अंतिम घरेलू गेम में हार – द ट्रिब्यून

जबकि जनता को मुल्लांपुर में पूर्वानुमानित ‘ऑरेंज अलर्ट’ का अनुमान था, यह राजस्थान रॉयल्स का ‘पिंक स्टॉर्म’ था जिसने अंततः पंजाब किंग्स की जीत की लय को उनके किले, महाराजा यादवेंद्र सिंह पीसीए इंटरनेशनल स्टेडियम में रोक दिया।

बल्लेबाजी में भारी किंग्स को सीज़न की पहली हार का सामना करना पड़ा, रॉयल्स से छह विकेट से हार का सामना करना पड़ा। घरेलू मैदान पर यह दूसरी बार था जब किंग्स के गेंदबाजों ने विरोधियों को 200 रन का आंकड़ा पार करने दिया। इस झटके के बावजूद, किंग्स ने धर्मशाला में हिमाचल प्रदेश क्रिकेट एसोसिएशन (एचपीसीए) स्टेडियम में अपने दूसरे आधार पर स्थानांतरित होने से पहले, इस स्थान पर अपने घरेलू अभियान को तीन जीत के साथ समाप्त किया – यहां उनका अब तक का सबसे अच्छा आईपीएल रिकॉर्ड।

शाम को, रॉयल्स के डोनोवन फरेरा (26 गेंदों में 52 रन) और इम्पैक्ट सब्स्टीट्यूट शुभम दुबे (12 गेंदों में 31 रन) ने चार गेंद शेष रहते 223 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए अपनी टीम के लिए पूरे अंक सुनिश्चित किए। फिर भी यह भारतीय किशोर सनसनी वैभव सूर्यवंशी ही थे जिन्होंने जीत की नींव रखी। मात्र 16 गेंदों में तीन चौकों और पांच छक्कों की मदद से उनकी तूफानी 43 रन की पारी ने किंग्स के गेंदबाजों को कड़ी चुनौती दे दी।

यशस्वी जयसवाल (27 गेंदों पर 51 रन, सात चौके और एक छक्का) ने पारी की शुरुआत की, जबकि सूर्यवंशी को दो बार के टी20 विश्व कप विजेता गेंदबाज अर्शदीप सिंह का सामना करना पड़ा। अर्शदीप ने लगातार दो यॉर्कर फेंके, सूर्यवंशी ने एकमात्र डॉट गेंद का सामना किया। तीसरे पर, उन्होंने एक गगनचुंबी छक्के के साथ अपना आक्रमण शुरू किया। उन्होंने मार्को जेन्सन और लॉकी फर्ग्यूसन को भी इसी तरह से दंडित किया, क्योंकि रॉयल्स ने केवल 19 गेंदों में 50 रन बनाए – जिसमें सूर्यवंशी ने अकेले 43 रन का योगदान दिया। अर्शदीप की गेंद पर एक और बड़ा शॉट खेलने के प्रयास में वह अंततः सूर्यांश शेडगे द्वारा लपके गए।

इसके बाद, वह जयसवाल ही थे, जिन्होंने यह सुनिश्चित किया कि टीम रनों के मामले में पिछड़ न जाए। हालाँकि, युजवेंद्र चहल (3/36) किंग्स के लिए कुछ राहत लेकर आए, क्योंकि उनके पास जयसवाल, ध्रुव जुरेल (20) और रियान पराग (29) थे। हालाँकि, फरेरा और दुबे की जोड़ी काम पर थी। अंतिम छह ओवरों में 71 रनों की जरूरत थी, फरेरा ने नाबाद 52 रन बनाए। फरेरा ने अर्शदीप, फर्ग्यूसन और जानसन के रूप में अपने क्षेत्रों को चुनते हुए शानदार प्रदर्शन किया। 18वें ओवर में फर्ग्यूसन ने एक कड़ा ओवर फेंका, लेकिन आखिरी गेंद पर चौका किंग्स के पतन की शुरुआत थी। फरेरा और दुबे ने नौ चौके और पांच छक्के लगाये.

स्टोइनिस की ताकत बढ़ी शशांक सिंह की अनुपस्थिति में ऊपरी क्रम में पदोन्नत मार्कस स्टोइनिस पूरे जोश में थे। उन्होंने 20 गेंदों में अर्धशतक बनाया और अंतिम ओवर में ब्रिजेश शर्मा के खिलाफ जबरदस्त आक्रमण किया और चौकों और छक्कों से 24 रन लुटाए। 22 गेंदों में चार चौकों और छह छक्कों सहित उनकी नाबाद 62 रनों की पारी ने किंग्स को 20 ओवरों में 222/4 पर पहुंचा दिया – इस मैदान पर उनका तीसरा 200 से अधिक का स्कोर।

हालाँकि, प्रभसिमरन सिंह ने समझदारी से खेला। पटियाला का यह खिलाड़ी धीमा खेला लेकिन 44 गेंदों में 59 रन ही बना सका। कूपर कोनोली (14 गेंदों पर 30) के साथ उनकी 59 रन की साझेदारी अच्छी तरह से चल रही थी, लेकिन लंबे समय तक नहीं टिकी। और इसका श्रेय 6.4 फीट लंबे लेग स्पिनर यशराज (2/41) को था, जिन्होंने अपनी गति में बदलाव किया, जरूरत पड़ने पर फ्लाइट लेने और लंबाई में बदलाव करने से नहीं डरे और 16वें ओवर तक चीजों को चुस्त-दुरुस्त बनाए रखा। यहां तक ​​कि श्रेयस अय्यर (30) ने भी छोटी भूमिका निभाई और यह उपलब्धि हासिल करने के लिए 27 गेंदें खेलीं। हालाँकि, यह स्टोइनिस ही थे, जिन्होंने सीमाओं की अविजित बढ़त हासिल की। रॉयल्स के गेंदबाजों ने आखिरी तीन ओवरों में 55 रन दिये।