पूरी तरह से थायमिन की कमी के कारण होने वाली बेरीबेरी नामक बीमारी एक समय पूरे एशिया में फैली हुई थी। दशकों तक, भारत का मानना था कि उसने इस समस्या को काफी हद तक पीछे छोड़ दिया है। अब एक नया सरकारी अध्ययन अन्यथा कहता है।
आईसीएमआर-नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ न्यूट्रिशन (आईसीएमआर-एनआईएन) के शोधकर्ताओं ने भारत में अब तक किए गए थियामिन की कमी के सबसे बड़े समुदाय-आधारित सर्वेक्षणों में से एक पूरा कर लिया है।
पूर्वोत्तर भारत के बराक घाटी क्षेत्र के 120 गांवों में 1,083 गर्भवती और स्तनपान कराने वाली महिलाओं को कवर करते हुए, अध्ययन में पाया गया कि लगभग पांच में से एक महिला में इस महत्वपूर्ण विटामिन की कमी है – शोधकर्ताओं ने इसे एक मूक लेकिन रोकथाम योग्य सार्वजनिक स्वास्थ्य आपातकाल के रूप में वर्णित किया है।
विटामिन बी1, जिसे थायमिन भी कहा जाता है, मानव शरीर को भोजन को ऊर्जा में बदलने के लिए आवश्यक सबसे बुनियादी पोषक तत्वों में से एक है। इसकी पर्याप्त मात्रा के बिना, हृदय कमजोर हो जाता है, तंत्रिका तंत्र विफल हो जाता है और गंभीर मामलों में, परिणाम घातक हो सकता है। कार्यात्मक रक्त परीक्षण से पता चला कि सभी महिलाओं में से 20.6 प्रतिशत में थायमिन की कमी थी – जिसका अर्थ है कि उनके शरीर की कोशिकाओं को ठीक से काम करने के लिए यह विटामिन पर्याप्त मात्रा में नहीं मिल रहा था।
शोध में बताया गया कि अध्ययन में शामिल 96 प्रतिशत से अधिक महिलाएं हर दिन अपने मुख्य भोजन के रूप में पॉलिश किए हुए सफेद चावल खाती हैं। अध्ययन में पाया गया कि जो चावल लंबे समय तक भंडारित किया जाता है, उसमें थायमिन की मात्रा बहुत कम हो जाती है। जिन महिलाओं ने भंडारित चावल खाया उनमें चावल न खाने वाली महिलाओं की तुलना में चावल की कमी होने की संभावना लगभग तीन गुना अधिक थी।
इसी तरह, जो महिलाएं खाना पकाने से पहले अपने चावल को दो या अधिक बार धोती हैं, यह पूरे क्षेत्र में एक व्यापक आदत है, उनमें भी कमी की उच्च दर देखी गई, क्योंकि प्रत्येक कुल्ला पानी में घुलनशील विटामिन को अधिक मात्रा में धो देता है।
“समीकरण के दूसरी तरफ, जो महिलाएं नियमित रूप से किण्वित मछली या मछली के पेस्ट – क्षेत्र में एक पारंपरिक भोजन – का सेवन करती हैं, उनमें कमी होने की संभावना कम थी। इससे पता चलता है कि इन पारंपरिक किण्वित खाद्य पदार्थों को संरक्षित करने और खाने से कुछ प्राकृतिक सुरक्षा मिल सकती है,” अध्ययन में कहा गया है।
शोधकर्ताओं ने यह भी बताया कि जब स्तनपान कराने वाली मां में थायमिन कम होता है, तो उसके दूध में भी थायमिन कम होता है। एक नवजात शिशु जो पूरी तरह से मां के दूध पर निर्भर है, उसके लिए यह जानलेवा हो सकता है।
“अस्पताल के रिकॉर्ड और बराक घाटी के प्रकोप की जांच से संकेत मिलता है कि इस क्षेत्र में लगभग हर पांच में से एक शिशु की मृत्यु संदिग्ध बेरीबेरी के कारण होती है – एक बीमारी जो पूरी तरह से मां की थायमिन की कमी के कारण होती है। एक बच्चा खुद को इससे नहीं बचा सकता है। यह पूरी तरह से अपनी मां के पोषण पर निर्भर करता है। प्रत्येक मां जो गर्भावस्था में जाती है या पर्याप्त थायमिन के साथ स्तनपान करती है, वह एक बच्चे की मृत्यु से सुरक्षित होती है जो कभी नहीं होनी चाहिए,” शोध में कहा गया है।
प्रमुख अन्वेषक, आईसीएमआर-एनआईएन में क्लिनिकल महामारी विज्ञान प्रभाग के एक चिकित्सा वैज्ञानिक, डॉ. महेश कुमार मुम्मादी ने कहा कि अध्ययन में सामने आई कमी का बोझ पूरी तरह से रोका जा सकता है। उन्होंने द ट्रिब्यून को बताया, “इससे निपटने के उपकरण मौजूद हैं। थायमिन को भारत की मातृ पोषण रणनीति में स्पष्ट रूप से शामिल करने की जरूरत है – इसे अतीत की समस्या के रूप में नहीं देखा जाना चाहिए।”
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