‘मैंने 20 टिक्कियाँ खाईं और जीवित रहा’: रस्किन बॉन्ड ने बुद्धि, कहानियों और पुरानी यादों के साथ देहरादून में 92वें जन्मदिन की शुरुआत की

खिले हुए हरे-भरे बगीचे, पृष्ठभूमि में चहचहाते पक्षी, क्षितिज के पार अपनी राह बनाता गर्म सूरज और बेशक ढेर सारे बच्चे। भारत के पसंदीदा लेखक 92 वर्ष के हैं और यह जश्न रस्किन बॉन्ड जैसा नहीं हो सकता था – ज्ञान और बुद्धिमत्ता एक आदर्श दोपहर में लिपटे हुए।

रीढ़ की हड्डी की सर्जरी से उबरने और व्हीलचेयर तक सीमित होने के बाद भी वह कमजोर हैं, लेकिन उत्साह बरकरार है क्योंकि वह अपने दर्शकों को उस समय की कहानियों से रोमांचित करते हैं जब उन्होंने 20 ‘आलू टिक्की’ खाई थीं, भारत के प्रति उनका अटूट प्रेम, दोस्ती और बुढ़ापे में धीरे-धीरे आगे बढ़ना। एक मूड से दूसरे मूड में निर्बाध रूप से जाना। बिल्कुल उनकी किताबों की तरह.

“जब मैं देहरादून में एक लड़का था, मैं घंटाघर पर चाट कोने में जाता था और गोलगप्पे, टिक्की और चाट खाता था। ऐसे में, मेरे पास कुछ समय के लिए सबसे अधिक संख्या में टिक्की खाने का रिकॉर्ड था। मैंने एक बार में 20 टिक्की खाई और मैं अभी भी जीवित हूं,” बॉन्ड, जो मंगलवार को 92 साल के हो गए, ने समय में पीछे जाते हुए हंसते हुए पीटीआई को बताया।

कुछ लेखक 75 वर्षों की कहानी कहने, 500 से अधिक प्रकाशित कृतियों और समर्पित पाठकों की पीढ़ियों का दावा कर सकते हैं, फिर भी बहुत कम लेखक बॉन्ड की ट्रेडमार्क सहजता के साथ इसके बारे में हंस सकते हैं।

इस बार जन्मदिन स्वास्थ्य कारणों से देहरादून में है, अपने घर आइवी कॉटेज से दूर, धुंध भरे लंढौर में, उत्तराखंड की पहाड़ियों में।

पिछले हफ्ते उनकी नवीनतम पुस्तक “ऑल-टाइम फेवरेट फ्रेंडशिप स्टोरीज़” का लॉन्च जन्मदिन से पहले एक गर्मजोशी भरी सभा के रूप में दोगुना हो गया। हल्के गुलाबी रंग की टी-शर्ट पहने, जन्मदिन का लड़का बॉन्ड धूप और प्रशंसकों के स्नेह का आनंद ले रहा था।

यह पूछे जाने पर कि वह अपने साहित्यिक जगत के किस पात्र को अपना 92वां जन्मदिन मनाने के लिए आमंत्रित करेंगे, जवाब तुरंत था। उनकी सबसे अच्छी दोस्त सोमी “द रूम ऑन द रूफ” से हैं, उनकी पहली किताब 1956 में आई थी जब वह सिर्फ 17 साल के थे।

उन्होंने मुस्कुराते हुए कहा, “मैंने कई सालों से उन्हें नहीं देखा है। काश वह यहां होते और हम बहुत अच्छा समय बिताते।”

सोमी एक गर्मजोशी से भरा सिख लड़का है जो विशेष रूप से “द रूम ऑन द रूफ” में बॉन्ड के अर्ध-आत्मकथात्मक परिवर्तन-अहंकार – रस्टी के समर्पित सबसे अच्छे दोस्त के रूप में कार्य करता है।

प्रसिद्ध लेखक भारत के प्रति अपने प्रेम के बारे में निःसंकोच हैं। और अगर कोई एक सलाह है जिसे कहानीकार अपने युवा पाठकों को वयस्कता में ले जाना चाहता है, तो वह यह है: जीवन आपको जहां भी ले जाए, वहां जाएं, लेकिन हमेशा भारत वापस आएं।

“… क्योंकि भारत आपका दिल और आत्मा है। जब मैं 17 साल का था तो मैंने भारत छोड़ दिया था, और मैं तीन या चार साल बाद वापस आया क्योंकि मुझे पता था कि मैं पश्चिम में खुश नहीं रह पाऊंगा, और मेरा दिल और आत्मा यहीं थी, और मुझे भारत के बारे में सब कुछ याद आया। न केवल लोग या जगहें, बल्कि माहौल भी,” उन्होंने उत्साहित छात्रों से कहा, कई लोग हाथ में ग्रीटिंग कार्ड लिए हुए थे, बेसब्री से फोटो या उनकी किताब की हस्ताक्षरित प्रति का इंतजार कर रहे थे।

बॉन्ड ने कहा, “…ऐसा माहौल जो आपको कहीं और नहीं मिलेगा, क्योंकि भारत इतना विविध है और फिर भी, उन सभी मतभेदों के बावजूद, आप एकजुट हैं, आप एक साथ आते हैं, एक महान प्राणी के रूप में, न केवल एक राष्ट्र के रूप में, बल्कि एक महाद्वीप, एक दोहरे राष्ट्र, राष्ट्रों के भीतर एक राष्ट्र के रूप में।”

बॉन्ड ने मज़ाक किया, उनका साहित्यिक करियर महत्वाकांक्षा से नहीं, बल्कि रसायन विज्ञान, गणित और भौतिकी में जीवित रहने में असमर्थता से शुरू हुआ।

उन्होंने कहा, “जब मैंने यहां देहरादून में लिखना शुरू किया था तब मैं लगभग 16 या 17 साल का था। मैंने अभी स्कूल खत्म किया था और मुझे विश्वास था कि मैं अंग्रेजी, इतिहास और भूगोल में अच्छा हूं। लेकिन मुझे स्वीकार करना होगा कि मैं गणित, भौतिकी या रसायन विज्ञान में उत्तीर्ण नहीं हो सका। इसलिए मैंने सोचा कि लेखक बनना ही सबसे बुद्धिमानी होगी। और इस तरह मैंने कहानियां लिखना शुरू किया।”

1934 में कसौली में ब्रिटिश माता-पिता एडिथ क्लार्क और ऑब्रे बॉन्ड के घर जन्मे बॉन्ड केवल चार साल के थे जब उनकी मां उनके पिता से अलग हो गईं और एक भारतीय से शादी कर ली।

हालाँकि बॉन्ड की हिरासत उसके पिता को सौंप दी गई थी, वह जल्द ही देहरादून में अपनी दादी के घर में स्थानांतरित हो गया। 1963 में लंढौर को अपना घर बनाने से पहले वह जामनगर, शिमला, नई दिल्ली और देहरादून में पले-बढ़े।

उन्हें कई पुरस्कार और सम्मान मिले हैं, जिनमें 1992 में अंग्रेजी लेखन के लिए साहित्य अकादमी पुरस्कार, 1999 में पद्म श्री, 2014 में पद्म भूषण और 2021 में साहित्य अकादमी फैलोशिप शामिल हैं।

“ऑल-टाइम फेवरेट फ्रेंडशिप स्टोरीज़” के मनमौजी कवर से प्रेरित एक चमकीले पीले और नीले रंग का केक काटते हुए, चंचल चित्रों और अपने लेखन डेस्क पर खुद के मुस्कुराते हुए चित्र के साथ, हमेशा मुस्कुराते रहने वाले बॉन्ड ने शिकायत के साथ नहीं बल्कि कृतज्ञता और अनुग्रह के साथ उम्र बढ़ने पर विचार किया।

यहां तक ​​​​कि जब वह सर्जरी से ठीक हो जाता है, फिर से चलना सीखता है, और अपनी कमजोर होती दृष्टि के कारण हाथ से लिखने के बजाय अपनी पोती, सृष्टि को कहानियां सुनाने में सक्षम हो जाता है, बॉन्ड उम्र बढ़ने के बारे में दार्शनिक रहता है और इसकी कठिनाइयों के बजाय इसके “मुआवजे” पर ध्यान केंद्रित करना चुनता है।

उन्होंने कहा, “आपके पास अपनी यादें हैं, आप अपने आस-पास की दुनिया की और भी अधिक सराहना करते हैं क्योंकि आप जानते हैं कि यह आपको थोड़े समय के लिए ही मिली है। समय सीमित है, इसलिए आपको इसका उपयोग करना चाहिए।”

हास्य के साथ गहनता को कम करते हुए, बॉन्ड ने कहा कि वह व्यस्त हैं लेकिन बहुत अधिक मेहनत नहीं कर रहे हैं। 70 साल पहले अपने पहले उपन्यास से ही उन्होंने कहा कि वह कभी भी “अत्यधिक काम” के पक्षधर नहीं रहे हैं।

इन सभी दशकों के बाद भी, बॉन्ड का उत्साह ऊंचा बना हुआ है। उनकी नवीनतम, पेंगुइन रैंडम हाउस इंडिया (पीआरएचआई) की “ऑल टाइम फेवरेट” बॉन्ड श्रृंखला की नवीनतम किस्त दोस्ती पर केंद्रित है।

“द प्लेइंग फील्ड्स ऑफ शिमला” और “रस्टी एंड सोमी” से लेकर “द हिडन पूल” और “टू बॉयज़ एंड ए टाइगर” तक, यह किताब 25 मर्मस्पर्शी कहानियों को एक साथ लाती है जो दोस्ती के सभी “अद्भुत और आश्चर्यजनक रूपों” का पता लगाती है।

“ऑल टाइम फेवरेट फ्रेंडशिप स्टोरीज़”, जिसकी कीमत 399 रुपये है, वर्तमान में ऑनलाइन और ऑफलाइन स्टोर्स पर खरीदने के लिए उपलब्ध है।