अच्छी लड़कियाँ लता जी और आशा को मिलीं, बुरी लड़कियाँ मुझे मिलीं: उषा उत्थुप

“सभी अच्छी लड़कियों को लता जी और आशा मिलीं, और सभी बुरी लड़कियों को मुझे मिला” – हास्य के इस ट्रेडमार्क विस्फोट के साथ, पॉप आइकन उषा उथुप ने उस मानसिकता को अभिव्यक्त किया जिसका उन्होंने जीवन के शुरुआती दिनों में सामना किया था, जिसने उन्हें भारत की सबसे विशिष्ट आवाज़ों में से एक के रूप में उभरने का आकार दिया।

अपने सशक्त गायन, कांजीवरम साड़ियों, अपने स्टाइल वाले बालों में लगे फूल और बोल्ड बिंदी के लिए जानी जाने वाली उथुप हमेशा अपनी पोशाक और ध्वनि दोनों में विशिष्ट रही हैं।

78 साल की उम्र में, उन्होंने सातवें देहरादून लिटरेचर फेस्टिवल के समापन कार्यक्रम में उदार गीतों और हास्य से भरी बातचीत से दर्शकों को मंत्रमुग्ध कर दिया, जिससे साबित हुआ कि वह शुरू से ही समझ गई थीं कि नकल करना कभी उनके बस की बात नहीं थी।

“मुझे एहसास हुआ कि मैं कभी भी लता जी या आशा की तरह नहीं गा सकती। एक पूर्वकल्पित विचार था कि सभी शुद्ध और अच्छी लड़कियों को केवल लता मंगेशकर की आवाज़ मिलती है। इसलिए सभी अच्छी लड़कियों को लताजी और आशा मिलीं… और सभी बुरी लड़कियों को मैं मिली। तो, हाँ, मैं कभी भी किसी और की तरह नहीं गा सकती। लेकिन खुद के प्रति ईमानदार रहने के कारण ही लोग अभी भी मुझसे प्यार करते हैं, “उन्होंने दर्शकों की तालियों की गड़गड़ाहट के बीच कहा।

एक मुक्त बातचीत में, उथुप ने अपने लगभग छह दशक के करियर को याद किया, जो 1960 के दशक में मद्रास के एक नाइट क्लब, नाइन जेम्स में प्रदर्शन के साथ शुरू हुआ था।

उन्होंने यह भी याद किया कि कैसे उनकी पहली कांजीवरम साड़ी, जिसकी कीमत सिर्फ 126 रुपये थी, मद्रास के होटल सवेरा में एक प्रदर्शन के लिए भुगतान के रूप में आई थी – एक स्मृति चिन्ह जिसने शायद उनकी प्रतिष्ठित शैली और संगीत और साड़ियों के साथ आजीवन प्रेम संबंध की शुरुआत को चिह्नित किया।

जब वह मंच पर आईं, तो ऐसा लगा मानो किसी ने ज्यूकबॉक्स खोल दिया हो: वह ऑस्कर विजेता गीत “स्काईफॉल”, जिसे “साड़ी में स्काईफॉल” कहा जाता है, और अमेरिकी गायक लियोनेल रिची के 1984 के गीत “हैलो” से लेकर फुट-टैपिंग पंजाबी नंबर “काली तेरी गुट” और कैबरे-शैली “डार्लिंग आंखों से आंखें चार करने दो” पर सहजता से झूम उठीं।

17 भारतीय भाषाओं और आठ विदेशी भाषाओं में दर्शकों को मंत्रमुग्ध करने के बाद, उन्होंने कहा कि विभिन्न भाषाओं में उनका प्रवाह एक रिकॉर्ड बनाने के लिए नहीं था – यह बस यह था कि वह कैसे प्रदर्शन करती हैं और लगातार प्रदर्शन कर रही हैं।

उन्होंने कहा, “वैसे, मैं पहली मद्रासी लड़की हूं, जिसने सही तरीके से पंजाबी गाई। मुझसे पहले किसी और ने ऐसा नहीं किया। और इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि मैं दुनिया में कहां जाती हूं, लोग हमेशा ‘काली तेरी गुट ते परंदा तेरा लाल नी’ का अनुरोध करते हैं।”

उन्होंने कहा, उनकी यात्रा को औपचारिक प्रशिक्षण से कम और रेडियो और उसके दर्शकों द्वारा अधिक आकार दिया गया था।

“बहुत से लोग पूछते हैं कि क्या मैं किसी गायक से प्रेरित थी, लेकिन रेडियो मेरा शिक्षक था। मैंने जो कुछ भी सीखा, वह प्रसारित होने वाले गानों और मुझे सुनने वाले लोगों से सीखा,” उन्होंने अमेरिकी गायक-अभिनेता हैरी बेलाफोनेट को एकमात्र कलाकार बताया, जिन्होंने वास्तव में अपनी छाप छोड़ी।

उन्होंने समझाया, यह उनका व्यक्तित्व है, जो अंततः उनकी हस्ताक्षर शक्ति बन गया।

उन्होंने आगे कहा, “अगर आप अपनी सीमाओं को महसूस करते हैं और उन्हें अपनी ताकत में बदल लेते हैं, तो यह शानदार हो जाता है। आज भी लोग मुझे स्वीकार करते हैं क्योंकि मैं अलग हूं।”

उथुप ने दर्शकों को यह भी याद दिलाया कि उनकी समृद्ध, गहरी आवाज ने भारत के कुछ सबसे प्रतिष्ठित विज्ञापन जिंगल को संचालित किया है – “कम अलाइव, टेस्ट ऑफ नेस्कैफे” से लेकर “विक्स की गोली लो” और ऊर्जावान “अमूल दूध पीता है इंडिया”।

“आप नहीं जानते थे कि यह मैं हूं? बड़े सितारों ने कभी ऐसा नहीं किया। मेरे जैसे मध्यम वर्ग के लोगों ने खुशी से ऐसा किया,” उन्होंने हँसी और तालियाँ बजाते हुए कहा।

लेकिन उनकी गायन प्रतिभा और प्रशंसा के अलावा, पद्म भूषण पुरस्कार विजेता ऐसी व्यक्ति नहीं हैं जो खुद को बहुत गंभीरता से लेती हैं – और वह सभी को इसका पालन करने की सलाह देती हैं।

उन्होंने उद्योग में दशकों के बाद भी हिंदुस्तानी शास्त्रीय गायिका शुभा मुद्गल या प्रसिद्ध बांग्लादेशी पार्श्व गायिका रूना लैला समझे जाने के बारे में एक प्रफुल्लित करने वाला किस्सा सुनाकर दर्शकों को मंत्रमुग्ध कर दिया।

“वहां एक लड़की थी जो अपने फोन को हाथ में लेकर दो, तीन बार मेरे पास से गुजरी। मैंने सोचा, वाह, वह मेरी सेल्फी लेगी। मैंने अपनी साड़ी सही की, मुस्कुराई, सब कुछ तैयार था। बाद में, जब वह आई, तो उसने पूछा, ‘क्या आप रूना लैला हैं?’ और मैंने कहा, ‘नहीं, मैं उषा उथुप हूं।’ इसलिए उसने अपना फोन दूर रख दिया और चली गई। सेल्फी भी नहीं ली!”

“तो, ‘ऐसा भी होता है’ (ऐसा भी होता है)। अपने आप को गंभीरता से न लें। याद रखें, अगर आप उन्हें मौका देंगे तो हर कोई आपसे प्यार करेगा,” उसने खचाखच भरे स्थान पर अपनी हार्दिक हंसी से कहा।

दून इंटरनेशनल स्कूल में “वसुधैव कुटुंबकम: वॉयस ऑफ यूनिटी” विषय पर आयोजित तीन दिवसीय उत्सव में पूर्व सीजेआई डीवाई चंद्रचूड़, अभिनेता-फिल्म निर्माता नंदिता दास, लेखिका शोभा डे और फिल्म निर्माता विशाल भारद्वाज जैसी मशहूर हस्तियां शामिल हुईं।

विभिन्न विषयों पर चर्चा के साथ, इस कार्यक्रम ने विभिन्न संस्कृतियों और पीढ़ियों के लोगों को जोड़ने, तेजी से खंडित दुनिया में संवाद और एकता को बढ़ावा देने के लिए शब्दों की शक्ति का जश्न मनाया।

साहित्यिक महाकुंभ का रविवार को समापन हो गया।