जब 17 वर्षीय बी सरोजा देवी ने कन्नड़ फिल्म ‘महाकावी कालिदासा’ (1955) में अपनी शुरुआत की, तो डो ने एक क्रैकिंग स्क्रीन उपस्थिति के साथ सुंदरता की सुंदरता को तुरंत लोगों के दिलों पर कब्जा कर लिया। वह न केवल कन्नड़, बल्कि तमिल, तेलुगु और हिंदी में भी एक किंवदंती बन गई।
इस तरह की सफलता थी कि ‘महाकावी कालिदासा’ में उनके सह-कलाकार, अभिनेता-फिल्मेकर होन्फ़प्पा भागवथर, कन्नड़ सिनेमा के अग्रदूतों में से एक, “मैन हू डिवी को खोजा, जो सरोजा देवी को खोजा था” अपनी उपलब्धियों की सूची में शामिल था।
बेंगलुरु में जन्मे सरोजा देवी को अंततः कन्नड़ सिनेमा की पहली महिला सुपर स्टार का ताज पहनाया जाएगा।
एक अन्य सह-कलाकार, तमिल फिल्म किंवदंती और तमिलनाडु के पूर्व मुख्यमंत्री, एमजी रामचंद्रन, या एमजीआर के रूप में वह शौकीन रूप से जाना जाता है, जिन्होंने उनके साथ 48 फिल्मों में अभिनय किया, उन्हें एक भाग्यशाली शुभंकर माना।
इलेक्ट्रिक ऑनस्क्रीन रसायन विज्ञान के लिए जोड़ी को नोट किया गया था। उनकी कुछ फिल्में – जैसे ‘अंबे वाया’ (1966) – ने पंथ का दर्जा प्राप्त किया है। उनकी पहली फिल्म एक साथ – नादोदी मन्नान ‘(1958) – ने सरोजा देवी को रात भर सुपरस्टारडम तक पहुंचा दिया।
हालांकि सरोज देवी ने लगभग सभी दक्षिणी भाषा फिल्मों के साथ -साथ बॉलीवुड फिल्मों में भी अभिनय किया – उन्हें ‘चाटर्बहाशा तारे’ कहा जाता था – यह तमिल में है कि वह सबसे उज्ज्वल चमकती है।
तमिल में, उन्होंने बीआर पैंथुलु के ‘थंगमलाई रागसियाम’ (1957) में एक नर्तक के रूप में अपनी शुरुआत की। वह अंततः तमिल फिल्म उद्योग में ‘कन्नदतथु पिंगली’ (कन्नड़ के तोते) के रूप में लाया जाएगा।
‘नादोदी मन्नान’ ने उन्हें तमिलनाडु में रात भर के स्टार बनाने के एक साल बाद, सरोजा देवी ने फिर से एक गैर-लीड भूमिका के लिए साइन अप किया, उनकी पहली हिंदी फिल्म के लिए, यह समझने में उनकी प्रिस्क्रिप्शन दिखाते हुए कि उद्योग कैसे काम करता है।
मुख्य भूमिकाओं में दिलीप कुमार और व्याजयंतिमाला अभिनीत फिल्म, ‘पैगम’ (1959), एक ब्लॉकबस्टर हिट और सरोजा देवी थी, जो उनकी “बिट रोल” के बावजूद, लोगों और निर्देशकों के दिलों में अपना रास्ता बनाती थी। वह राजेंद्र कुमार के साथ ‘सासुरल’ (1961) (1964) के साथ सुनील दत्त के साथ बेथी बेट (1964) और ‘प्यार किया से दरना कीय्या’ (1963) जैसी फिल्मों में अभिनय करती थीं।
उनकी सभी फिल्मों में, क्रैकिंग केमिस्ट्री ने अपने प्रमुख व्यक्ति के साथ साझा की गई रसायन विज्ञान को नायकों का पसंदीदा विकल्प बना दिया। यह सिर्फ एमजीआर के साथ नहीं था, उसे उस समय के अन्य शासन करने वाले सुपरस्टार्स के साथ अक्सर कास्ट किया गया था, भाषाओं में काटकर, जैसे कि शिवाजी गणेशन, मिथुन गणेशन, डॉ। राजकुमार और एनटी राम राव (एनटीआर)।
1957 में ‘पांडुरंगा महात्यम’ में अपनी शुरुआत के बाद, तेलुगु फिल्म्स में सरोज देवी ने भी सफलता हासिल की, जिसमें उन्होंने और अकिनेनी नेजस्वर राव के साथ अभिनय किया। आखिरकार, एनटीआर उन्हें अपनी निर्देशन पहली फिल्म, ‘सेटर कल्याणम’ (1961) में महिला लीड के रूप में कास्ट करेगा।
उनकी मातृभाषा कन्नड़ में, ‘किट्टूरु रानी चेन्मा’ (1961) के उनके चित्रण को व्यापक रूप से प्रशंसित किया गया था। उन्होंने एक प्रसिद्ध 12 वीं भारतीय मूर्तिकार की 1964 की जीवनी फिल्म ‘अमरशिल्पी जकानचारी’, ‘अमरशिल्पी जकनाचारी’ के पहले कनाडा फिल्म शॉट्स में भी अभिनय किया।
हालाँकि वह अपनी शादी के बाद भी अभिनय करती रही, लेकिन उसने काम की मात्रा में कटौती की। उनकी अंतिम मुख्य भूमिका, एक मैट्रन की, ‘परम्बरीम’ (1993) में शिवाजी गणेशन के सामने थी। उनकी आखिरी फिल्म ‘आदवन’ (2009) है, जिसमें सुरिया और नयनतारा ने मुख्य भूमिका निभाई थी। सरोजा देवी ने इस तमिल फिल्म में एक न्यायाधीश की मां की भूमिका निभाई।
भारतीय सिनेमा में उनके योगदान को मान्यता देते हुए, केंद्र सरकार ने न केवल उन्हें पद्म श्री (1969) और पद्मा भूषण (1992) के साथ स्वीकार किया है, बल्कि 2008 में भारत के 60 वें स्वतंत्रता दिवस समारोह के दौरान एक आजीवन उपलब्धि पुरस्कार भी दिया है। उन्होंने कई राज्य पुरस्कार भी जीते, जिसमें 2008 में प्रतिष्ठित कलामनी लिटटाइम उपलब्धि पुरस्कार शामिल है।
सरोज देवी का इंस्टाग्राम अकाउंट इस बात का प्रमाण है कि वह टाइम्स के साथ भी रखती थी। यह हमें उसके पोस्ट रिटायरमेंट लाइफ में एक झलक भी देता है – और वह क्लाउट जो उसने बहुत अंत तक आज्ञा दी थी। जब धनुष, कार्थी, पुंथ राजकुमार और दर्शन जैसे सितारों की वर्तमान फसल, बेंगलुरु के मल्लेश्वरम में अपने निवास पर गिर गई।
एक तमिल टेलीविजन चैनल के एक साक्षात्कार में, सरोजा देवी ने इस बारे में बात की कि कैसे सभी पीढ़ियों ने हमेशा उन्हें प्यार और उस ऊमरा के साथ स्नान किया है जो उन्होंने उनके साथ साझा किया था, उनकी उम्र के बावजूद।


