जाने-माने कवि दुष्यंत कुमार ने लिखा, “मैं जिसे ओढ़ता बिछाता हूं, वो गजल आप को सुनाता हूं।”
रघु राय फोटोग्राफी की कला के ऐसे पारंगत कलाकार हैं कि यह उनकी सोच, नींद, सांस लेने और जीने का निरंतर हिस्सा बन गया है। यह उसकी प्रार्थना, उसका विचार और उसका धर्म है।
जो लोग उन्हें जानते हैं वे इस बात की पुष्टि करेंगे कि वह दिल से सोचते रहते हैं।
मैं जिस रघु राय को जानता हूं वह प्रभावशाली रूप से शांत, स्पष्टवादी, जुड़े हुए और शांत आत्मा हैं। उनकी दृष्टि और अदम्य जिज्ञासा समुद्र की गहराई और अंतरिक्ष की विशालता जैसी है। लंबे कद और विशाल व्यक्तित्व के बावजूद, उनके पास खुद को अदृश्य बनाने का उपहार है, जिससे वह कैमरे की उपस्थिति के बारे में सचेत होने से पहले लोगों और स्थितियों के निर्बाध और अप्रभावित क्षणों को बचाने में सक्षम हो जाते हैं।
कोई यह भी कह सकता है कि वह स्वयं को अपने निकटतम परिवेश का हिस्सा बनाने में सक्षम है। एक स्थान से दूसरे स्थान तक लचकदार और त्वरित गति से जाने और तस्वीरें लेते समय भीड़ के साथ घुलने-मिलने की उनकी चपलता प्रसिद्ध है।
वह केवल दस्तावेज़ या रिकॉर्ड ही नहीं बनाते, उनकी तस्वीरें हमें इतिहास के एक टुकड़े की अमिट छाप प्रदान करती हैं – चाहे वह सामाजिक, राजनीतिक, सांस्कृतिक, धार्मिक, मानवीय हित या ये सब और भी बहुत कुछ हो।
वह दृश्य शब्दावली, व्याकरण और कोड की एक सरल रूपरेखा प्रदान करके दर्शकों के साथ अपनी पहचान बनाता है जो उनकी सौंदर्य, भावनात्मक और मनोवैज्ञानिक आवश्यकताओं को पूरा करता है। दर्शक के साथ उनका संवाद तत्काल और सीधा होता है।
शुरुआत में तस्वीरें साधारण लगती हैं। यह शिल्प पर उत्कृष्ट नियंत्रण है जो इसे सामान्य बनाता है। यह इस सामान्यता में है कि व्यक्ति मानव विचार और व्यवहार के विभिन्न रंगों की गहरी और सूक्ष्म बारीकियों की खोज करता है। जटिल जीवन स्थितियाँ समझ में आने लगती हैं। इस प्रकार, वह अपने दर्शकों के साथ एक अदृश्य और मूक संवाद शुरू करता है और हमारे आस-पास के जीवन को एक नया दृष्टिकोण प्रदान करता है।
मानव अस्तित्व की विविधता को उजागर करने के लिए रघु राय की प्रतिबद्धता बेजोड़ है। उनका मन और शरीर हर समय इसी में लगे रहते हैं – जुड़ाव और प्रतिबद्धता सहज, निरंतर और आजीवन होती है। समय की नब्ज पर उनकी उंगली है।
वह पात्रों को या दर्शकों को इसके बारे में जागरूक किए बिना अपने फ्रेम में उन्हें ऊर्जावान बनाता है। अचानक पूरा फ्रेम हर दूसरे तत्व के साथ मेल खाना शुरू कर देता है – कुछ ऐसा जो यथार्थवादी और ईमानदार तरीके से किया जा रहा है।
मानव उपस्थिति, उनके कपड़े, हावभाव, भाव सभी अन्य तत्वों के साथ बहुत मेल खाते हैं, चाहे वह कोई इमारत, पौधा, जानवर, प्रकृति या बादल हो। ऐसा प्रतीत होता है कि सभी को इतनी बारीकी से एक साथ बुना गया है
चित्र से एक इंच भी जगह निकालने से प्रतिभा द्वारा प्रदर्शित पूर्णता के साथ खिलवाड़ होगा।
अगर वह फोटोग्राफर नहीं होते तो रघु राय संगीतकार बनना पसंद करते। उनकी तस्वीरों में, जीवन की लय को इतने गीतात्मक तरीके से प्रस्तुत किया गया है कि कोई भी लगभग एक सिम्फनी सुन सकता है और एक लौकिक नृत्य की कल्पना कर सकता है। मनुष्य, कुत्ते, गाय, बकरी, कबूतर, कौवे, बादल, पेड़ों की शाखाएँ, सभी अनाहद संगीत के साथ झूमते हुए प्रतीत होते हैं।
प्रकृति के साथ उनका जुड़ाव उनकी रचनात्मक प्रतिभा को कायम रखता है। उन्होंने एक बार मुझे अपने फार्म हाउस पर बताया था, जिसे उनकी वास्तुकार और संरक्षणवादी पत्नी मीता ने खूबसूरती से डिजाइन किया था, कि उनके फार्म में भारत के विभिन्न हिस्सों की मिट्टी है। “हमारे खेत पर देश के हर एक कोने की मिट्टी है,” उन्होंने कहा।
भारत के कोने-कोने से वह जो पौधे लाए थे, उनके साथ मिट्टी भी आई है। उनके लगभग सभी शनिवार और रविवार अपने पौधों की देखभाल में व्यतीत होते हैं, जो वे अक्सर सभी यात्राओं से लौटने के बाद इतनी देखभाल और कोमलता से लाते हैं।
उपक्रम करता है. मैंने उन्हें हवाई जहाज में भी छोटे बच्चे की तरह गोद में पौधे ले जाते देखा है।
वह अपने देश यानी भारत से प्यार करता है – यहां के लोग, भूमि, स्थान, भाषाएं, संस्कृति, नदियां, पहाड़, वनस्पतियां और जीव-जंतु, लगभग उसी जुनून और तीव्रता के साथ जो किसी में अपने प्रिय के लिए होता है, शायद उससे भी अधिक।
रघु राय की आश्चर्य की भावना लगभग बच्चों जैसी है – वह हमेशा किसी भी चीज को “देखने” और “खोजने” के लिए तैयार रहते हैं, जिसमें उनकी संवेदनाओं और कल्पना को गुदगुदाने की संभावना हो। उनकी प्रतिभावान आँखों में एक चमक है, वे हमेशा किसी अज्ञात, अनदेखे, अनसुने की तलाश में रहती हैं और हमेशा कुछ करने को तैयार रहती हैं।
“प्राप्त करें”।
वह बेचैन होते हुए भी तनावमुक्त है। इसके अलावा उनका धैर्य भी अद्भुत है. मैंने एक बार 1996 की सर्दियों में इस गुणवत्ता को देखा था। वह एनजीएमए में अपने काम की पूर्वव्यापी तैयारी कर रहे थे, और वह यूके में मेरे शो के लिए एक कैटलॉग डिजाइन करने में मेरी मदद कर रहे थे। उसके पास फर्श पर नकारात्मक वस्तुओं से भरी एक ट्रे थी,
और अपने दुर्लभ और विशाल संग्रह से छवियों का चयन कर रहा था। उनकी छोटी बेटी, पुरवाई, जो उस समय लगभग दो या तीन साल की रही होगी, बहती नाक के साथ आई और सीधे नकारात्मकता की टोकरी में चली गई।
जब वह उसे सौम्य, प्यार और देखभाल वाले तरीके से ट्रे से बाहर आने के लिए मनाने की कोशिश कर रहा था, पुरवाई ने कुछ नकारात्मक पट्टियाँ उठाईं और उन्हें चबाना शुरू कर दिया। मैंने कुछ के रिकॉर्ड के स्थायी नुकसान के डर से अपनी सांसें रोक लीं
स्वतंत्र भारत के सबसे महत्वपूर्ण ऐतिहासिक क्षण। मैंने कल्पना की कि वह उसे, उसकी मां को या घर पर मदद करने वालों को डांटेगा। हालाँकि, ऐसा कुछ नहीं हुआ. वह पहले की तरह ही शांत और संयमित था और केवल “ओय माय लिटिल” कह रहा था
बेबी..नई नई ऐच्छे नई कलते मेला बेबू…आजा इधल आजा मेले पाश आजा (ओह मेरे छोटे बच्चे..नहीं, नहीं, यह ऐसे नहीं किया जाता मेरे बच्चे…आओ, यहाँ मेरे करीब आओ)”, और धीरे से नकारात्मकता को उससे दूर कर दिया।
ऐसी कई कहानियाँ हैं जिन्हें मैं उनके कुछ विशेष गुणों का वर्णन करने के लिए साझा कर सकता हूँ। वह एक पूर्ण कलाकार हैं जो अपने काम और जीवन तथा अन्य क्षेत्रों में इसकी अभिव्यक्तियों में तल्लीन हैं। उनका साथ साझा करना हमेशा एक समृद्ध अनुभव होता है। गुरु के सान्निध्य में होने का एहसास गूंजता रहता है
लंबे समय तक और आत्मा और मन को शुद्ध करता है।
हम चंडीगढ़ ललित कला अकादमी में सम्मानित और गौरवान्वित महसूस करते हैं कि रघु राय इस शहर के लोगों के लिए छवियों का एक बड़ा और प्रभावशाली संग्रह लेकर आए हैं। हमें यकीन है कि समझदार दर्शक और कला प्रेमी
शहर उनके साथ स्लाइड शो और इंटरैक्टिव सत्र का आनंद उठाएगा।
(चंडीगढ़ के फोटोग्राफर दीवान मन्ना ने मार्च 2011 में रघु राय पर ये विचार लिखे थे)
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