2024 में, जब पायल कपाड़िया अपनी शानदार फिल्म ऑल वी इमेजिन ऐज़ लाइट के लिए ग्रैंड प्रिक्स जीतने वाली पहली भारतीय महिला बनीं, तो इसके सह-निर्माताओं में से एक ज़िको मैत्रा ने जोर से कहा, “भविष्य महिला है।”
आज, जैसा कि लक्ष्मीप्रिया देवी ने अपनी मणिपुरी फिल्म बूंग के लिए अपनी जोरदार और सबसे योग्य बाफ्टा जीत से हमें गौरवान्वित किया है, यह स्पष्ट है कि ज़िको अतिशयोक्ति नहीं कर रहा था। अगर पुराने समय में कान्स फिल्म फेस्टिवल के सबसे प्रतिष्ठित मंच पर चार भारतीय महिलाओं, पायल और कानी कश्रुति जैसे स्टर्लिंग अभिनेताओं की उपस्थिति हमेशा के लिए संजोने वाली तस्वीर बन गई, तो फरहान अख्तर सहित तीन पुरुष निर्माताओं के साथ लक्ष्मीप्रिया की फिल्म भी उतनी ही प्रतिष्ठित है।
2025 में, जब अनुराग कश्यप द्वारा समर्थित और अनुपर्णा रॉय द्वारा निर्देशित सॉन्ग्स ऑफ फॉरगॉटन ट्रीज़ ने 82वें वेनिस फिल्म फेस्टिवल में ओरिज़ोंटी अनुभाग में सर्वश्रेष्ठ निर्देशक का पुरस्कार जीता, तो अनुपर्णा ने महिलाओं को महिलाओं की कहानियां बताने की आवश्यकता के बारे में बात की और बताया कि कैसे ‘दूसरे लिंग’ को अपने अनुभवों के बारे में मुखर होना चाहिए।
फिलहाल, जब लक्ष्मीप्रिया सिनेमाई इतिहास के हॉल में प्रवेश कर रही हैं, तो वह केवल अपने लिंग के कारण ही अलग नहीं दिखतीं। बूंग बिल्कुल महिला केंद्रित फिल्म नहीं है। निश्चित रूप से, हम फिल्म में पितृसत्ता के कई रंग सामने आते देखते हैं, विशेष रूप से जिस तरह से बूंग की मां, जिसका किरदार प्यारी बाला हिजाम ने निभाया है, के साथ समाज द्वारा व्यवहार किया जाता है। लेकिन कहानी, जो लक्ष्मीप्रिया द्वारा भी लिखी गई है, एक से अधिक मुद्दों को छूती है।
दरअसल, उन्होंने यह फिल्म बहुत पहले बनाई थी, जब राज्य हिंसा में डूबा हुआ था और इसके दो समुदाय, मैतेई और कुकी, लंबी झड़पों में फंस गए थे। इस अर्थ में, यह फिल्म इस बात का प्रमाण है कि राज्य क्या था और बेहतर समय का शोकगीत भी है। शायद, जब लक्ष्मीप्रिया ने मैती बोलने वाले बूंग के मुख्य भाग के लिए कुकी लड़के गुगुन किपगेन को कास्ट किया, तो उन्हें नहीं पता था कि यह अपने आप में एक बयान बन जाएगा।
हालाँकि, यह फिल्म राजनीतिक भी है, जो विद्रोह की ओर इशारा करती है, जिसका कोई मतलब नहीं है। कई पुरस्कार विजेता फिल्मों के विपरीत, बूंग एक आसान घड़ी है, जो अपने हास्य और बाल कलाकारों की बदौलत और अधिक आकर्षक बन गई है। अकेले अपने अविश्वसनीय प्रदर्शन के लिए, बूंग बाफ्टा ‘चिल्ड्रन एंड फ़ैमिली’ श्रेणी में शामिल होने के योग्य थे। जबकि मुख्य किरदार के रूप में गुगुन चमकते हैं, उनके करीबी मारवाड़ी दोस्त राजू अग्रवाल, जो अंगोम सनामतम द्वारा निभाया गया है, कम प्रिय नहीं है, खासकर उस दृश्य में जहां वह अपनी मारवाड़ी व्यवसायिक समझ का दावा करते हैं और एक सराय के मालिक के साथ सौदा करते हैं। उनका मारवाड़ी इतिहास कोई संयोग नहीं है बल्कि एक उद्देश्य पूरा करता है। जब उनके पिता सुधीर अग्रवाल (विक्रम कोचर) इस बारे में बात करते हैं कि कैसे उनके पूर्वज 100 साल पहले राज्य में आए थे और उन्हें बाहरी व्यक्ति मानना उचित नहीं है, तो लक्ष्मीप्रिया में लेखक-निर्देशक न केवल हमें रोकते हैं, बल्कि उनके राज्य और सामान्य रूप से उत्तर-पूर्व के लोगों के संबंध में हममें से कई लोगों के समान पूर्वाग्रहों पर भी विचार करते हैं।
अपनी मातृभूमि के नाम लिखे इस प्रेम पत्र में, लक्ष्मीप्रिया हमें बूंग की यात्रा के बारे में और उससे कहीं अधिक गहरी, सूक्ष्म और उदात्त बातों से अवगत कराती है। उल्लेखनीय प्रसन्नता और संयम के साथ, वह बहुत सी चीजों को उल्टा कर देती है, न केवल अनुचित अंदरूनी-बाहरी द्वंद्व को, बल्कि जिस तरह से वह प्रतिबंध संस्कृति की निरर्थकता को बुनती है।
दरअसल, मणिपुर में हिंदी फिल्मों पर अनौपचारिक प्रतिबंध है, फिर भी निजी तौर पर हम ग्राम प्रधान को इसे उत्साह से देखते हुए देखते हैं। बेशक, मणिपुर की अपनी विशिष्ट संस्कृति के साथ-साथ सांस्कृतिक प्रभाव भी हैं। मैडोना और उनके गीत विशेष रूप से एक चालू धागा हैं, जो दृढ़ता से प्रकट होते हैं लेकिन बिना दखल के, कहानी कहने के प्रवाह में कहीं भी बाधा नहीं डालते हैं।
उत्तर-भारतीयों के लिए, बूंग एक रहस्योद्घाटन के साथ-साथ एक शर्मनाक अहसास भी है कि हम अपने देश के बारे में बहुत कम जानते हैं। हमें पता चला है कि बूंग को सिनेमाघरों में सीमित सफलता मिली। आशा है कि बाफ्टा की जीत इसे सिनेमाघरों में वापस ला सकती है या हमारे ब्लॉकबस्टर-प्रेमी दर्शकों को जानते हुए, स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म और भी बेहतर होंगे।
और जब यह स्ट्रीम हो, तो फिल्म अवश्य देखें, न केवल यह जानने के लिए कि इसने बाफ्टा में सम्मान कैसे हासिल किया, इसने ज़ूटोपिया 2 और डिज्नी फिल्म लिलो एंड स्टिच जैसी बड़ी फिल्मों को कैसे पछाड़ दिया, बल्कि राज्य और इसके लोगों को समझने के लिए भी। यह खूबसूरत फिल्म हमें उन अविश्वसनीय लोगों से रूबरू कराती है जिनका दिल शेष भारत की तरह ही भावनात्मक कारणों से धड़कता है। शायद तब आप भी लक्ष्मीप्रिया के साथ मिलकर राज्य में शांति की प्रार्थना करने को मजबूर हो जायेंगे. मानव और मानवता के रूप में हम जो भी कल्पना करते हैं वह सब मणिपुर पर लागू होता है; सबसे स्पष्ट रूप से.
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