व्याख्याकार: क्यों आईपीएल खुद को छह-सातवें स्थान पर पाता है – द ट्रिब्यून

चंडीगढ़ के पास मुल्लांपुर में महाराजा यादवेंद्र सिंह पीसीए स्टेडियम में मैच के बाद की प्रस्तुति के बाद जब धूल छंट गई, तो युवा प्रशंसकों का एक समूह मैदान की ओर बढ़ गया, जहां पहले से ही क्षेत्र के दिग्गजों, ज्यादातर गैर-क्रिकेटरों की भीड़ थी। जैसे ही सुरक्षाकर्मियों ने युवाओं को रोका, उन्होंने एक प्रश्न चिल्लाया जो सीमा रेखा से बहुत दूर तक गूंज गया: “यदि दूसरों को अनुमति है, तो हमें क्यों नहीं?”

इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के इस सीज़न को मैदान पर वीरता से कम और “बाहरी लोगों” की निरंतर उपस्थिति से अधिक परिभाषित किया गया है। माता-पिता, रिश्तेदारों और दोस्तों को मैदान और टीम होटल दोनों में दी गई निर्बाध पहुंच ने इस पेशेवर टूर्नामेंट को एक ऑफ-सीज़न सामाजिक शिविर जैसा बना दिया है।

बीसीसीआई हस्तक्षेप करे

सीज़न के बीच में स्थिति चरमरा गई। घोर कदाचार के दृश्यों से परेशान होकर, भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) ने सभी फ्रेंचाइजी को सात पेज की कड़े शब्दों वाली सलाह जारी की। शासी निकाय ने चेतावनी दी कि इन उल्लंघनों से लीग के वैश्विक ब्रांड को “महत्वपूर्ण प्रतिष्ठित नुकसान” हो सकता है।

आईपीएल अध्यक्ष अरुण धूमल और भ्रष्टाचार निरोधक एवं सुरक्षा इकाई की चिंताओं से समर्थित इस सलाह में कई चिंताजनक “विसंगतियों” को उजागर किया गया है। इसमे शामिल है:

• अनधिकृत पहुंच: खिलाड़ी और स्टाफ मैनेजर की मंजूरी के बिना मेहमानों को होटल के कमरों में जाने की इजाजत दे रहे हैं।
• मालिक का हस्तक्षेप: फ्रेंचाइजी मालिक सक्रिय मैचों के दौरान खिलाड़ियों के पास जाने और उन्हें गले लगाने का प्रयास कर रहे हैं।
• निषिद्ध पदार्थ: ड्रेसिंग रूम, डगआउट और प्रशिक्षण क्षेत्रों में वेप्स और ई-सिगरेट का बड़े पैमाने पर उपयोग।

खिलाड़ी का विशेषाधिकार

हालांकि बीसीसीआई का इरादा दृढ़ दिखाई दिया, लेकिन उसके कार्यों ने एक अलग कहानी बताई। ड्रेसिंग रूम के अंदर वेपिंग करते हुए पकड़े गए एक खिलाड़ी पर उसकी मैच फीस का मात्र 25 प्रतिशत जुर्माना लगाया गया – कलाई पर एक तमाचा जिसके बारे में कई लोग तर्क देते हैं कि यह खेल की भावना को बरकरार रखने में विफल है।

इससे भी अधिक चिंताजनक एक घटना थी जिसमें एक खिलाड़ी द्वारा विमान में वेप का प्रयास करने की घटना शामिल थी। जबकि एक नियमित नागरिक को इलेक्ट्रॉनिक सिगरेट निषेध अधिनियम, 2019 के तहत गंभीर अभियोजन का सामना करना पड़ेगा, क्रिकेट के अभिजात वर्ग नियमों के एक अलग सेट के तहत काम करते प्रतीत होते हैं। क्रिकेट पंडितों का कहना है कि अगर बीसीसीआई स्वीकार करता है कि किसी खिलाड़ी ने जानबूझकर अनुशासनहीनता का कार्य किया है, तो सजा को एक मानक स्थापित करना चाहिए, न कि यह सुझाव देना चाहिए कि कुछ लोग “कानून से ऊपर” हैं।

खेल संतुलन से बाहर?

जबकि मैदान के बाहर के घोटाले लीग के अतीत में मैच फिक्सिंग और “भव्य पार्टियों” की याद दिलाते हैं, मैदान पर उत्पाद अपनी पहचान के संकट का सामना कर रहा है। प्रतिस्पर्धी संतुलन की कीमत पर आईपीएल तेजी से “गगनचुंबी छक्कों” का टूर्नामेंट बनता जा रहा है।

आईपीएल के 58 मैचों में, 200 रन का आंकड़ा 50 बार तोड़ा गया है, और टूर्नामेंट में अभी भी लीग चरण, क्वालीफायर, एलिमिनेटर और फाइनल बाकी है। मैच के परिणाम अक्सर पहले छह ओवरों के भीतर तय किए जाते हैं, जिससे एक पूर्वानुमानित परिणाम प्राप्त होता है।

इस सीज़न में अब तक 11 शतक लग चुके हैं – जिनमें से नौ नाबाद हैं – और औसत शतक 50 गेंदों से कम में लगा है।

छोटी सीमाओं और पूरी तरह से घरेलू टीम के पक्ष में पिचों को लेकर चिंताओं के बीच, प्रशंसक आईपीएल को एक खेल प्रतियोगिता के बजाय एक “ग्लैमरस इवेंट” के रूप में देखने लगे हैं। यह बदलाव संख्याओं में परिलक्षित होता है: पारंपरिक टीवी दर्शकों की संख्या कम हो रही है क्योंकि दर्शक डिजिटल प्लेटफ़ॉर्म पर चले गए हैं या पूरी तरह से टीवी से दूर हो गए हैं।

तकनीकी खामियाँ

2023 में पेश किए गए विवादास्पद ‘इम्पैक्ट प्लेयर’ नियम की वर्तमान और पूर्व क्रिकेटरों द्वारा आलोचना जारी है, जो दावा करते हैं कि यह एक कृत्रिम असंतुलन पैदा करता है। इसके अलावा, लीग का भौतिक नुकसान बढ़ रहा है। अकेले इस वर्ष, नीलामी मूल्य में लगभग 57.6 करोड़ रुपये चोटों और निकासी के कारण खो गए हैं।

मथीशा पथिराना जैसे सितारों की अनुपस्थिति से लेकर बांग्लादेश के मुस्तफिजुर रहमान की रिहाई से उपजे राजनयिक विवाद तक, आईपीएल इस समय एक चौराहे पर खड़ी लीग है। जैसे-जैसे 2026 सीज़न आगे बढ़ता है, बीसीसीआई के सामने एक विकल्प है: अनुशासन बहाल करना और चिंताओं को दूर करना, या दुनिया की सबसे अमीर क्रिकेट लीग को अपनी ज्यादतियों के कारण अपनी आत्मा खोते हुए देखने का जोखिम उठाना।