चेतेश्वर पुजारा को यह पूरी तरह से चौंकाने वाला लगता है कि ऋषभ पंत जैसा गुणवत्ता वाला बल्लेबाज आईपीएल क्षेत्र में टेस्ट क्रिकेट में अपने कारनामों को दोहराने में सक्षम नहीं है, जहां बाएं हाथ का रिकॉर्ड काफी सामान्य रहा है।
जबकि लाल गेंद क्रिकेट में पंत भारत की पहली पसंद के विकेटकीपर-बल्लेबाज बने हुए हैं, लेकिन जब सफेद गेंद क्रिकेट की बात आती है तो वह पिछड़ गए हैं। 2024 में टी20 विश्व कप विजेता होने के बावजूद वह अब टी20ई टीम का हिस्सा नहीं हैं और केएल राहुल के बाद वनडे में दूसरी पसंद बने हुए हैं।
पिछले कुछ वर्षों में पंत ने 134 आईपीएल खेल खेले हैं, जिसमें उन्होंने 146 के स्ट्राइक रेट से दो शतक और 20 अर्द्धशतक के साथ 3757 रन बनाए हैं, जो शीर्ष चार बल्लेबाजों के लिए थोड़ा कम है। 49 टेस्ट में, उन्होंने इंग्लैंड, ऑस्ट्रेलिया, दक्षिण अफ्रीका में तीन अंकों के स्कोर के साथ आठ शतक और 18 अर्द्धशतक के साथ 3476 रन बनाए हैं।
जियोहॉटस्टार सीटीवी हिंदी विशेषज्ञ पुजारा ने बुधवार को यहां पत्रकारों से बातचीत में कहा, “मैं भी बहुत आश्चर्यचकित हूं क्योंकि ऋषभ पंत जैसा खिलाड़ी जो टेस्ट क्रिकेट और आईपीएल में किसी भी गेंदबाज पर आक्रमण कर सकता है, जब हम आंकड़ों को देखते हैं, तो यह टेस्ट क्रिकेट जितना अच्छा नहीं है।”
उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि यह मानसिकता की भी बात है। ऋषभ जिस तरह से खेलते हैं उसमें कुछ और स्पष्टता होनी चाहिए।”
पुजारा ने कहा, “मुझे अब भी लगता है कि पंत जैसा खिलाड़ी, जो एक गुणवत्ता वाला बल्लेबाज है (और) खेल के तीनों प्रारूप खेल सकता है, टी20 क्रिकेट में उसका रिकॉर्ड उससे कहीं बेहतर होना चाहिए।”
भारत के पूर्व बल्लेबाज ने कहा कि जहां तक आईपीएल में पंत की बल्लेबाजी का सवाल है तो निश्चित रूप से कुछ स्पष्टता की जरूरत है। इस साल आईपीएल की शुरुआत शीर्ष क्रम में बल्लेबाजी करने की इच्छा से करने वाले पंत कुछ निराशाजनक प्रदर्शनों के बाद मध्यक्रम में लौट आए हैं।
पुजारा ने कहा, “तकनीकी तौर पर, मुझे नहीं लगता कि ऋषभ की बल्लेबाजी में ज्यादा बदलाव की जरूरत है। यह सिर्फ मानसिकता है।”
“यह विचारों की स्पष्टता भी है, जब वह बल्लेबाजी करने आता है तो उसे क्या करने की ज़रूरत है और उसे किस तरह के शॉट्स खेलने चाहिए, इस बारे में भी स्पष्टता है क्योंकि टेस्ट क्रिकेट में, वह जानता है कि ये उसके क्षेत्र हैं और भले ही मैदान को बाड़ पर रखा गया हो, फिर भी वह शॉट्स मारने के लिए सही पॉकेट चुनता है।” पुजारा को लगता है कि टी20 में पंत का खेल मुख्य रूप से लेग साइड पर आधारित है और संभवत: वह ऑफ साइड पर शॉट विकसित करने पर थोड़ा काम कर सकते हैं।
पुजारा ने कहा, “टी20 प्रारूप में, वह लेग साइड पर थोड़ा अधिक प्रभावी है, जहां उसे ऑफ साइड पर अपने खेल पर काम करना होगा, जिससे वह और भी अधिक सफल हो सकेगा।”
जबकि पुजारा ने कहा कि एमआई के कप्तान हार्दिक पंड्या को विश्लेषण करना होगा कि कप्तानी का बोझ उनके प्रदर्शन को प्रभावित कर रहा है या नहीं, भारत के पूर्व बल्लेबाज ने कहा कि यह निश्चित रूप से पंत के लिए काम नहीं कर रहा है।
“ठीक है, यह हो सकता है। मुझे लगता है कि यह कुछ ऐसा है जिसका उत्तर केवल वह ही दे सकते हैं, लेकिन हमने देखा है कि अन्य खिलाड़ी, ऋषभ पंत जैसा कोई व्यक्ति जो वास्तव में अच्छा प्रदर्शन नहीं कर रहा है, वह टीम का नेतृत्व कर रहा है, यहां तक कि अक्षर पटेल भी, क्या यह एक नेता के रूप में उनके प्रदर्शन को प्रभावित करता है?” पुजारा ने कहा.
“मेरा मतलब है, वे (पांड्या और पंत) ही हैं जो इसका जवाब दे सकते हैं लेकिन कभी-कभी हां, यह प्रभावित कर सकता है। खासकर ऋषभ पंत के मामले में, अगर वह अपने खेल पर अधिक ध्यान केंद्रित कर रहे हैं, तो इससे निश्चित रूप से उन्हें मदद मिलेगी क्योंकि हमने देखा है कि कप्तानी से उन्हें ज्यादा मदद नहीं मिल रही है।”
पुजारा ने कहा, “लेकिन यह हमेशा उनका निजी फैसला होता है कि वह एक लीडर के रूप में बने रहना चाहते हैं या फ्रेंचाइजी किसी अन्य लीडर की ओर देखती है और अगर ऋषभ पंत एक खिलाड़ी के रूप में खेलते हैं तो क्या उनका प्रदर्शन बेहतर होगा? अगर ऐसा होता है, तो मुझे यकीन है कि उन्हें ऐसा करना चाहिए, लेकिन यह हमेशा एक व्यक्तिगत फैसला होता है।”
हालाँकि, पुजारा ने भारत के T20I कप्तान सूर्यकुमार यादव के बल्ले से संघर्ष का बचाव करते हुए कहा कि आईपीएल में निरंतरता को अधिक महत्व दिया जाता है।
पुजारा ने कहा, “टी20 प्रारूप में निरंतरता को बहुत अधिक महत्व दिया जाता है और मैं इससे इनकार नहीं कर रहा हूं, सूर्या का प्रदर्शन अच्छा नहीं रहा है।”
“हां, इसमें निश्चित रूप से सुधार हो सकता है लेकिन आप टी20 प्रारूप में टीम के लिए भूमिका निभा रहे हैं। यदि आप अंदर जा रहे हैं और आठ गेंदों में 20 रन बना रहे हैं और यदि इससे टीम को मदद मिल रही है और आप आउट हो रहे हैं, तो आप उस व्यक्तिगत प्रदर्शन को नहीं देख रहे हैं क्योंकि कभी-कभी हमारी उम्मीद होती है कि एक खिलाड़ी 40-50-60 रन बनाएगा, जो भी अधिक संख्या हो, लेकिन आप एक टीम में जो प्रभाव लाते हैं वह आपके द्वारा बनाए गए रनों की संख्या से अधिक महत्वपूर्ण है,” पुजारा ने कहा।
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