पंजाब में और हिमाचल प्रदेश के पालमपुर क्षेत्र में सुतलीज के साथ अवैध खनन की चिंताजनक दृढ़ता एक भयावह शासन की कमी को रेखांकित करती है जो पर्यावरण, स्थानीय बुनियादी ढांचे और लोगों के जीवन पर कहर बरपा रही है। आवधिक प्रतिबंधों और प्रशासनिक निर्देशों के बावजूद, रेत और अन्य खनिजों की अवैध निष्कर्षण अनैतिक रूप से जारी है, राजनीतिक संरक्षण, स्थानीय जटिलता और संस्थागत उदासीनता के एक सांठगांठ द्वारा सुविधाजनक है।
पंजाब में, दुल्लेवाला, इसापुर, मंड दौलतपुर और मासफ़रवाल जैसे गांवों को अनियंत्रित खदान का खामियाजाहारा सामना करना पड़ रहा है। औसतन, 10-15 ट्रॉलियों की रेत को सुतलीज रिवरबैंक्स से रोजाना अवैध रूप से हटा दिया जाता है। ग्रामीणों के लिए, यह एक उपद्रव से अधिक है; यह बनाने में एक आपदा है। नदी के किनारे का क्षरण, पानी की मेज को कम करने और तटबंधों के विनाश से बाढ़ का खतरा बढ़ जाता है और कृषि और आजीविका को बाधित किया जाता है। स्पष्ट सबूत और सार्वजनिक आक्रोश के बावजूद, मामले शायद ही कभी पंजीकृत होते हैं और प्रवर्तन टोकनवादी बने हुए हैं। पालमपुर में स्थिति समान रूप से गंभीर है। अवैध खनिकों ने नुगाल, मांड और मोल जैसे खदों और रिव्यूलेट्स के प्राकृतिक प्रवाह को मोड़ दिया है, जो सीधे सिंचाई प्रणालियों और पीने के पानी की योजनाओं को प्रभावित करते हैं। एक बार किसानों और निवासियों के लिए एक जीवन रेखा थी जो अब अल्पकालिक लाभ के लिए शोषण किया जा रहा है। पानी के स्रोतों को सूखने और 2,000 हेक्टेयर से अधिक भूमि के क्षरण से नुकसान के पैमाने को प्रकट होता है, जैसा कि स्थानीय विधायकों और मीडिया द्वारा ध्वजांकित किया गया है।
दोनों राज्यों की सरकारों को होंठ सेवा और कॉस्मेटिक कार्यों से परे जाना चाहिए। नियामक निरीक्षण को मजबूत करना, स्थानीय समुदायों को उल्लंघन की रिपोर्ट करने के लिए, ड्रोन निगरानी को तैनात करना और अधिकारियों और स्थानीय प्रतिनिधियों सहित अपराधियों पर मुकदमा चलाना, इस खतरे पर अंकुश लगाने के लिए आवश्यक हैं। खनन माफिया पनपते हैं जहां संस्थान विफल होते हैं। यह न केवल रेत खोदने वालों से, बल्कि प्रणालीगत लापरवाही से भी नदियों को पुनः प्राप्त करने का समय है जो पारिस्थितिक और मानव सुरक्षा को खतरे में डालता है।


