परत (0.1μm मोटी) से ढकी होती है। इनमें से अधिकांश ग्रंथियाँ ऊपरी पलक के भीतर टार्सल प्लेट में स्थित होती हैं। तैलीय (लिपिड) परत जलीय परत के वाष्पीकरण को रोकती है और इसे स्थिर करने में मदद करती है।

मेइबोमियन ग्रंथियों की शिथिलता, जिसके कारण बाष्पीकरणीय सूखी आंखें होती हैं, अधिकांश (लगभग 60-70 प्रतिशत) मामलों के लिए जिम्मेदार होती हैं। एण्ड्रोजन हार्मोन मेइबोमियन ग्रंथियों के स्राव को नियंत्रित करते हैं। महिलाओं में एण्ड्रोजन का स्तर कम होता है; आंसू फिल्म अधिक तेजी से टूटती है, और कॉर्निया तंत्रिकाएं अधिक संवेदनशील होती हैं। नतीजतन, रजोनिवृत्ति के बाद महिलाओं को डीईडी विकसित होने का अधिक खतरा होता है।

दिन में चार बार से अधिक परिरक्षकों के साथ आई ड्रॉप का उपयोग करने से मौजूदा डीईडी खराब हो सकता है। डिजिटल उपकरण का उपयोग, थायरॉयड नेत्र रोग, पर्यावरणीय कारक और एंटीहिस्टामाइन, अवसादरोधी और चिंतारोधी दवाएं जैसी दवाएं प्रतिवर्ती डीईडी का कारण बन सकती हैं।

ब्लेफेराइटिस, पलक के किनारों की सूजन, मेइबोमियन ग्रंथियों से तेल के स्राव को अवरुद्ध करती है, जिससे आंसुओं का तेजी से वाष्पीकरण होता है। पलकों पर गर्म, गीली सिकाई, हल्की मालिश और ओमेगा-3 फैटी एसिड की खुराक समाधान में सहायता करती है।

आम बहु-अंग सूजन संबंधी बीमारियाँ जैसे सारकॉइडोसिस और कुछ ऑटोइम्यून बीमारियाँ जैसे रुमेटीइड गठिया, ल्यूपस और प्राइमरी स्जोग्रेन सिंड्रोम और रासायनिक जलन, आंसुओं के जलीय (पानी) घटक को स्रावित करने वाली लैक्रिमल ग्रंथियों को स्थायी रूप से नष्ट कर सकती हैं, जिससे गंभीर, अंधा कर देने वाला डीईडी हो सकता है। डीईडी के लगभग 10 प्रतिशत मामलों में प्राथमिक स्जोग्रेन सिंड्रोम हो सकता है और शुष्क मुँह भी हो सकता है। अगर जल्दी इलाज नहीं किया गया तो इससे कॉर्नियल पिघल सकता है।

आंखों में किरकिरी संवेदनाओं के लिए नेत्र रोग विशेषज्ञ के पास जाने की जरूरत है, जो आसानी से डीईडी के कारण की पहचान कर सकता है। आंसू फिल्म के टूटने का समय और आंसू उत्पादन को मापना आसान है। आंसू ऑस्मोलैरिटी में वृद्धि, तैलीय परत की मोटाई, और लिपिड-स्रावित मेइबोमियन ग्रंथियों की आकृति विज्ञान और घनत्व का मूल्यांकन उन्नत सुविधाओं पर किया जा सकता है।

हल्के से मध्यम डीईडी के प्रबंधन में ऊपर सूचीबद्ध जोखिम कारकों से बचना और आंसू के विकल्प का उपयोग करना शामिल है। अधिक गंभीर मामलों के लिए, कई अतिरिक्त रणनीतियाँ उपलब्ध हैं और व्यक्तिगत आवश्यकताओं के आधार पर आपके नेत्र रोग विशेषज्ञ द्वारा उनकी सिफारिश की जाएगी। डीईडी एक मामूली जलन के रूप में शुरू होता है और यदि इलाज नहीं किया जाता है, तो समय के साथ दृष्टि हानि हो सकती है।

-लेखक पीजीआई, चंडीगढ़ में एमेरिटस प्रोफेसर हैं

तथ्यों की जांच: उच्च शहरी प्रदूषण, पर्यावरणीय कारकों, एलर्जी, अत्यधिक स्क्रीन समय और वातानुकूलित वातावरण के कारण भारत में शुष्क नेत्र रोग (डीईडी) तेजी से बढ़ रहा है, कुछ क्षेत्रों में इसकी प्रसार दर 60 प्रतिशत से अधिक है। जबकि यह वृद्ध वयस्कों में आम है (50 वर्षों में 60% प्रचलन), अतिरिक्त स्क्रीन समय के कारण युवा, कामकाजी उम्र और छात्रों में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है। बच्चे तेजी से प्रभावित हो रहे हैं, बाल चिकित्सा आबादी (7-18 वर्ष) में लगभग 7.6 प्रतिशत से 11 प्रतिशत की व्यापकता के साथ, अक्सर आंखें लाल, खुजलीदार और थकी हुई होती हैं।